今年是李鹤年先生的百年诞辰。看到李先生的书法展览，阅读李先生的书法论著，感到有许多话要说。
少不更事，很长一段时间，对于李鹤年先生的书法并不太理解，也不太欣赏，以为太“甜”，太“美”，缺少一种雄浑之气，缺少一种阳刚之美。
实际上，这是一种太肤浅、太幼稚也太片面的认识。
李先生的书法，固然没有大江东去般的波澜壮阔，没有力拔山岳的英雄气概，但是，李先生书法中的那种温和，那种从容，那种内敛，那种雅致，那种高贵之气、精到之美，恰恰又不是人人所能达到的。记得在南开大学读书期间，书法社经常会举办一些讲座，李先生给了我们热情的鼓励和支持。他每次来学校讲座，都要穿戴整齐，将南开大学红底白字的教师校徽（李先生是南开大学的兼职教授）别在胸前，将讲义、文具一一装进提包，然后步履稳健地与我们一起下楼。有一次恰逢一户人家的女儿出嫁，李先生主动停下来，面带微笑，等着迎亲的车辆开走。
李先生讲课，声音洪亮，底气很足，但语速很慢，吐字清楚，表述准确。他的一举一动，一言一行，都是那样的一丝不苟，那样的按部就班，绝对没有丝毫的随意与草率。这些，是他的生活态度；也是他的创作态度；是他的人生品格，也是他的艺术风格。
在我的印象中，李先生很少当众挥毫。即使在不得不写的笔会上，他也是反复考虑布局，不紧不慢地在纸上叠好暗格，然后一笔不苟、从容不迫地进行创作，往往，别的先生已经搁笔坐在沙发上聊天喝茶了，李先生仍在画案前不紧不慢地书写，绝不会大笔一挥，顷刻立就。自然，最后一位“交卷”的，非李先生莫属。有一次听李先生的高足邓英彪兄谈到，李先生所使用的毛笔，都是请人把几只新笔拆开，从中选出最好的锋毫，然后重新做一只新笔，每当写完字，都要亲自洗净、擦干，因此，李先生的毛笔都非常好用，而且耐久。正因为如此，李先生书法中的点画，才是那样的平直、匀称、整齐，毫无支离破碎、乱头粗服之感。即便连钤印这样的琐事，李先生也要亲自动手，事先用印规确定好位置，保证不歪不斜，印色深浅一致。这在常人看来，也许过于繁琐，过于拘谨，但在李先生看来，写字是很严肃的事情，需要平心静气，需要排除一切干扰。在他的心目中，书法绝非壮夫不为的雕虫小技，而是一种近乎神圣的艺术创作，来不得半点虚假和马虎。李先生面世的作品，虽不能称件件精品，但可以肯定地说，这些作品没有一件次品，更没有一件废品。(www.xing528.com)
就继承和创新而言，李先生书法中继承的成分无疑多于创新，他对于商周的甲骨、金文，秦汉的诏版、权量文字以及李斯、李阳冰、邓石如的篆书下过很深的功夫，他临写的许多作品都达到了足以乱真的程度。可以说，李先生在篆隶方面的成就，足以和清代以篆隶见长的吴让之、赵之谦、邓石如、郑簠、徐三庚等相比肩，甚或过之。实际上，平到极致即险绝，“旧”到极致即创新。今天重温李先生的书法，并没有食古不化、不脱古人窠臼的古板，而是具有浓郁的时代气息，仿佛一股清新和煦的春风，扑面而来，让人感到神清气爽，心旷神怡。这是李先生的成功，也是中国书法永恒的魅力所在。李先生书法中所体现的，是一种东方民族的自尊和自信，是一种中华文化的博大和精深。
李鹤年先生隶书
在仰慕李先生书法成就的同时，也不免产生这样的疑惑，李先生以他对传统的敬畏、尊重和深刻理解，加上他长年累月的不懈努力，已经取得了无愧于前人的成就，作为后来人，我们还具备这样的能力吗？我们还能像李先生那样，达到与前人相比肩的程度吗？未来的中国书法史，会是什么样子呢？我们的后人，又会如何评价我们今天的书法成就呢？我回答不出。但是，从李先生的书法实践和书法成就中，大概能够获得一些启示。
2012年4月10日
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