【摘要】：砥节奉公，指磨砺名节，奉行公事。语出《明史·周延传》：“延颜面寒峭，砥节奉公。权臣用事，政以贿成，延未尝有染。”他为人峭直清介，砥节奉公。从此以后，周延等人不再受到皇帝的信任，但是朝野上下闻知者都赞：“周延为官铁面无私，注意砥节奉公，不管当权者如何独断专行贪贿成风，一点未受沾染。”周延这样“砥节奉公”的官吏的被罢黜，使嘉靖朝的最后一线希望和生机熄灭了。
砥节奉公，指磨砺名节，奉行公事。语出《明史·周延传》：“延颜面寒峭，砥节奉公。权臣用事，政以贿成，延未尝有染。”
明朝嘉靖年间有个名叫周延（1499—1561年）的官员。他为人峭直清介，砥节奉公。嘉靖二年（1523年）进士，授知县，入为刑部左侍郎，历南京右都御史，吏、兵二部尚书。嘉靖三十四年召为左都御史，加太子少保，后赠太子太保。嘉靖三十四年，皇帝召见周延，封他为左都御史。当时皇帝采纳给事中郎徐浦的建议，下旨让朝中大臣和各地提督巡抚各自推举镇守边关的人才。御史罗廷唯对这种做法提出了异议，他认为徐浦上疏的本意是举荐治边人才，而现在朝臣推荐之时以修养品性、坚持节操和具备真才实学作为标准来选拔，与当初的意图相离太远了。更何况还有人靠着拉拢关系、巴结权贵来获取推荐的。这完全是假托皇上的名义来大开方便之门。皇帝觉得罗廷唯说得在理，便斥责吏部滥举人才，并下旨叫都察院重新商议。
周延与尚书吴鹏等人没有赞同皇上的意见，联名上奏说：“大臣所推荐的人中不少都有很好的声望，而且他们推荐都秉公无私。”皇帝听了甚为不高兴，严厉地斥责了周延等人，随即将推举的人选全部作废。从此以后，周延等人不再受到皇帝的信任，但是朝野上下闻知者都赞：“周延为官铁面无私，注意砥节奉公，不管当权者如何独断专行贪贿成风，一点未受沾染。”(www.xing528.com)
周延这样“砥节奉公”的官吏的被罢黜，使嘉靖朝的最后一线希望和生机熄灭了。
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