新昌有个三坑村，那是个幽美的地方：有重峦叠嶂的青山，隔断世俗浮华；山上有终年青翠的毛竹，翠色常令人神往；竹间还有潺潺涧水流过，一路吟唱着来自大自然的淳朴歌谣……三坑还有艘“秋千船”，摇摇晃晃游了近400年，给世世代代的三坑百姓带来无尽的安康。
三坑秋千船，不是一艘真的“船”，而是绍兴一项市级非物质文化遗产，是三坑的老祖宗留下的一项文化瑰宝。
三坑村隶属巧英乡，据巧英乡桥下村老艺人刘有昌（1917年生）介绍，先有行道，再造真君殿，而秋千船是行道的一部分，菩萨出巡称为行道。
那几年，三经（现在的巧英乡范围）地面连年歉收，不是稻烧病（稻瘟病），就是蝗虫危害，因此村民束手无策，纷纷求助于在云竹庵潜心修行的云竹女。云竹说昨夜梦见一红脸神着金甲，带领众多将校、兵丁来到此地，听他说：“好风景，好一方圣地，金木水火土五行俱全，六月盛夏，居然凉风习习……”听他之言，有意长留此处，不知是何方尊神。不如这样，我画下梦中尊神的相貌，你们在农历七月初八扛画像、扛大旗，鸣锣放炮，抬秋千船、吹鼓亭出巡各村，如有灵验，全乡父老为其集资造殿，塑金身，受香火，留下真君大帝，保一方平安。
果不其然，画像出巡后，所到之处，蝗虫席卷而去，稻烧病也不见了，乡民当年喜获丰收。为报答神灵显赫，于是当地村民造真君殿，塑真君大帝像。据真君殿碑文载，那年是1627年，以后每年七月行道，行道时就有秋千船。这样算来，行道距今至少有380年历史了。(www.xing528.com)
秋千船，船非船，下半部分似船形，上半部分似秋千，两边插着花草，挂着灯笼，4个人抬着慢慢行走，仿佛一艘船畅游在平静蔚蓝的海面，中间部分像个大轮子，轮子上吊着4个座凳。4个5—6岁的小男孩分别扮成文武生和小旦模样坐在其中，惟妙惟肖。金童玉女祭祀菩萨，船里躲着的大人用手不停地转着轮子，这样轮子转动着，小孩也随之跟着转动，荡着秋千，优哉游哉，其乐融融。船头站着的也是由一位小男孩扮成的如花似玉的船姑娘，船尾则是一位白发苍苍的船老大，“父女俩”分别摇着橹、划着桨，脸带微笑，对美好幸福生活充满憧憬和向往，抑制不住内心的喜悦，歌唱着丰收，歌唱着太平盛世，祈求风调雨顺，国泰民安。传说中，乘坐秋千船的小孩能一生富贵平安。整个表演流动舒展，秋千船美观漂亮，既适合广场表演，也适合舞台表演。
旧时的秋千船用两根木头和四个人抬着游行，现在用四个轮子推。据三泾刘氏宗谱记载，古时最后一次行道是在1949年7月，因此，秋千船也一度失传。当地刘中万等一批热心人士根据老艺人的述说、回忆，重新打造秋千船，培训表演人员。1991年，秋千船在县首届石城文化节上亮相，博得了观众的一片喝彩；1996年，参加了县茶文化节；1999年参加旅游节开幕式文艺表演；2001年，又接待参加“新昌行”电视采风活动的江苏泰兴电视台、安徽蚌埠电视台采访拍摄的记者。逐渐地，秋千船已成为当地喜庆活动中的一项重要表演活动，也是巧英乡农民文化节的重头戏，并于2008年11月被绍兴市人民政府列入第二批非物质文化遗产名录。
世间万事皆有其运行法则，“三坑秋千船”这一民间艺术也不例外，虽古老且失传多年，如今却又重放异彩，它承载着三坑的古老文明和世世代代三坑百姓的美好愿望，稳稳地驶向光辉灿烂的明天。
（刊登于2013年7月2日《今日新昌》）
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