“成也萧何，败也萧何”，为民间对西汉建国功臣韩信一生的经典概括。语出《史记·淮阴侯列传》。
“成也萧何”是指韩信成为大将军是萧何推荐的；“败也萧何”是指韩信被杀是萧何出的计谋。不论是成功还是败亡都是由于同一个人。“成也萧何，败也萧何”一语在民间使用得十分的宽泛，一般指的是：成事是此人，败事也是此人。而就语源而言，是指萧何的作为促成了韩信一生的成功，韩信最后也败亡于萧何。宋人洪迈说道：“信之为大将军，实萧何所荐。今其死也，又出其谋。故俚语有‘成也萧何，败也萧何’之语。”（《容斋续笔》）
先说“信之为大将军”事。这是当年项羽自称西楚霸王，而封刘邦为汉王时的事。刘邦入川，他带去的那批将士大多来自山东，思念故乡，又过不惯川地的生活，“至南郑，诸将道亡者数十人”。这时，韩信还没有得到刘邦的重用，以为其只是等闲之辈。而唯一看出韩信是块奇才的是萧何，萧何多次向汉王推荐，可汉王就是不理。“信度何等已数言上，不我用，即亡。”其意味你刘邦不用我，我就夜逃。萧何一得到消息，当夜将“自追之”，追回后，说服刘邦“择日斋戒，设台场具礼”，亲拜其为大将军。
再说“今其死也，又出其谋”。这就比较复杂了，简单地说“出其谋”，有点夸大其事。韩信拜将后，开头一段时间与汉王刘邦之间关系还是不错的，垓下之战，没有韩信军的及时赶到，真还拿不下来。可是，后来，尤其是“拜信为相国”后，渐渐的有点“功高盖主”了。他要当齐王，刘邦无奈，只能给他。项羽被杀后，刘邦就想到一定要除掉不听话的韩信。汉高祖十年（前197年）坊间有一种传闻（只是传闻，无法考证）：韩信联合陈豨准备谋反，袭击吕后和太子。于是吕后“乃与萧相国谋”，出其不意将韩信拿下，并斩之于长乐宫，这件事连刘邦也不知道，后听到这消息是“且喜且哀之”，心情是复杂的。很清楚，杀韩信的主谋是吕后。(www.xing528.com)
知道这样一些细节，不论是了解“成也萧何，败也萧何”这句成语，还是精深地理解历史真实，都是有好处的。
萧何与曹参两人都是最早随刘邦于沛县起兵的人。汉王朝建立后，两人关系一度有所疏远，且有一些不同政见。可是，汉惠帝二年（前193年）当相国萧何行将离世之前，却力荐曹参继任。后来曹参忠诚继承了萧何治国法规，世间称为——
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