回鹘人，原称回纥、乌护或袁纥，是我国北魏以来活动在北方的重要兄弟民族。
公元9—10世纪时古代回鹘人在我国西北地区建立了三个地方割据政权，史称甘州回鹘、高昌回鹘、葱岭西回鹘。高昌回鹘活动的中心在今吐鲁番盆地。回鹘人信仰佛教，在今吐鲁番、库车、哈密等地的佛教遗迹中发现了回鹘人用汉、回鹘两种文字书写的题记，还有大量的用汉、回鹘文书写的佛经和文书，在吐鲁番还发现了从汉文翻译成回鹘文的《菩萨大唐三藏法师传》等。
古代回鹘人具有很高的历史文化造诣，他们在很早的时候，就曾采用粟特字母创制了古回鹘文，后来又根据回鹘文字创制了契丹小字和元朝时期的蒙古文字。回鹘人的音乐、舞蹈艺术都曾大大地丰富了我国灿烂的多民族古代文化，他们在发展祖国的历史文化上有着重大的贡献。
今日的新疆是我国兄弟民族聚居的重要区域，在这里发现古代兄弟民族的历史文化遗物遗迹是很多的，如1959年在沙雅县境出土的“汉归义羌长”铜印一枚，显然是西汉西域都护所颁赐给南疆羌族某部首领的印鉴。又如在若羌县的米兰古堡，在和田县的麻扎塔格古戍堡，都曾出土了大量的吐蕃文木简，这些木简是古代西藏人在今新疆活动的真实记录，是研究藏族历史的珍贵资料。
总之，我国是一个由多民族结合而成拥有众多人口的国家，各兄弟民族无论原始民族、古代民族还是近现代形成的民族都对祖国的历史发展作出过应有的贡献。在新疆地区出土和保留下来的文化遗物遗迹，充分地证明了这一历史事实〔5〕。
（本文原以《略论我国历史上的新疆》为题，载《新疆师范大学学报》［哲社版］1991年第4期，中国人民大学复印报刊资料《中国地理》1992年第3期全文转载）
【注释】
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〔1〕松田寿男著，陈俊谋译：《古代天山历史地理学研究》，中央民族学院出版社，1987年。
〔2〕参见张星娘编注《中西交通史料汇编》第一册，中华书局，1977年。
〔3〕参见张星娘编注《中西交通史料汇编》第一册，中华书局，1977年。
〔4〕参见张星娘编注《中西交通史料汇编》第一册，中华书局，1977年。
〔5〕拙作：《从文化遗物遗迹看新疆是伟大祖国的组成部分》，《新疆师范大学学报》（哲社版）1990年第4期。
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