流星锤蜘蛛：捕食过程与生态平衡

肉食动物捕获到猎物时的样子往往很残忍、冷酷无情。不过诸位不要忘了，肉食动物的目的就是要尽快制服它的猎物，至于这种目的是否利他，对于达到目的无关紧要，因为越是快速有效地杀死猎物，越显得富有同情心。

肉食动物捕获猎物的过程对于保持生态平衡非常重要。可以说在任何野生动物寄居区里，如果肉食动物被杀光（通常都是人为的），那里的草食动物就会增长过猛，导致过剩而失去控制，于是就会出现大批草食动物饿死的现象。从另一方面讲，如果肉食动物超量捕杀草食动物，它们自己也会很快挨饿而自取灭亡。

狮子、老虎和豹是最优秀的捕猎能手，但是，在捕食者中最了不起的要属较为低级的蜘蛛。猫科大动物在猎获食物时，失败的次数比成功的次数多，因此，可以拜蜘蛛为师，向这些身材渺小的猎者学一些捕猎绝活。

蜘蛛捕食效率高是因为事先策划得精心周到。反映出蜘蛛肉食性特点最主要的是它的本能——迅速和准确的结网技能。结出的网可能不太整齐，管状的丝织物、几缕蛛丝、或者是个复杂的几何体——有时直径达6．5英尺，蛛丝总长达1000英尺。蜘蛛可以织出任何形状的网，做成自己的家，储藏室，伪装网，诱饵，当然还有陷阱。(www.xing528.com)

除了织网并坐待猎物自投罗网的技巧之外，许多蜘蛛还表现出许多使其他动物（不幸被猎获的除外）自愧不如、惊叹不已的特殊技能。有一种吐丝蛛，能从口中喷出粘丝缚住猎物。有一种流星锤蜘蛛或者叫垂钓蜘蛛，能产生出重要的粘丝或叫钓丝，前端是粘性小球。当它感觉到来自猎物的震动时，就吐出钓丝，逮住任何被粘球粘住的、倒霉的猎物。水蜘蛛在湖中、水塘或沟渠中捕食，它发明一种用丝紧密织成的潜水钟，钟内还带着气泡供呼吸之用。地中海球蜘蛛把一套自卫技巧运用到炉火纯青的境地。它把一些昆虫的躯壳摆放成两堆，并使之与自己的体形和颜色相协调。这些伪装物摆在蛛网有战略意义的位置上，因此天敌只有1∶3的机会捉住蜘蛛自身。当捕猎者将注意力集中的伪装物——替身上时，蜘蛛本身采用调虎离山计，达到金蝉脱壳的目的，进行战略撤退。每只蜘蛛对自己的工作都那么投入，都那么精益求精，等到它觉得该加餐时，它马上就能吃到东西。

在今天的地球上大约有4万种蜘蛛，它们是除了人类喷杀、拍打和毒杀之外控制昆虫数量的主要力量。蜘蛛的适应性非常强，分布广泛，它们非常善于捕杀昆虫，仅在英格兰和威尔士蜘蛛在一年之中消灭掉的昆虫重量大大超过这两个国家的人类所消灭的昆虫的总重量。

毫无疑问蜘蛛是最了不起的捕虫能手，是人类须臾不可离开的好帮手。人们往往没意识到蜘蛛的功劳。在洪都拉斯发生的一件事，可以说明这一点。一个香蕉种植园的工人抱怨蜘蛛太多，影响他们的生产效率。农场主对工人的要求作出让步，同意大量喷洒药物，消灭了蜘蛛。结果在蜘蛛与昆虫之间的自然平衡被打破了。蜘蛛没有了，昆虫大量繁殖，下一季的作物几乎被虫子吃光了，因为这种虫子对化学药物有了抗药性。香蕉公司迅速从外地进口了大批蜘蛛，克服人为造成的生态失衡现象。从此以后，再也没有工人抱怨蜘蛛了。