说再多也已无益，为今之计只剩下迎击了。孙权马上做出部署来迎击蜀军，任命38岁的镇西将军、右护军陆逊为总指挥（大都督），假节，统一指挥在荆州的各部人马拒敌。
这些人马大约有五万人，包括朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、诸葛瑾、步骘、鲜于丹、孙桓等部，他们沿长江由西向东摆下了层层防线。
在最西边的是振威将军潘璋，他负责守固陵郡。这个郡是孙权私设的，包括巫、秭归、兴、信陵、沙渠五个县，与益州接壤，是荆州的西大门，构成第一道防线，潘璋兼任固陵郡太守，统一指挥本郡防务。郡内几处重要据点也都分兵把守，其中陆议守巫县，李异守巴山，刘阿守兴山。
如果这道防线被突破，下一道防线是夷陵，这里由陆逊本人防守，陆逊命宋谦督水军驻守于枝江，命安东中郎将孙桓守夷道，与夷陵互为外援。
由夷陵沿长江再往下是江陵，也就是南郡郡治，由虎威将军朱然防守在这里，朱然自己坐镇于江陵，偏将军韩当兼任永昌郡太守，辅助朱然，成为夷陵的后援。
由江陵沿长江往下就是刘备、关羽之前在荆州的大本营公安，由绥南将军诸葛瑾负责防守。诸葛瑾这时还兼任着南郡太守，协助他守公安的是周瑜的次子、兴业都尉周胤。在公安附近还有建忠中郎将骆统率领的3000人马守在孱陵，归诸葛瑾指挥，构成第四道防线。
为防备蜀军由长江北岸发起迂回进攻，命建威将军徐盛驻守当阳，徐盛同时还兼任着庐江郡太守。为防备蜀军由长江南岸偷袭，任命鲜于丹为武陵郡都尉，守备在武陵郡，又命平武将军步骘率万人屯驻在长沙郡，以防不测。
从陆逊的部署看，夷陵是此次防卫作战的重点，围绕着夷陵，在其以西、以东分别组建了若干道防线，布防的层次很清晰。
孙吴的人马并不算多，但占据了有利地势，再加上指挥得当，抵挡住刘备大军的进攻还是有把握的。
这时，刘备率领的大军已经进入三峡地区，来到了蜀汉控制的最前沿白帝城，刘备在此设立总指挥部。
刘备命前锋张南以及吴班、冯习等部继续进军。双方的军队最终在巫县、秭归一带相遇，此战蜀汉军队获胜，吴班、冯习在此击破吴军的陆议、李异、李阿所部，分别占领了一些地方。
蜀汉章武二年（222年）正月，刘备率总指挥部前进至秭归，这时他除了考虑对面的吴军外，还担心曹魏趁自己与孙权交战之际从江北发起突袭。
由三峡地区向北，很快可以抵达上庸三郡，目前这里是曹魏新设的新城郡，如果孟达不降，刘备此次征讨荆州就可以从西面和西北两个方向进兵了，而现在反倒要分兵来防备这个方向的敌人。
根据史书的记载，刘备升任偏将军黄权为镇北将军，让他督率江北各路人马以防魏军（以权为镇北将军，督江北军以防魏师）。这个记载也许有些问题：一来刘备刚刚任命魏延为镇北将军，魏延被任命后职务未发生变动，此时不可能又任命黄权担任该职；二来黄权仅仅是副军长（偏将军），在未立新功的情况下骤然提升为战区司令一级的镇北将军，有些不合常理。
不过，黄权确实分兵去了江北，在那里组建阻击防线，主要是防备曹魏可能发起的进攻。
刘备的担心并不多余，吴蜀这边大动干戈，曹丕自然不会不管不问，他也在紧张地注视着他们双方的一举一动。
刘备出兵之前，曹丕就曾召集谋臣讨论刘备会不会给关羽报仇，大多数人认为蜀国是个小国，名将只有关羽，关羽死后蜀国忧惧，无力惹起战端。(www.xing528.com)
侍中刘晔不同意这个看法，他说：“蜀虽小国，但刘备这个人生性威武自强，势必兴师动众以显示他的力量。况且关羽和刘备，于公是君臣，于私形同于父子（且关羽与备，义为君臣，恩犹父子）。关羽死了不能为他兴军报仇，在情分上始终说不过去。”
后来，刘备果然出兵，孙权只得倾全国之力应对，对曹魏遣使称藩。孙权的使臣来到洛阳，朝臣皆贺。
刘晔这时提出了一个颇为大胆的建议：“孙吴以江、汉为天险，向来无内臣之心。陛下虽然功德盖天，但像孙权这样的人也无法让他感动改变。孙权因难求臣，不能相信他。孙权现在内外交困，所以才派使者前来，可见其情况之窘迫。现在正是时候，可以突然向他发起袭击（可因其穷，袭而取之）。一日纵敌，数世之患，不可不察！”
刘晔的这一招绝对够狠，从孙权本人到他手下的精兵强将此刻都在大气不敢喘地盯着蜀汉，后方十分空虚，如果曹魏从合肥方向突然出击，孙吴的长江天险就很容易攻破，三国之中孙吴十之八九先被灭了，三国鼎立的局面可能提前结束。
但不知为何，刘晔的建议提出后，迟迟未见曹丕的反应。
刘晔不甘心，他又替曹丕分析了形势，说当时天下虽然三分，然而曹魏独占其八，吴蜀各保其一，它们现在还相互攻伐，正是天欲亡之。
刘晔建议趁着孙吴将重兵集结于夷陵一线的时机，渡江攻击孙吴的后方，孙吴外有蜀汉的进攻，内有我方的袭击，快则十天，慢则一个月，必然灭亡（蜀攻其外，我袭其内，吴之亡不出旬月矣）。
刘晔认为，孙吴灭亡蜀汉就孤单了，刘备即使趁机也侵占了孙吴的一些地盘，但他们必然不能长久，何况即便孙吴被一分为二，蜀汉得到的也是其外围，我们得到的才是核心（蜀得其外，我得其内）。
曹丕想了想，认为这个方案不可行：“人家称臣愿降，而我们要讨伐他，这会让那些也想来投降的人失去信任（疑天下欲来者心）。这个实在不可，我们为何不接受孙吴的投降，而去袭击蜀国的后方呢？”
曹丕的思路刚好相反，干脆联合孙吴，一块收拾蜀汉，效果不是一样吗？
刘晔不同意，他的理由是：“蜀汉远而孙吴近，如果听说我们兴兵讨伐，他自然会回军，我们的目的难以达到。现在刘备已经愤怒，听说我们也去攻打孙吴，知道孙吴必亡，一定会更加积极攻击而与我们争夺孙吴的地盘，不会改变原来的打算，这是必然的。”
刘晔看得很清楚，你要打刘备，是仓促间打不着的，因为益州北有秦岭、汉中，东有长江上的重重关隘，你要打他就会缩回去，你毫无办法。而孙权却是现成的一盘菜，如果下决心，他必定玩完。
曹丕还是没有接受这个建议，但也没有按照他说的借机攻打蜀汉，如果他这时出兵汉中，或者由上庸三郡向蜀汉的三巴地区攻击，虽然不是刘晔说的上策，但最少也是中策，结果怎么样很难说。
曹丕没有接受刘晔的建议，是因为他缺少战略眼光吗？
那倒不一定。
曹丕虽比其父差点劲，但绝不是庸才，更不是蠢材，他之所以没有采取断然措施在吴蜀争斗中搅一下局，是因为他才登基，没有绝对把握的事不能做，现在作壁上观不失为一步稳棋。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
