白登被围，刘邦巧计脱困，汉军击败敌军

韩王信出身旧贵族，祖上为战国时期的韩襄王。秦末，汉高祖率军征战于河南，韩王信投奔汉王刘邦。刘邦占领关中后，拜他为太尉，让他率军攻打韩国故地，并在不久后赐封他为韩王。但是，韩王信在荥阳战败后，投降了楚军，很快又逃回汉营。刘邦没有计较，再次赐封他为韩王。此后，韩王信追随刘邦东征西战，功劳卓著。刘邦称帝后，韩王信被封在颍川。

后来，刘邦认为颍川是军事重地，担心韩王信日后反叛，便借口防御胡人，将其封地改为太原。韩王信上书刘邦，请求把都城定在马邑，得到批准。

不久，匈奴的冒顿单于带领大军包围了马邑。面对匈奴大军，韩王信自认无法抵挡，便向冒顿求和。刘邦得到这个消息后，开始对他有所猜疑，随后派使者前去责备韩王信。韩王信害怕汉高祖治他的罪，便投降了匈奴，此后竟然联合匈奴大军攻打汉朝边境，一直打到了太原。

汉高祖亲率大军出征，很快便击败韩王信，韩王信逃至匈奴人那里。其部将曼丘臣和王黄拥立赵国后裔赵利为赵王，继续率领韩王信的残兵反叛。冒顿单于派左右贤王领骑兵与王黄军联合，驻扎在广武以南至晋阳之间，企图阻止汉军北进，但被汉军打败，随后，又在离石被汉军击败。不久，汉军再次战胜匈奴军。

见汉军数次大败匈奴军，刘邦便准备北进，一举消灭匈奴。为了做到知己知彼，刘邦派出特使侦察敌情。特使回来报告说，敌方都是老弱残兵，不堪一击。刘邦仍不放心，再派刘敬前去观察。刘敬回来说：“我看到的全是老弱残兵，但陛下想想，如果真是残弱不堪，他们怎么可能出兵呢？可见，他们是要引诱我们攻击，然后伏兵四起。所以我认为对匈奴绝对不可采取军事行动。”刘邦不认可刘敬的分析，认为此时敌兵羸弱，正好乘势攻击。但刘敬坚决反对出兵，于是，刘邦便下令将刘敬下狱。(www.xing528.com)

果然不出刘敬所料，冒顿故意把老弱残兵暴露在外，而将精兵隐蔽起来，就是为了引诱汉军出兵。汉高祖以为敌军都是老弱残兵，他率领先锋军到达白登山时，汉军主力尚未赶到。正在这时，冒顿率领10万精锐骑兵突然杀出，把汉军重重包围。

汉高祖被围七天七夜，汉军内外不能接济，当时正值冬季，寒风凛冽，汉军冻伤、饿死者甚多。这时，陈平探知冒顿的王后十分受宠，于是决定利用她，他派使者带黄金、珠宝去密会王后。王后见到如此多的奇珍异宝，马上沉醉其中。接着，使者又拿出一幅美女图，请王后转交给单于。王后见画上女子十分美貌，马上心生妒意，问使者：“此是何意？”“汉朝皇帝被困在这里，想和单于化干戈为玉帛。我此番前来，就是想让王后在单于面前多多美言，但又担心单于拒绝，便准备将我大汉最漂亮的女人送给单于。但此女尚未赶到，所以将其画像先行送上。”使者巧妙地答道。王后闻听气愤不已，说：“单于根本不会喜欢此女，你们不用献。”使者说：“我们皇上说，如果将我朝第一美人献给单于，就可能使单于不再宠爱王后。但是，我们不这样做，就无法脱离困境。当然，如果王后有办法让我们突出重围，那我们就决不会把美人献给单于。”王后害怕失宠于单于，便答应了汉使的请求。

于是，王后对冒顿说：“据说赶来救驾的汉朝大军明天就会到。”单于有些不信，问：“此话当真？”王后说：“当然，我们将汉朝皇帝困于白登山，汉军必会前来救驾。到那时，即使大王大败汉军，占据其城，也会因不适应当地生活而撤军；而大王若败于汉军，汉军内外夹攻，我们必死无疑。”说完恸哭不止。单于见状便犹疑起来，问：“那本王该怎么做呢？”王后道：“汉军困于此处已经七天，但却毫不混乱，汉朝皇帝必然是有神灵保护。大王若逆天而行，困死汉帝，就会受到上天惩罚。现在，我们让他活命，便可避免灾难临门。”次日，冒顿便下令弃守一个城角，汉军才脱围而出。刘邦回到军营后，马上特赦刘敬，并加封他为关内侯。