郭泰的传载于《后汉书》第六十八卷，此卷还有两位传主，也以识人知人著称。一位是符融，如前述，他是循吏仇览的同乡、太学生领袖人物，师事李膺。李膺对他很看重，每次他来拜访，李膺便把门一关，别的客人一概谢绝。
融幅巾奋袖，谈辞如云，膺每捧手叹息。—《后汉书·符融传》
他说得激情澎湃，李膺拉着他的手，不住地点头：对，对，对……
郭泰最早到洛阳时，本无知音欣赏，第一个看重他的正是符融。
时人莫识，融一见嗟服，因以介于李膺，由是知名。—《后汉书·符融传》
符融盛赞：郭林宗了不起！佩服！佩服！
又向李膺引荐，李膺盛赞：郭林宗了不起！佩服！佩服！
吾见士多矣，未有如郭林宗者也。其聪识通朗 ，高雅密博，今之华夏，鲜见其俦。—《资治通鉴·汉纪四十七》
我李膺就没见过郭林宗这么了不起的人物，整个华夏几乎无出其右者！
所谓，伯乐一顾，身份十倍。经他俩这么一捧，此前对郭泰没什么感觉的人也都跟着盛赞：郭林宗了不起！佩服！佩服！
郭泰一跃成为万人仰视的大名士。所谓，“一犬吠形，百犬吠声”正是此意。真正能独立思考，有独立鉴别、鉴赏能力的人是极少数，可能只有百分之一，百分之九十九的人都是人云亦云。
在当时洛阳人的人云亦云中，还有两大名士晋文经和黄子艾。晋文经本是汉中郡人，黄子艾本是梁国人，据说，朝廷曾数次征辟他们到洛阳做官，他们都不来，随后因为生病，看上洛阳医疗资源好才来的。一来就得到达官贵人们的青睐，纷纷前来求交往，他俩还都拿着架子：对不起，我只是乡野村夫，跟你们这样的权贵玩不了。
他们越这么拿着架子，那些人就越想跟他们交往，他们的身价就越来越高，以至于最后他们只跟三公九卿这个级别的权贵玩了。
三公所辟召者，辄以询访之，随所臧否，以为与夺。—《后汉书·符融传》
三公辟举贤良之才都先向他俩咨询：您感觉某某才学品行如何？或者，您手底下有什么合适的人吗？
符融不服，找了个机会，会了会这两个人。行家伸伸手，就知有没有。符融判定：这是两个假名士、伪大师、大忽悠！
他跟李膺一说，李膺再跟别人一说，晋、黄二人很快就臭档子了。
二人自是名论渐衰，宾徒稍省，旬日之间，惭叹逃去。—《后汉书·符融传》
不过十多天，他们就在洛阳待不下去了，卷铺盖卷儿跑了。
足见李膺、符融的影响力之大，可以把地下的人捧上天，也可以把天上的人踩到地。朝廷打压他们是必然的。党锢之祸起，符融遭禁锢，穷困潦倒，妻子去世，无钱买棺材，几个同乡好友要给凑钱买，他拒绝：别，谢谢各位好兄弟！
古之亡者，弃之中野。唯妻子可以行志，但即土埋藏而已。—《后汉书·符融传》
上古时代根本没有棺材一说。《周易·系辞》讲：
古之葬者，厚衣以薪，葬之中野。—《周易·系辞》
那时候，人死了，只是在野地里挖个坑，里面垫上点柴草，搁里面就埋了。当然，这要是葬我的父母，怎么个葬法，得兄弟姐妹一起商量，我自己说了不算，只能按通行的礼制，我即便举债也得是该有棺有棺、该有椁有椁。而葬妻子，我自己说了算，不用这些，将来我死时，也不用这些，直接挖坑埋了就行。
另一位传主是许劭，后世皆知他评曹操为“治世之能臣，乱世之奸雄”。
许劭善知人识人，与郭泰齐名。
天下言拔士者，咸称许、郭。—《后汉书·许劭传》
他的堂兄许靖精于此道。
初，劭与靖俱有高名，好共核论乡党人物，每月辄更其品题，故汝南俗有“月旦评”焉。—《后汉书·许劭传》
他们哥儿俩曾经每月小聚一次，把他们家乡汝南郡的知名人物品评一番，某某作为如何，品行才能如何，等等。评语随即流布社会，为时人津津乐道。因为一月一次，人称“月旦评”。《世说新语》专有一章“品藻”，所记皆品评人物高低，这反映了当时的社会风尚。
许劭跟郭泰一样，也坚持做处士，不应三公辟举。朋友不理解：为何放着高官富贵不要？
许劭跟郭泰观点一致：
方今小人道长，王室将乱，吾欲避地淮海，以全老幼。—《后汉书·许劭传》
看这形势，大汉朝要完，又要天下大乱，我非但不能入仕，还得搬家，得带着家人到安全的地方去。
他带着家人南下，先到了徐州。徐州刺史陶谦对他恭敬、关照，可他却跟家人说：此人靠不住，笑面虎，过不了多久就得害我，咱还得走。
许劭头脚走，陶谦就收拾了手下的一批名士。
许劭最后寿数也不大，四十六岁病死，可也算善终。
老子所谓：
知人者智，自知者明。—《道德经》
《周易》所谓：
君子见机而作，不俟终日。—《周易·系辞下》
《诗经》所谓：
既明且哲，以保其身。—《诗经·大雅·烝民》
许劭算是这样的人。
还有一个著名人物也算是这样的人，就是陈寔。前述，李膺在家乡颍川郡只有两个人能跟他玩，一个是荀淑，另一个就是陈寔。陈寔是底层出身，不过，从小就有一种领袖气质。
自为儿童，虽在戏弄，为等类所归。—《后汉书·陈寔传》
一帮小孩在一块儿打着玩，他就是头儿。长大后，先在县衙里做一个很不起眼的小公务员。
有志好学，坐立诵读。—《后汉书·陈寔传》
他很好学，到哪儿都拎着卷书，得空就翻翻。结果，被县令看中，推荐上了太学。从太学毕业回家后，摊上了事儿，他被当作一桩杀人案的嫌犯抓了起来，遭受严刑拷打。最后确定凶手不是他，又给放了。后来，他作为郡督邮回本县巡视，盯上了误抓他的那个县吏，非但没报复，竟还举荐之。
远近闻者，咸叹服之。—《后汉书·陈寔传》
这虽不算大事，但着实让人服气。因为谁都有过类似的体验，都可能被人怠慢过、刺激过、轻辱过、伤害过，可能只是一句话、一个眼神儿，有几人能不耿耿于怀、恨不得报之而后快？
陈寔随后做郡功曹，负责考察官员，升谁降谁都能服众。可是，有一个人水平很低，他却生生向太守举荐，给了挺高的官职。舆论哗然：完了，真没想到连陈寔都腐败了，他准是收了那人的礼！
这事成了陈寔的一个污点。直到几年后，太守离任，召集众人：临走，我得跟大家澄清一个事。上次陈功曹向我举荐的那个不称职的人，其实是大太监侯览跟我打招呼让我安排的。我虽洁身自好，却不敢得罪太监。怎么办呢？是陈功曹主动找我，愿以他的名义向我举荐这个人，他来背这个锅。
陈君可谓善则称君，过则称己者也。—《后汉书·陈寔传》
有好儿，都是领导的；不好儿，都是我的，有锅我来背。陈寔是这样的人。
第一次党锢之祸时，很多人都闻风逃窜，躲了起来。陈寔则主动投案，他对亲友们说：
吾不就狱，众无所恃。—《后汉书·陈寔传》
我要是也躲了，大家就更没有主心骨了。
之后，党人被释放。灵帝即位，窦武掌权，辟召陈寔任大将军掾属，类似大将军的高级参谋。正赶上大太监张让的父亲去世，回老家颍川安葬，葬礼非常隆重，整个颍川郡的大小官绅几乎悉数到场，可能称得起名士的人物一个也没到，都坚持操守，不与太监为伍。唯独陈寔到场吊唁。张让当然很感激：陈寔给面儿。
而整个名士圈都很不满：他怎么这么没立场呢？怎么跟大太监尿到一壶去了呢？
很快，第二次党锢之祸来临，太监集团对名士党人大开杀戒。陈寔不但自己没事，还保护了很多名士，包括不少此前骂他的人。
他也被禁锢了，不能再做官，但他仍是很受人尊重的乡绅。乡民们遇上什么纷争，都来找他评判仲裁。陈寔“平心率物”，每次都能做出公正的裁定，让矛盾双方服气，以至于乡间流传一个说法：
宁为刑罚所加，不为陈君所短。—《后汉书·陈寔传》
陈寔说对的才是真对，陈寔说错的才是真错。法律讲的对错可以不听，陈寔讲的对错必须听。
有一天夜里，陈寔家里进来一个小偷。
有盗夜入其室，止于梁上。—《后汉书·陈寔传》
半夜里爬墙头进来，一路爬，爬到了陈寔卧室的房梁上。也可能是这个小偷看到陈寔起床撒尿，便蹿到了房梁上躲了起来。陈寔其实已经发现了，却没言语，他揉了揉眼，咳嗽了两声：哎呀，睡不着，儿子啊，孙子啊，你们睡着了吗？都起来，过来，我得给你们开个会。做人必须得有上进心，不能破罐破摔。
人不可不自勉。—《后汉书·陈寔传》
人一旦破罐破摔就完了，本来不错的人，习以成性，慢慢就会走到邪路上去。就比如那谁呢？
梁上君子者是矣！—《后汉书·陈寔传》
“梁上君子”一听这个，差点儿没吓尿，赶紧跳下来磕头求饶。
陈寔没为难小偷：好了，看你这相貌，也不像坏人，肯定是穷困至极走投无路才这样。这里有两匹绢，你拿去吧。
这叫什么？这叫厚道。此前他举荐那个县吏，给太守背锅，礼待张让，都体现着一个“厚”字。早年他能获县令举荐至太学，是因为他立志好学，体现着一个“学”字。后来，他的儿子陈纪、孙子陈群都是大才，位列公卿，正如一副对联所讲：“诗书传家久，忠厚继世长。”(www.xing528.com)
汉灵帝后期，党锢解禁，大将军何进等数次辟召陈寔，都认为他应当做宰相，他都拒绝了。八十四岁去世。
何进遣使吊祭，海内赴者三万余人，制衰麻者以百数。共刊石立碑，谥为文范先生。—《后汉书·陈寔传》
三万多人来奔丧，好几百人穿孝，又刻石立碑，又赠私谥。对这样一个没有什么权势的人物，竟如此推崇。也可见当时社会的风气。
最后再说一位最能明哲保身的人物，他是东汉后期乃至整个中国历史上极为少见的官场奇葩，就是李固的老同事胡广。
胡广字伯始。—《后汉书·胡广传》
少孤贫，亲执家苦。—《后汉书·胡广传》
很小的时候，母亲和父亲相继去世，继母把他拉扯大，虽然家境还过得去，还能读书，但人间的辛苦艰难从小没少尝。
成年后，胡广先是在家乡南郡郡府做了一个小公务员，每天朝九晚五，没人拿他当回事，他自己也看不到什么前途。这年年底郡府来了一个人，是太守法雄的儿子法真。
太守法雄不是一般人物，此前曾任青州刺史，带兵平定了著名海盗张伯路。那还是在汉安帝的早期，大致永初五年（111）前后，中间有一次海盗们要归降，官军统帅御史中丞王宗想乘机开打，把海盗彻底消灭，法雄不同意：
兵，凶器；战，危事。勇不可恃，胜不可必。—《后汉书·法雄传》
想一下子消灭他们，咱们并无十足把握；而一旦错过此次招降机会，让他们逃到外海，平定海盗这个任务就不知道何时才能完成了。
王宗听从了法雄的建议，一切顺利搞定。
随后，法雄调任南郡太守。南郡多山林沼泽，里面有很多野生动物，常有虎、狼伤人事件。前任太守都为此头疼，招募猎户上山打老虎，弄了很多陷阱，尽力捕杀，非但没什么成效，反而死伤的人更多了。法雄上任后便发布告示：打住，以后不许再捕杀老虎了。
凡虎狼之在山林，犹人民之居城市。古者，至化之世，猛兽不扰，皆由恩信宽泽，仁及飞走。—《后汉书·法雄传》
就是说，对虎狼，我们人类也要有仁爱之心，这样才能彼此相安。从今以后，所有陷阱等捕杀设施都要拆除。
不得妄捕山林。—《后汉书·法雄传》
随后，果然好多了。
是后，虎害稍息，人以获安。—《后汉书·法雄传》
这段故事挺有现代意义，人与自然及野生动物应和谐相处。法雄作为一个曾经杀人无数的带兵将领，能有这样仁民爱物之心，真是难能可贵。
法雄又颇有治民之才，每次到基层检查工作，到监狱只要瞅瞅囚徒的表情，冤枉不冤枉就能看个八九不离十。
录囚徒，察颜色，多得情伪。—《后汉书·法雄传》
他的儿子法真眼更毒，更善于识人知人，不让郭泰、符融、许劭。这年年底，法真从老家赶到南郡来看望父亲。法雄很高兴：你来得正好。每到年底，朝廷就要求各郡举荐孝廉。你学问比爹大，眼力也比爹强，你帮我看看咱这郡府里谁堪此举？
于是，法雄召集郡府所有工作人员开大会。院子里站满了人，法真站在台阶上，一眼就盯上了胡广：父亲，就他了，这人绝对厉害！前途不可限量。
然后，胡广就被举荐到了京师。按程序，进行对策、笔试。结果，怎么着？
试以章奏，安帝以广为天下第一。—《后汉书·胡广传》
胡广高中“状元”，天下第一！随即被选入内朝任尚书郎，相当于皇帝秘书，身居显要。这一年，胡广大致二十七岁。
胡广在尚书干了十年，做到了尚书仆射。之后，到地方做过济阴郡和汝南郡的太守。接着调回朝廷做大司农，位列九卿。最后在汉安元年（142）做上了司徒，位列三公。这一年他五十二岁。同年，大魔王梁冀开始做大将军。
本初元年（146），梁冀毒死汉质帝，罢免了大忠臣李固。胡广接任李固的太尉之职，录尚书事，随即拥立汉桓帝。次年，以拥立之功，被封安乐侯，随即辞去太尉，回家养病。
不久后，再任司空，第二次登上三公之位。赵戒任太尉。就在这时，李固被梁冀害死。临死前，李固写信给胡广和赵戒：
公等受主厚禄，颠而不扶，倾覆大事，后之良史岂有所私。—《资治通鉴·汉纪四十五》
胡广泪流满面，羞愧难当，却不敢跟梁冀怎样。
四年后，元嘉元年（151），胡广退休，六十一岁。
冬，十月，司空胡广致仕。—《资治通鉴·汉纪四十五》
他仍有“特进”头衔，类似副国级待遇，还能参与政务。当年年底，史书记载，特进胡广等大臣给梁冀抬轿子，吹捧梁冀好比周公。
咸称冀之勋德宜比周公。—《资治通鉴·汉纪四十五》
帮梁冀争取更高的待遇。梁冀当然高兴。于是，本已退休的胡广又被返聘，做太常。
永兴元年（153）冬，六十三岁的胡广第三次登上三公之位，任太尉。
永兴二年（154）秋发生日食，三公要担这个灾异，胡广被免。不久，再被起用，还做太常。
延熹元年（158）秋，六十八岁的胡广第四次登上三公之位，还是做太尉。
转过年来，汉桓帝灭梁冀，太尉胡广等三公皆被治罪。
皆坐阿附梁冀，不卫宫，止长寿亭，减死一等，免为庶人。—《资治通鉴·汉纪四十六》
念在有个老面儿，没杀头，只是剥夺了侯爵，免为庶人。
已经七十岁的胡广，这一次，他的政治生命是不是终于到头了呢？没有。他在家里待了没两年，又被起用，还是做太常。
延熹九年（166），七十六岁的胡广第五次登上三公之位，做司徒。
随后，汉灵帝即位，胡广与太傅陈蕃参录尚书事，执掌国事。
陈蕃被杀后，八十岁的胡广又做了太傅，比三公还高半格，继续总录尚书事。《后汉书》称其：
时年已八十，而心力克壮。—《后汉书·胡广传》
身体倍儿棒，精力充沛。
为什么他身体这么好呢？据说，是因为总喝“菊水”。《后汉书注》记：
菊水出穰县。芳菊被涯，水极甘香。谷中皆饮此水，上寿百二十。—《后汉书注》
菊水河边生长很多菊花，水里也带着一种清香，常饮此水者有活到一百二十岁的。
太尉胡广所患风疾，休沐南归，恒饮此水，后疾遂瘳。—《后汉书注》
胡广曾经得过风疾，类似中风之类的病，因为坚持喝了一段时间的菊水，竟然不药而愈。随后，自然更是坚持喝这个水。他的继母可能也常喝这个水，也很长寿。胡广对继母非常孝顺。
继母在堂，朝夕瞻望，傍无几杖，言不称老。—《后汉书·胡广传》
虽然自己挺大年纪，位列三公又很忙，但每天早晚必来给继母请安问候。在继母跟前从来不敢拿拐杖，不能说自己老，还得跟年轻时一样恭敬伺候。平时对家人、下属、同僚，他也很温和。
性温柔谨素，常逊言恭色。—《后汉书·胡广传》
他就是一个温良恭俭让的儒家士大夫。他一肚子学问，工作能力超强。
达练事体，明解朝章。—《后汉书·胡广传》
不管什么事务，到他手里都一清二楚，全搞定，从来没有他不明白的事。时人称赞：
万事不理问伯始，天下中庸有胡公。—《后汉书·胡广传》
“万事不理问伯始”，意思是，什么事儿，你要搞不定，就去问伯始公胡广吧，他肯定能告诉你怎么办。
“天下中庸有胡公”，何意？孔子曰：
中庸之为德，其至矣乎！—《论语·雍也》
“中庸”可不是个贬义词，而是褒扬人德行修养的最高的词。由此可见，虽然胡广阿附梁冀，却并未影响时人对他的喜爱与尊敬。这一点，大有深意焉！顾随先生讲过，历史上有一些人，“不求见信见谅于人，而天下之后世人自能信之、谅之，至圣豪杰皆能如此”。胡广更厉害，他是当世人也信之、谅之。为什么呢？很大的一个原因在于，他在公位上辟召举荐了一大批贤良之才。
其所辟命，皆天下名士。—《后汉书·胡广传》
比如陈蕃，最早都是他给提拔的。估计在党锢之祸中，他也保护了不少人吧。这样，就把他阿附梁冀的不好给遮了。总之，朝野上下的人，包括几任皇帝，对他的印象都挺好，所以他能成为东汉末年官场的老常青树。
自在公台三十余年，历事六帝，礼任甚优，每逊位辞病，及免退田里，未尝满岁，辄复升进。凡一履司空，再作司徒，三登太尉，又为太傅。—《后汉书·胡广传》
他侍候了六任皇帝，汉安帝、汉顺帝、汉冲帝、汉质帝、汉桓帝、汉灵帝，做过一次司空、两次司徒、三次太尉，最后还做了两年太傅，遍历四公。
第二次党锢之祸的两年后，熹平元年（172），八十二岁的胡广去世。汉灵帝给他办了非常隆重的葬礼。
故吏自公、卿、大夫、博士、议郎以下数百人，皆缞绖殡位，自终及葬。汉兴以来，人臣之盛，未尝有也。—《后汉书·胡广传》
数百名高官都作为他的门生故吏来穿孝送葬。整个西汉、东汉再没有第二个大臣有这样的排场了。
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