官桥：民国广州新桃园-广州故事5

林子雄

石马村的桃花与花农

明清两代，新任知县到了某地大都会深入基层，访贫问苦之余，还会建校修桥。地处珠江三角洲的广州河涌密布，为民建桥成了官员的一大善举，由于桥是官员主持兴建的，故有些近桥的地方定名为“官桥”。旧时广州番禺县称为官桥的地方起码有两处，一在石楼镇（今番禺区市桥镇东北18公里），一在新市镇石马村（今属白云区）以南。广州人逢年末岁晚皆忙于筹备年货，其中选一棵漂亮桃花是市民的至爱。如果有人问广州的桃花哪里最出名，大家都会说是“石马桃花”。在今天广州白云区新市镇的石马村以南，有地名叫官桥，即官桥圩，它与石马、平沙等村连成一片，在民国时吸引不少广州人前往游览赏花，享有“广州城北新桃园”之誉。此官桥在广州城北15公里，属番禺县慕德里司管理。1930年代，官桥各村田地皆种桃花，几十万株，排列成林，绵延十里。从广州乘坐汽车，从广花公路鹤边站西行，到达官桥，可见一“新桃园”的木牌指示游客。若坐火车，则可由黄沙乘坐粤汉火车到达江村车站，渡河东行，至江村有横水渡河，坐汽车30分钟，到达官桥。官桥有一“新桃园”的木牌指示游客，那里有溪，水涨成湖，桥北名马背湖，西南为白沙湖（今白云区新市镇白沙湖村）。官桥有刘氏家庙，当时是番禺习艺所。南面为夏茅乡（又名下茅，今属白云区石井街），是盛产著名香芒之地。东北有大石马、小石马、平沙社三乡（今石马、平沙村），全都种植桃花，每当腊尽春初，日丽风和，此地万花如海，蔚然大观。(www.xing528.com)

从官桥北行，见到冈陵起伏，村落相连，桃花遍地，附近的冈坡是古代驿站的遗迹，只剩下颓垣古榕，留下沧桑之感。其西是粤汉铁路，有墟市名高塘，商店铺户，如鳞次栉比。1936年，此地尝选出“官桥八景”，即花村春色、湖畔流花、古冈松影、邮亭残迹、平沙鸥洛、江村晚望、故垒斜阳和北江帆影。当年前往官桥游览的人不少，广州六榕寺主持铁禅（夏茅乡人）曾打算在这里建一间名叫“湖心寺”的庙，又有人建议在此举建亭榭和修理故里诗人刘莨坡墓，但后来都因抗战爆发而未果。

如今广州的白云区已经没有了官桥、官桥圩等地名，也鲜有人知道“广州城北新桃园”的故事。值得庆幸的是，官桥北面的石马村，仍是广州桃花种植重地。石马是著名作家陈残云的故乡，20世纪八九十年代，他曾多次组织广州的文化界人士到石马赏桃花，写下不少诗文，更令石马桃花闻名遐迩。