宋理宗进行更化的同时，北方的局势发生了巨大变化。南宋中后期，蒙古迅速崛起，成为继辽、西夏、金之后的又一民族政权。
1219年，成吉思汗为了肃清乃蛮部的残余势力，消灭西域的强国花剌子模，便借口花剌子模杀蒙古商队及使者，亲率二十万大军西征。他的四个儿子术赤、察合台、窝阔台、拖雷以及大将速不台、哲别随行。蒙古军队长驱直入中亚后，于1220年攻占了花剌子模的都城撒马尔干。该城的国王西逃后，成吉思汗令速不台、哲别等穷紧追不舍。因此，蒙古军队便穿过里海、黑海间的高加索，深入俄罗斯，并在1223年大败钦察和俄罗斯的联军。另外，成吉思汗又挥军追击花剌子模的太子札阑丁，在印度河流域将他彻底打败。1225年，成吉思汗胜利东归，将本土及新征服所得的西域土地分封给四个儿子，后来发展为四大汗国。
这次西征持续了七年，攻略范围之广，所获战绩之伟大，足以震惊世界。
西征取得巨大胜利后，成吉思汗又开始集中力量对付西夏，并于1227年灭掉西夏。成吉思汗去世后，其子窝阔台继位，又开始将矛头对向了金国。
此时的金国再也不复以往的辉煌和强势。金哀宗完颜守绪即位，宣布“更不南伐”，从而结束了宋金两国之间的战争。
金哀宗完颜守绪即位，宣布“更不南伐”。
金国衰落了，南宋是什么态度呢？
南宋方面仍然有两派意见。一派认为，金国是世仇，应该联合蒙古一起灭掉金国。另一派则认为，当年大宋联合金国灭掉辽国，结果引狼入室，与金国签订了屈辱的海上之盟，现在就应吸取教训，牢记“唇亡齿寒”的道理，故而应联合金国，共同对付蒙古。否则金国被灭掉了，蒙古会南下对付南宋。
应该说，后一种意见是很理性的，毕竟有金国在北面作挡箭牌，南宋就无须与蒙古直接对峙，相对比较安全。但金国毕竟欺压了大宋一百多年，宋人忍不下这口气。最后宋理宗赵昀做出决策：联蒙灭金。
事实上，蒙古虽然与金国已经交锋，甚至把金国打到了亡国的边缘，但金国占据着有利的地理位置，一直在负隅顽抗。
在这种情况下，蒙古需要从南宋境内借道才可能两面夹击，灭掉金国。而单纯地借道，肯定不如与南宋联合起来一起夹击金国更有胜算。所以，1232年12月，蒙古派人来到南宋，商量灭金的事。朝中大部分人都同意蒙古人的请求，宋理宗也答应了。双方口头约定，金国被灭后，蒙古把河南还给南宋，作为联合灭金的报酬。可是，这种口头答应的约定却为以后留下了巨大的隐患。
金国得知南宋与蒙古联合，十分害怕，急忙派人来到南宋，大谈“唇亡齿寒”的道理，认为南宋应与金国联合，共同抗击蒙古，但宋理宗拒绝了金国的请求。(www.xing528.com)
1233年4月，岳家军后代名将孟珙首先率军攻克邓州、唐州等地，取得了灭金的初步胜利。6月，金哀宗逃到蔡州（今河南汝南），但很快就被前来的蒙古大军包围。10月，孟珙与蒙古将军塔查儿会合，一起围攻蔡州。1234年正月，蔡州城破，金哀宗自缢而死，金国灭亡。
金国得知南宋与蒙古联合，十分害怕，急忙派人来到南宋，大谈“唇亡齿寒”的道理。
金国灭亡的消息传到南宋，南宋举国欢庆。百年仇敌灰飞烟灭，不能不说这对于南宋来说是件天大的喜事。宋理宗更是喜不自禁，终于消灭了为敌百年的宿敌金国，也算是为被掳到金国的徽、钦二帝报了大仇。
宋蒙联合灭金前，双方只在口头上订立协议，灭金后，蒙古把河南还给南宋。灭掉金国后，蒙古只愿意把陈州、蔡州等一小块地区给南宋，同时还任命刘福为河南道总管，负责管理河南地区。随后，蒙古大军撤走。
自北宋被金灭亡的一百多年来，回到古都开封一直都是南宋臣民的梦想，但当时金国强大，南宋打不过，不得不偏安一隅，躲在江南。现在金国灭亡了，蒙古大军也撤走了，宋理宗也开始动起了抚定中原、恢复三京（西京洛阳、东京开封、南京归德）的念头。
这位利令智昏的皇帝只沉浸在恢复“三京”的美好幻想中，却没看清南宋的实力，更听不下反对意见。
1234年6月，宋军大举北进，很快就占领了东京开封与西京洛阳。蒙古得知南宋开战，立刻出兵南下。此时的宋军因为事先准备不够充分，补给线过长，粮食很快就供应不上了。刚刚占领洛阳，大军就没粮食吃了。在这种情况下，宋军只能撤回，结果路上又遭遇蒙古大军袭击，死伤惨重。
12月，蒙古大汗窝阔台派来使者，指责南宋不守信用，率先破坏盟约。宋理宗又道歉又表诚意，还把出兵河南的将领罢了职。
事实上，蒙古大军北撤后，只留少量人马镇守河南，明摆着就是故意设的圈套，引诱南宋上钩。只要南宋出兵，蒙古就有了大举南下的借口。
1235年6月，蒙古正式出兵，大举犯宋。宋蒙战争由此正式拉开了序幕。
蒙古正式出兵，大举犯宋。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
