盐湖城是在荒芜的盐碱地上建设起来的。
1516年，英国议员托马斯·莫尔写出了《乌托邦》一书。这位律师出身的善良的政治家受远航美洲探险者描述的土著社会的启发，虚构了一个乌有之乡——实行公有制的自由、民主、平等、富裕的幸福社会。莫尔是第一个把私有制看作万恶之源、主张建立公有制社会的思想家，被认为是空想社会主义的鼻祖。
3百年后，两位社会主义者在美国试验了莫尔的乌托邦。一位是英国企业家罗伯特·欧文，他1824年在美国印第安纳州买了1200公顷土地，建立了拉比特居住地，也叫新和谐村，召集了一批信仰社会主义的志愿者进行公有制社会试验，但很快就失败了。另一位是法国经济学家夏尔·傅里叶，他设计一种叫“法朗吉”的合作社，实行公有制，人人平等，共同劳动，共享劳动成果。傅里叶去世后，他的门徒19世纪40年代在美国北部和西部几个州建立了几十个“法朗吉”，一个也没有成功。公有制在自愿状态下很难实行。
创建于美国的摩门教社会早期实行公有制，盐湖城就是摩门教徒建设起来的。摩门教的大本营盐湖城在美国西部犹他州，是一座漂亮的城市。
盐湖城是在荒芜的盐碱地上建设起来的，是摩门教徒的“新耶路撒冷”。这座城市整洁干净，绿树成荫。在盐湖城街上行走，你不时会“碰”到热情的目光和真诚的微笑，当你看路牌或看地图时，会有人主动过来问你“Can I help you？”
摩门教是24岁的约瑟夫·史密斯在1830年创立的。史密斯是农民的儿子，他声称自己14岁时被基督和天父召见，成为“先知”。在基督的引导下，他找到了一本用象形文字写在金箔上的古籍——《摩门教之书》，书中讲述了从圣经时期到公元500年间在美国的以色列部落的传奇故事和消亡原因，史密斯说自己看懂了这些象形文字，并将其翻译出来，即摩门教的基本教义《摩门经》。
说圣经时代就有以色列部落生活在美国显然得不到考古学、历史学和田野调查的支持。史密斯的摩门教不是基督教的分支，而是否定圣经，另起炉灶，分庭抗礼。但他却吸引了一些追随者，最早在俄亥俄州建立了摩门教社会。
最初的摩门教社会实行神权统治下的公有制，教徒把财产都交给教会，由教会领袖统一管理。每个教徒都要有献身精神，努力工作。教会对穷人、妇女、老人和儿童给予照顾。摩门教吸引了许多穷人，穷人也没有多少财产可以“公有”，主要是共同劳动共享劳动成果。摩门教还实行教会领袖的一夫多妻制，史密斯自己有50个妻子，也有资料说是30多个。
摩门教的教义和实践既违背圣经又违反法律，被视为邪教。俄亥俄州将其驱逐，他们迁徙到了密苏里州，也待不下去，又到了伊利诺伊州，在那里建立了诺伍镇。
诺伍镇是1839年建立的，与芝加哥同一年建立。到1844年已经达到1.5万人，成了伊利诺伊州最大的城市。摩门教的迅速发展引起了关注并招致激烈的反对，史密斯多次被捕，最后在狱中被人枪杀，年仅38岁。
摩门教二把手布里根姆·杨，也叫杨百翰，成为摩门教新掌门，他决心带领教徒到一个安全的地方去，就像摩西带领以色列人出埃及一样。
1847年，杨百翰带领2千多摩门教徒，骑着马匹，赶着牛车，穿越半个美国，历尽千辛万苦，来到犹他州寸草不生的盐湖旁，建立了神权统治的盐湖城。在这里，不再有人驱逐和压制他们。杨百翰娶了19个妻子，生了56个子女。
盐湖地区淡水是最宝贵的资源，摩门教徒修建了几百公里的灌溉体水渠，把盐碱荒滩变成了绿洲，13年后，1860年，盐湖城人口达到4万人。
尽管盐湖城的灌溉体系是公共力量修建的，也为公共所有，但盐湖城没有坚持史密斯创建的公有制原则，他们意识到公有制难以为继，及时进行了改革。但教徒必须将10%收入交给教会，还要拿出一定的时间为教会义务服务。如此，摩门教会很有钱，除用于宗教事业、公共事业和社会福利外，还投资办企业赚钱。
由于摩门教实行一夫多妻制，美国一直拒绝接纳犹他州。直到1896年摩门教废除一夫多妻制后，犹他州才成为美国第45个州。现在已经没有人打压迫害摩门教了，也没有人视其为邪教，甚至还有摩门教徒竞选过总统。(www.xing528.com)
盐湖城摩门圣殿是摩门教主教堂（图45-1），盐湖城的标志性建筑，1893年建成，建设期用了40年。许多资料说摩门圣殿是哥特式建筑，它的几座尖形塔远远看去也像哥特式。但走近看这座教堂不是哥特式建筑，没有哥特式建筑的语言——尖拱券、束柱、飞扶壁等，塔楼是罗马风时期的风格，窗户也是罗马式的圆拱券。
盐湖城摩门教总部办公大楼是一座现代主义建筑，属于典雅风格，一点没有宗教建筑的特征（图45-2）。摩门教在170多个国家设立了教会组织，有1500万教徒，6万多专职教士。摩门教会还在世界各地办了一些企业。摩门教总部办公大楼是宗教管理机构和商业机构的办公场所。
摩门教会议中心规模很大，有会议大厅、会议厅、展览厅等，屋顶是一个花园。
会议大厅可容纳1万人，不仅是召开会议的场所，也演出歌剧和音乐会。舞台上的管风琴是世界上最大的（图45-3）。这里每周六都有免费音乐会，周四音乐会彩排也对外开放。我去看了音乐会彩排，觉得比听音乐会还有意思。可以看到指挥如何幽默地“调教”“修理”乐手，如何与合唱演员对话，如何强调他的重点。
图45-1 盐湖城摩门圣殿
图45-2 盐湖城摩门教会总部办公大楼
图45-3 摩门教会音乐厅彩排
在去看音乐会彩排的路上，街口、建筑入口、电梯口、有岔路的地方都有人指路，他们穿着统一的正装，有男有女有老有少，彬彬有礼笑容可掬，气质优雅表情真诚，会使你由衷地对他们产生好感和敬意，这些人都是摩门教徒。
盐湖城是犹他州首府，建于1915年的犹他州议会大厦坐落在一个高地上，是与美国国会大厦类似的古典主义建筑，雄伟壮观（图45-4）。
图45-4 犹他州议会大厦
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