王融前来，名为乞求仪仗队，实际是想趁机敲淳于长竹杠。淳于长脑子一转，当即笑嘻嘻地牵着王融的手，一起走进内堂。淳于长扶王融坐好，马上搬出金银珠宝，只见那些财宝如一座小山般堆在桌上。
淳于长心想，只要能用金钱请王立向刘骜美言几句，也许他就能够留在长安。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。只要能留在长安，淳于长的作秀总有一天能发挥功效；如果被贬回封地，即使作秀功夫天下第一，也是徒有其技无处施展。
淳于长偷眼瞧着王融这根救命稻草，只见王融看着财宝眉开眼笑。见王融中计，淳于长不容他三思，马上命人包起桌上金银送给王融。王融带上金银立刻坐上马车，飞驰回家。
没想到王融一竹杠就敲回那么多金银，王立十分高兴。王融将淳于长的嘱托说了，王立马上写封奏书，言辞恳切，请求刘骜留淳于长在长安。
看完王立的奏书后，刘骜百思不得其解。淳于长被贬，王立应该高兴，而非奏请留他在长安。现在这一对生死冤家突然和好了，他却一点风声都没听到。官员之间的私下联系本来就是皇帝所忌惮的，现如今这对仇敌突然握手言和，让刘骜不得不小心谨慎。为了自己的安全，刘骜命有司查报此事。
有司调查后，很快就知道王融曾向淳于长索取贿赂。刘骜想顺藤摸瓜，命人抓捕王融审问。王立听说刘骜发怒欲捕王融，担心王融供出自己，心一狠就逼王融自杀了。
出了人命，刘骜更加关心此事。刘骜关心此事，不是出于爱惜人命的慈悲心理，而是关心事件背后的阴谋。淳于长听说王融自杀了，害怕事情越闹越大，就马上溜走了。刘骜决定，此事必须查个水落石出。有司追回淳于长，将其关押大牢候审。淳于长被吓坏了，立刻将贿赂王立父子之事说了，同时也将诈骗许皇后，调戏许皇后，答应扶持许皇后为左皇后的事都说了。
调戏皇后就是惑乱后宫，刘骜对心爱的淳于长不再手软，当即命人斩了他。许皇后本来就受冷落，既然她想伸伸头，想吹吹风，刘骜就成全她。刘骜命孔光持节，前往看望许皇后。看望是假，孔光一去，自然是领了赐死许皇后的命令。许皇后很听话，孔光走后，就服毒自杀了。
绥和元年（前8）十一月，时年三十八岁的王莽被封为大司马。当上大司马后，王莽一如往昔，不但不骄傲，反而越发谦卑。身居高位，内孝外贤，行止有礼，路人有口皆碑，交口称誉王莽。
绥和二年（前7）三月十八日，刘骜驾崩，时年十九岁的刘欣坐上了高高在上的皇位。刘欣在位七年去世，王莽便着手迎立新皇帝。
刘欣没有儿子，他死后，朝臣都觉得应该迎立其堂弟刘箕子。刘箕子只有九岁，仅凭这一点王莽就喜欢他。那是因为刘箕子小，需要太后辅政。王政君辅政，就等于王莽辅政。
元寿二年（前1）九月初一，刘箕子登基，王政君临朝听政，王莽总揽朝廷事务。
第二年，王莽到益州郡抓来三只野鸡，一只全白，两只全黑。王莽告诉王政君，说这三只野鸡是稀有动物，十分吉祥。王政君读书不多，不能理解王莽的深意，便让王莽用白野鸡祭祀太庙。(www.xing528.com)
熟读古文的人都知道，白野鸡与周公有关系。王莽抓来白野鸡，绝不是为了祭祀太庙，而是想自比周公。大汉有一堆书呆子，他们借用典故，马上迎合王莽，说王莽是第二个周公，是安抚大汉的不二功臣，功勋盖世，应该被封为公爵。王莽由侯爵晋升为公爵，就是一人之下，万人之上了。
王政君很快看出了端倪，但也无可奈何，她只好答应封王莽为公爵。诏书颁布，王莽不接受，说应该先封孔光等老臣。王莽不愧是作伪高手，王政君连封四次，王莽拒绝四次。
王政君第五次封赏，王莽突然称病在家。王政君也是精通政治争斗之道的人，她稍一寻思，就明白了王莽的意思，随即封孔光为太师，增加采邑一万户，还加封另外三个人。封完陪衬品后，王政君封王莽为安汉公，增加采邑二万八千户。
王政君封赏孔光等人为王莽衬托后，王莽开始上朝。王莽上奏说现在不要二万八千户的采邑，要等大汉百姓生活好了才领受。王莽几次推辞，最后只要名，不要利，真是作伪高人。
刘箕子九岁登基，十四岁驾崩。安葬刘箕子后，为了便于控制，王莽选了两岁的刘婴为皇太子。王莽选立刘婴为皇太子，意思就是让刘婴当太子。如果说刘婴不能当皇帝，那一定是因为王莽想当。
刘婴被立为皇太子的诏书一下，王莽之心，天下皆知。王莽想当皇帝，别人也想；王莽想行使皇帝大权，别人更想。为了权力，刘氏子弟率先大举义旗，高呼讨伐王莽。平定刘氏子弟后，王莽坚信大难不死必有后福。为了后福，王莽决定大干一场。
王莽呈上一封奏疏，说剿灭义军后，四处出现祥瑞；祥瑞接连出现，是天意使然；王莽自比周公，不再用摄政年号，而是直接掌握政权。王莽表示，待刘婴长到二十岁，他就交出政权。王莽说等刘婴长到二十岁，但刘婴哪天死，只有鬼才知道。
初始元年（8）十一月，王莽前往刘氏太庙祭祀，接受加冕典礼；接着，王莽颁布诏书，说祥瑞接连出现，预示他将登基称帝，甚至就连汉高祖刘邦也同意他即位。不到一个月，王莽登基称帝，建立新王朝。
王莽称帝后，天灾不断、人祸不止，民不聊生。天凤四年（17），发生饥荒，荆州尤其严重，百姓找不到吃的东西，就要饿死。躺在家里是饿死，揭竿而起也是死，与其坐以待毙，不如奋力一搏。
荆州饥民将自己的命交给上天，共同推举出一位首领，大举入城抢劫。抢劫成功后，他们占据绿林山，专门抢劫官府，赈济灾民，被尊称为绿林军。
绿林军如星星之火，顿时燎原，农民起义兴起，起义军纷纷涌向长安。
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