黄帝要举荐的第三类官员定名为：“常先”。何为“常先”？很明显，就是常为天下先的意思。
在《老子》第六十七章中，有那么一段名言：“我恒有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”其意是说，我有三件宝贝，需要保持：一是慈爱，二是俭朴，三是不敢参与你争我夺的纷争。还说道：“不敢为天下先，故能成器长。”意思是清楚的，作者认为，“不敢为天下先”，是“我”的恒道，也是“我”的恒宝，有了它，个人的安危就得以保障，就能“成器长”，说穿了就是个人活得安稳些，也长久些。
这显然不只是老子个人的一家言，而是长期植根于民众间的一种社会及先贤主流观念。这里所言“不敢为天下先”，不是说不做出贡献，更不是缩头缩脑，而是“只知奉献，不知索取”。吃苦在前，享受在后，舍己为人，一心为公，无有私利，不自以为是，不自以为高贵，凡事谦让处下，不与人争是非，不争名夺利。这正是黄帝思想的集中反映，也体现了后来儒家的“中庸”之道，讲究天人合一。有时候，儒道两家在某些方面是相通的。不是明哲保身，而是“大智若愚”，大的智慧，往往深藏不露，好像《天龙八部》里的扫地僧，乍看来不起眼，但是武功和佛学都是最好的。通俗浅显地讲，锋芒不要太露。这就是黄帝之精神。
黄帝的观念是为民的。他认为，当官的就是要站在民众的前头，指点迷津，引领航道，故名之为“常先”，也就是“常为天下先”，也可以说是“敢为天下先”之换言。这里需要说明的是，黄帝说的当官者在工作上要“敢为天下先”，敢于承担责任，敢于牺牲自我，与老子说的当官者在利益面前要“不敢为天下先”，要吃苦在前，享乐在后，两者完全是一致的。只是两者的着眼点和视角不同而已。(www.xing528.com)
当官者应成为“常先”，这是人文始祖黄帝留给子孙后代的一份极为珍贵的文化遗产。我们应该坚守这份遗产。黄帝的“常先”思想，后来为儒学创始人孔子所继承和光大。樊迟问怎样当一个“仁人”，孔子的回答是“仁者先难而后获”。（《论语·雍也》）樊迟后来又问“修德”，孔子回答是“先事后得”。（《论语·颜渊》）子路问为政之道，孔子回答是“先之劳之，无倦”。（《论语·子路》）
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