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楚亡:韩信离间楚国的真相

时间:2023-09-30 理论教育 版权反馈
【摘要】:在得到刘邦的认同后,他正式向刘邦提出了离间楚国君臣的反间计。陈平由魏国归顺楚国,进入楚军指挥部负责军情参谋,对于楚国政权内部两大政治势力的分布和对立,对于项羽、项伯和范增的个性为人了如指掌,他所制定的离间之策,就是在支撑楚国政权的两大政治势力之间制造不信,收买项伯,中伤范增,惑乱项羽,最终将范增排挤出局。范增明确认为,项伯重义贪财,眼光短浅,是深深蠕动于楚国政权中枢的蛀虫。

楚亡:韩信离间楚国的真相

楚汉对峙,到了汉三年四月,敖仓失守,刘邦项羽围困在荥阳,形势愈发紧迫。刘邦请求议和,希望以荥阳为界,荥阳以西划归汉国,以东划归楚国。项羽在项伯的劝告下,有意接受。范增坚决反对说:“已经到了彻底解决刘邦的时候了,如果现在放手不取,今后必定后悔。”项羽接受了范增的意见,拒绝了刘邦的请和,加紧了攻势。

窘急的刘邦,与陈平商量应对之策。陈平说:“项王待人恭敬有礼,廉洁好礼的士人乐于依附归顺,不过,在论功行赏、封地赐爵方面,项王却过于悭吝看重,士人因此离开他。大王虽然傲慢而不讲礼节,在爵邑封赏上却能与部下慷慨共享,最能够聚集天下好利无节鲜廉寡耻之士。如果大王能够取长补短,夺取天下并不困难。”[7]

陈平这段话,是基于护军中尉的位置,从内监诸将、外间敌国的角度上讲的,他希望刘邦拿出更多的权益激励部下,也希望刘邦拿出更多的权益收买敌方。在得到刘邦的认同后,他正式向刘邦提出了离间楚国君臣的反间计。陈平对刘邦说:“楚国内部有可以为我所乱的地方。项王阵营中,忠直敢言、堪称栋梁的能臣,不过范增、钟离昧、龙且、周殷等数人而已。项王为人,多疑好嫉,易受谗言的影响。大王如果能够拿出数万斤黄金,用反间计离间项王君臣,使他们彼此疑心,必然会起内讧而自相残杀。我军乘乱举兵攻击,楚军必定可以被击破。”

刘邦表示赞同,拿出四万斤黄金交给陈平,任其自由使用,不问出入用途。

关于陈平如何使用反间计离间楚国君臣的事情,《史记·陈丞相世家》是这样记载的:陈平拿出大量的金钱在楚国收买内线,散布谣言,说是钟离昧等将领居功不满,因为裂土封王的愿望未能实现,有意与刘邦联手,消灭项氏重新分割天下云云,引起了项羽的疑心。这个时候,楚汉之间正在交涉议和。项羽的使者到了荥阳,刘邦用最高级别的礼仪亲自接见,用牛、羊、猪“三牲”具备的太牢之宴加以款待。当“三牲”进呈上来的时候,刘邦突然故作惊奇地对使者说道:“误会,误会,我以为是亚父(范增)的使者。”于是下令撤去太牢之宴,另用比较低劣规格的酒食招待使者。使者回国后,将事情向项羽汇报,项羽果然对范增大起疑心,终于导致范增辞职出走。

如果我们相信《史记》的记载,陈平所使用的反间计实在是初级而低劣,这种小学生水平的伎俩,竟然能够使项羽和范增内讧分裂,也实在是让人难以置信。明代学者陈懿典读《史记》到这里时说:陈平的这种伎俩,宛如老翁戏猴,“楚国的使臣和项羽只要稍微想一下,都只会哑然失笑”[8]。乾隆皇帝是久经战阵和玩弄权术的高手,读书到这里禁不住莞尔一笑说:“陈平的这种计谋,用来骗三岁的小孩儿也不会相信,史书上却推崇为奇计而传之后世,可发一笑。”[9]

我们知道,司马迁撰写《史记》,常常从当时流传于世的战国秦汉故事中选取内容写入书中,刘邦换食的故事,就是其中之一。不过,这个故事信用度很低,也拙劣且不合情理,所以明白人一看就觉得好笑。根据我对这些战国秦汉故事的理解和再构筑,并结合当时楚汉双方内情来看,陈平的离间计,可能始终与收买项伯有关,应当是另一种景象。

项羽政权,主要依靠两种政治势力的支持。其一是项氏家族及其姻亲,历史上留下姓名的,有项伯、项庄、项它、项声、项冠、项悍等人,项梁死后,他们始终围绕在项羽左右,掌握军队和政权,是支撑项羽的核心力量。这批人,就是陈平为刘邦分析项羽任人唯亲时所说的“非诸项即妻之昆弟”[10]。项伯是项羽的叔父,项氏家族的族长,项梁死后,项伯成为项羽政权的第二号人物、项氏家族势力的代表,最为项羽所倚重和信任。

支撑项羽政权的另一政治势力,是长期随同项梁、项羽征战的各路楚军将领,可以举出姓名的,有范增、陈婴、龙且、钟离昧、周殷等人。这一批人,多出身于旧楚国地区,凭借个人的能力和功绩在楚国军队和政权中崛起,成为支撑项羽政权的栋梁,也就是陈平所说的项王的“骨鲠之臣”。这批人的代表,就是范增。

遗憾的是,项伯与范增的不和,由来已久。从鸿门宴开始,到分封刘邦为汉王,项伯一直袒护刘邦,处处掣肘范增,二人间的矛盾越来越尖锐。而项羽呢,年轻气盛,缺乏政治能力,也少有政治经验,他不能居中调和手下两位最主要的大臣间的矛盾,也未能处理好项伯和范增所代表的两种政治势力间的关系。他感情用事,在关键时候始终偏向于项氏家族,他自负军事天才,不能放权于他人,结果使有能力的外姓部下纷纷离去。(www.xing528.com)

陈平由魏国归顺楚国,进入楚军指挥部负责军情参谋,对于楚国政权内部两大政治势力的分布和对立,对于项羽、项伯和范增的个性为人了如指掌,他所制定的离间之策,就是在支撑楚国政权的两大政治势力之间制造不信,收买项伯,中伤范增,惑乱项羽,最终将范增排挤出局。

陈平的离间之计究竟是如何施行的,因为事关机密,史书上没有留下可靠的记载。不过,根据古来有识之士的推测来看,陈平的离间之计,确确实实激化了范增与项伯之间的矛盾[11]。范增明确认为,项伯重义贪财,眼光短浅,是深深蠕动于楚国政权中枢的蛀虫

范增为此直截了当地警告项羽说:“木蠹蛀蚀树表,这是浅蠹;蛀蚀树心,就是全蠹。臣下虽然浅薄不肖,也稍稍熟悉秦国的事情,了解秦国如何对六国施行离间之计的情况。

“多年以来,秦多次派遣间谍,携带大量金钱到六国,收买宠信之臣而对栋梁之臣施以谗言陷害,终于达成坐制天下的目的。在魏国,通过收买大将晋鄙的门客行间而迫使信陵君辞职。在赵国,先是收买丞相蔺相如的舍人行间而撤换老将廉颇,后来又收买赵王的宠臣郭开行间而诛杀大将李牧。在齐国,收买丞相后胜行间而使齐国放弃武备抵抗。

“回顾这些往事,可知秦国是何等的巧妙而六国是何等的拙劣。使用间谍,一方面是相当艰辛的努力,另一方面稍微掉以轻心,就会被间谍趁机而入。当然,也不是没有防范的办法,只要君王明察,减少对于幸臣的宠幸,离间之计就会被识破。不过而今眼下,如同项伯这样的人,身是骨肉至亲,位当枢要之任,日夜与君王休戚相处,旦暮为敌方行间说项,对于这种蛀蚀树心的全蠹,即使是英明的君王,怕也难以识破啊。”

范增是有洞见的贤明策士,他一方面希望项羽疏远项伯,另一方面也感到无能为力。他了解项羽,项羽毕竟是一年轻的武将,长于军事而短于政治,长于用力而短于用智,在长远战略决策和复杂的人事选用上缺乏眼光,不能正确地决断。他清楚项羽,项羽是项氏楚国贵族的千里驹,他的纵横驰骋、上下起伏,都离不开项氏家族。成也项氏,败也项氏,或许就是项羽的宿命。

在陈平的秘密工作之下,项伯和范增间的矛盾益发尖锐,相互攻击不已。也是由于陈平的用间,项羽愈发倾向于项伯,加重了对范增的猜忌,开始削减范增的权力。心高气傲、恨铁不成钢的范增,终于积怨成怒,他怒不可遏地对项羽说:“天下的事情已经大体有了定数,请君王自己看着办吧!臣下老衰,请恩准归老还乡。”

于是,范增向项羽递交了辞呈,离开了荥阳楚军大营。

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