天津文史第75辑：回力球场，名符其实的毁人炉

回力球场和赛马场一样，都是以运动竞技为名的大赌窟。回力球场开业之初，约聘了许多外籍球员，他们分别来自西班牙、意大利和南美的一些国家。这些球员身体健壮，球艺精湛，先是球场利用报纸和海报大肆宣传，刊登照片，逐一介绍，尔后通过竞技献艺，颇得一些人的赞誉和青睐。据笔者记忆，当时获得众多称道的所谓名球员如苏鲁巴、赖猛巧、唐纳格、小古里地、卞尔贝、苏唐格等等都是对赌客颇具魅力的球员，笔者也曾看到过他们的比赛，球技确实不错。不过，赌回力球和赌赛马一样，名马名骑师不一定能跑出头马，名球员也不一定准能场场赢球。胜负都是有预谋的。笔者有一位姓沈的同事，曾在回力球场当会计，据他讲，每盘（球赛的一局）球的球票卖出后，他们要以最快速的办法统计出每号球员（参赛球员被编号后按号出卖球票）的售票概数，由主事者决定哪个球员赢球，其结果当然是被赌客们下注最多的球员不会打赢，因而大量的赌注进了球场的腰包。有时球场为了拉住赌客，也会放一些“甜头”，使某些人侥幸得利，从而继续成为赌场的常客。

回力球的比赛方法分单打和双打。单打是每场（盘）出6名球员，两人对打；双打是每场出12名球员，两人为一组，两组对打。比赛采取单循环方式逐个（逐组）淘汰，产生胜家。这样一场场地进行，按场次出售球票，一个夜晚，可以进行6—8场比赛，赌客们可以有选择地（每场比赛出场的球员不同，又有单、双打之分）分场次参赌。每场比赛时，出场球员被编列为1至6号（组），球场分号售票，赌客选其认为能胜者购票下注，如能押中，可得高于票价若干倍的彩金，彩金数额由球场按得胜的球员被下注的多少来决定，每场赛完后在场内特设的黑色板牌上用醒目的白色数字公布。

当时出售球票的价格有每票2元和每票5元之分（5元的位置票，如购买某号球票未能取胜，但在比赛的结果中排列在一定的位置号，则购此票者虽不能得头等彩金，还可以得到少量彩金。）购票张数不限，凭票领取彩金。赌票的种类很多，有独赢（某号球员独得5分）、双独赢（两盘球赛均是该号球员获胜）、联号（是指每场第一、二名均被押中）等等，以上种类繁多的办法促使赌客多方参赌，大量购买球票。

回力球场自开业以后，每日可收球票（赌注）款二三十万元，因为比赛是在赌客之间进行，即所谓大伙儿赢大伙儿，球场从售票款中提取15%至20%的利润之后，其余才是彩金，所以回力球场所掠夺的不义之财为数可观。(www.xing528.com)

被掠夺的那些甘心受骗的赌徒，特别是那些豪绅富贾、下野军阀，以及他们的阔少小姐、姨太太们，有的嗜赌成癖，有的迷恋球员，一掷千金，在所不惜。不少人还因此倾家荡产，乃至丧生。记得1938年春节后不久的一个夜晚，笔者从当时的大明电影院（今工人剧场）观影后回家，在马家口渡口等候渡船，亲见渡船从对岸驶到河心时，一位在回力球场输光家产的赌客趁渡客们不注意时投河自尽。象这样的事例常有所闻。从当时的小报上可以不时看到刊登的新闻：某某下野官僚一夜之间输掉了多少房产；某某夫人输光了私房的全部珍玩和钱财。更可悲者，回力球场坑害的对象并不局限于这些富有阶层，也有众多的小市民企图侥幸，以自己有限的储蓄或以小本押当的钱，购买球票或香槟赛（回力球的一种比赛名称，每月举行一次）的摇彩票参赌，赌注虽少，但涉及的面很大，辛辛苦苦节衣缩食，一朝参赌深受其害，多少钱财被回力球场这张血盆大口吞掉。当时民间流传着一句口头禅：“外国地，毁人炉，马场、枪场、回力球。”（外国地指租界，马场指英商赛马会，枪场指意租界吉拉枪场，类似轮盘赌。）这反映出老百姓的心声。

回力球的鼎盛时期是1935—1941年大约七年之间，自太平洋战争爆发后便日趋衰落。1942年，球场改由瑞士人李亚溥经营，更名为海莱运动场。日本投降后国民党政府宣称禁止回力球赛，遂于1947年停业。