《资治通鉴》是北宋司马光耗时近20年主编的一部极其重要的史书，涵盖了从周威烈王到五代后周世宗16朝1362年的历史。论这本书的地位，可用清人王鸣盛的一句话来概括：“此天地间必不可无之书，亦学者必不可不读之书也。”
精华句一
夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信；非信无以使民，非民无以守国。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四邻，善为国者不欺其民，善为家者不欺其亲。不善者反之……
——《资治通鉴·卷二·周纪二》
信誉是君主至高无上的法宝。国家靠人民来保卫，人民靠信誉来保护；不讲信誉就无法使人民服从，没有人民便无法维持国家。所以古代成就王道者不欺骗天下，建立霸业者不欺骗四方邻国，善于治国者不欺骗人民，善于治家者不欺骗亲人。只有蠢人才反其道而行之……
精华句二
法者，天下之公器，惟善持法者，亲疏如一，无所不行，则人莫敢有所恃而犯之也。
——《资治通鉴·卷十四·汉纪六》
法律是天下共同遵守的准绳，只有善于运用法律的人，不分关系亲疏，严格执法，无所回避，才能使所有的人都不敢依仗权势而触犯法律。
精华句三
《司马法》曰：“国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危。”夫怒者，逆德也；兵者，凶器也；争者，末节也。夫务战胜，穷武事者，未有不悔者也。
——《资治通鉴·卷十八·汉纪十》
《司马法》中说：“国家虽大，喜好战争必定灭亡；天下虽然太平，忘掉战争必定危险。”愤怒是悖逆之德，兵器是不祥之物，争斗是细枝末节。那些致力于战伐争胜、穷兵黩武的人，到头来没有不悔恨的。
精华句四
君子立天下之正位，行天下之正道，得志则与民由之，不得志则独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，是之谓大丈夫。
——《资治通鉴·卷三·周纪三》引《孟子·卷六·滕文公章句下》
君子处世堂堂正正，行天下之正道，得志便带领百姓，同行正道，不得志便洁身自好，独行正道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这才能算得上是大丈夫。
精华句五
行一不义，杀一无罪，而得天下，仁者不为也。
——《资治通鉴·卷四·周纪四》引《荀子·卷七·王霸篇第十》
即使做一件坏事、杀一个无辜人便可得到天下，仁爱的人也不会去干。(www.xing528.com)
精华句六
贤而多财，则损其志；愚而多财，则益其过。且夫富者，众之怨也，吾既无以教化子孙，不欲益其过而生怨。
——《资治通鉴·卷二十五·汉纪十七》
贤能的人，如果财产太多，就会磨损他们的志气；愚蠢的人，如果财产太多，就会增加他们的过错。况且富有的人，往往会成为众人怨恨的目标，我既然没有教化子孙的才能，也不愿增加他们的过错而落下怨恨。
精华句七
知过非难，改过为难；言善非难，行善为难。
——《资治通鉴·卷二百二十九·唐纪四十五》
知道自己的过错并不难，改正过错才是难的；说好话并不难，做好事才是难的。
精华句八
任人当才，为政大体，与之共理，无出此途。而向之用才，非无知人之鉴，其所以失溺，在缘情之举。
——《资治通鉴·卷二百一十·唐纪二十六》
重用有真才实学的人，是治理国家的基本原则，与有识之士齐心协力地处理政事，也并不例外。但以往在任用贤才的时候，掌权的并非不具备知人善任的见地，之所以存在很多弊病，是由于过多地考虑情面的缘故。
精华句九
无纾目前之虞，或兴意外之变。人者，邦之本也。财者，人之心也。其心伤则其本伤，其本伤则枝干颠瘁矣。
——《资治通鉴·卷二百二十八·唐纪四十四》
如果不解除眼前的忧患，也许还会引起意外的变故。百姓是国家的根本，财力是百姓的核心。核心受到伤害，根本就会受到伤害；根本受到伤害，枝干就会坠毁了。
精华句十
正女不从二夫，忠臣不事二君。为女不正，虽复华色之美，织纴之巧，不足贤矣；为臣不忠，虽复材智之多，治行之优，不足贵矣。何则？大节已亏故也。
——《资治通鉴·卷二百九十一·后周纪二》
正派的女人不会跟从两个丈夫，忠诚的臣子不会侍奉两位君主。做女人不正派，即使有如花似玉的美貌、纺纱织锦的巧手，也称不上贤惠了；做臣子不忠诚，即使才气过人、足智多谋、政绩卓著，也不值得看重了。什么缘故呢？因为大节已经缺损了。
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