佛塔原是佛徒膜拜的对象，后来根据用途的不同又有经塔、墓塔等的区别。我国早期的佛塔受印度和犍陀罗的影响较大，后来在长期的实践中发展了自己的形式，在类型上大致可分为大乘佛教的楼阁式塔、密檐塔、单层塔、喇嘛塔和金刚宝座塔，以及小乘佛教的几类佛塔。
（一）楼阁式塔
山西应县佛宫寺释迦塔，又称应州塔、应县木塔，建于辽清宁二年（1056 年），是国内现存唯一最古、最完整的木塔，与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。
佛宫寺释迦塔位于寺南北中轴线上的山门与大殿之间，属于前塔后殿的布局。塔建造在4 米高的台基上，塔高67.31 米，底层直径30.27 米，呈平面八角形。第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24 根柱子，内有8 根柱子，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。由于各楼层间的平坐暗层在结构上增加了柱梁间的斜向支撑，所以塔的刚性有很大改善，虽经多次地震，仍旧安然无恙。
应县木塔的设计，大胆继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用传统建筑技巧，广泛采用斗拱结构，全塔共用斗拱54 种，每个斗拱都有一定的组合形式，有的将梁、坊、柱结成一个整体，每层都形成了一个八边形中空结构层。
（二）密檐塔
河南登封嵩岳寺塔位于登封嵩山南麓，建于北魏正光四年（523 年），塔顶重修于唐代，是我国现存最古的密檐式砖塔。
塔平面为十二边形，是我国塔中的孤例。塔建有密檐15 层，高40 米。塔最下为低平台座，上建划为二段塔身，下层塔身平素，无门窗及任何装饰，上层塔身辟饰以火焰式尖瓣之拱门及小龛，龛下置有壶门之须弥座。转角立莲瓣倚柱。虽门楣及佛龛上已用圆拱券，但装饰仍多保存外来风格。密檐出挑都用叠涩，未用斗拱。塔心室为八角形直井式，以木楼板隔为10 层。
塔身外轮廓有缓和收分，呈一略凸的曲线。塔刹则用石构成，其形式为在简单台座上置俯莲覆钵，束腰及仰莲，再叠相轮七重与宝珠一枚。密檐间距离逐层往上缩短，与外轮廓的收分配合良好，使庞大的塔身显得稳重而秀丽。檐下设小窗，既打破了塔身的单调，又产生了对比作用，也是较好的处理手法。
（三）喇嘛塔(www.xing528.com)
北京妙应寺白塔位于西城阜成门内，建于元至元八年（1271 年），是尼泊尔著名工匠阿尼哥的作品。
白塔，高约53 米，由塔基、塔身和塔刹三部分组成。塔建在凸字形台基上，台上再设亚字形须弥座2 层（角部向内递收二折），座上置覆莲与水平线脚数条，承以肥短的塔身（又称宝瓶或塔肚子）、塔脖子、十三天（即相轮）与金属的宝盖。塔体为白色，与上部金色宝盖相辉映，外观甚为壮伟。
（四）傣族佛塔
云南景洪曼飞龙塔位于景洪县大勐笼之曼飞龙后山，是我国云南傣族南传上座部佛教（也称小乘佛教）极具代表性的佛塔。
曼飞龙塔属砖石结构，塔基为一圆形的须弥座，周长42.6 米，在塔基上建有由大小9 座塔组成的塔群。主塔的基座直径3.9 米，高12.9 米，围绕主塔的8 座小塔高9.1 米，为多层圆形盒状体叠压而成的塔身，层与层之间有环形仰莲浮雕。塔刹是喇叭形的莲瓣立雕。每座小塔的塔座都有一个屋脊外延的佛龛，里面安放着一尊佛像，内壁则排列着整齐的佛像浮雕。佛龛正脊和垂脊上均饰有龙、凤、孔雀等陶塑，佛龛券门沿面有花草、卷云纹饰。刹杆上装置着上下串连的华盖和风铎。
曼飞龙塔是独具一格的古塔，表现了傣族人民在建筑技术上的成就。同时，由于飞龙白塔具有缅甸佛塔的风格，因此还体现了中外建筑技术和文化的交流。
总的来说，中国的寺庙建筑常选址于名山幽林之中，讲究内敛含蓄，即深山藏古寺，主动将自己和自然融合在一起，寺在深山中，亦是深山的一部分。寺庙和自然山水融合在一起，充分体现了“天人合一”的哲学理念，它不仅是中国的优秀艺术作品，同时在世界建筑文化史上也是独一无二的。
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