历经战火纷飞、枪林弹雨的生死考验，铁坚先后负伤七次，一次次在带头冲锋的路上倒下，又一次次重新挺立而起。“战神”一样无坚不摧的铁坚却没有想到，自己会再一次倒在宵小之手。
1967年7月4日，正是“文革”高潮时期，福州农垦系统和其他系统的“造反派”一起开大会。时任福建省副省长兼农垦厅长的刘永生将军和铁坚被通知一起开会。在那个人妖颠倒、人性扭曲的疯狂年代，两位身经百战的将军面对失去理性的红卫兵小将，只有选择无奈的沉默。
光着头的刘永生穿着一件白色的恤衫，坐在主席台下一根柱子旁边，看着乱糟糟的会场，眉头紧锁。这时候，他唯一可以亲近和依赖的，只有老战友铁坚。刘永生向坐在另一个角落的铁坚招了招手：“老伙计，过来这边坐。”铁坚走了过来，刘永生从座位上起身让座，自己坐在旁边的另一个位置。两个人一样的光头、白恤衫，看背影就像双胞胎。
谁也没有在意，此时，一个形迹可疑的青年人，目露凶光，手里拿了一张报纸包着的凶器，一步步向刘永生原座位背后靠近。突然，他举起手中的匕首向座位上的头颅猛插下去……坐在刘永生座位上的铁坚顿时眼前一片漆黑，鲜血遮住了他的整个脸部，瞬间昏迷过去。变生肘腋，刘永生惊叫一声：“抓住凶手！”悲愤地扑向血泊中的老战友。
“文革”时期的铁坚
行刺的凶手一看被刺的不是刘永生，顿时也慌了神，一片混乱中，凶手被抓住。头部受到重创的铁坚被紧急送进解放军福州总医院抢救。经历7个多小时的手术，两次出现危急情况，铁坚终于脱离了生命危险，但身体仍然非常虚弱。此后，铁坚又两次住院养伤，长达一年多时间。世事无常，生命苦短，或许是这次意外被刺让铁坚更动了思乡回家的念头。故乡，是他永远的生命港湾。1970年，铁坚毅然向组织申请，回到长汀老家离职休养。
果真，故乡的山山水水让铁坚如鱼得水。1982年，铁坚从福建省农业厅农垦局顾问的岗位上正式办理了离休手续，此时，他已是年近古稀的老人。出乎意料的是，他的身体在故乡的滋养下却越来越好。他原本需要拄着拐杖走路，离休以后不但扔掉了拐杖，竟然还能上山下乡四处访贫问苦，东西南北奔走为家乡建设出谋出力。
铁坚（前排左二）晚年在长汀辛耕别墅前与当地机关干部合影
铁坚注定了是个闲不住的人。上个世纪70年代，汀州镇创办了6个知青农场。这年除夕夜，铁坚对年轻的儿子说：“过年了，黄馆知青农场还有一些知青不能回家过年，我们去陪他们过个年，顺便拉些肥料去支援生产。”大年初一一早，父子俩冒着严寒，在鞭炮声中拉着满满一车肥料来到黄馆知青场。从此，每年春节期间，铁坚都要带着家人给知青农场运肥料，送慰问品，直到这些知青全部返城为止。距离县城最远的中璜知青场，汽车只能走一半，剩下的20多里山路必须步行。路上茅草蓬生，有七八座简易木桥非常危险。铁坚知道情况后，自己请了三个木工，在中璜知青场住了十几天，清理山路沿途的所有茅草丛，把桥面全都加宽加固，知青们说：“老将军给我们修了一条放心路！”(www.xing528.com)
70年代群众生活普遍还很困难。铁坚发现西门街有不少剩余劳力，就和街道干部多方筹划，亲自带领大家办起了旅社、饮食店、竹编厂、服装厂、豆制品厂等8个集体企业，安排了100多个青年就业，增加了居民的收入。离城40多公里的四都楼子坝是革命基点村，因为交通不便，群众生活贫困。铁坚实地调查后，亲自协调当地的国营林场安排了20多个贫困户劳动力，并由林场投资帮助村里开公路，开发竹木资源和山货特产，村民们收入大增，很快脱掉了贫困村的帽子。这个不知疲倦的老将军，仿佛焕发了生命的第二个春天。他先后为街道办起了“老人之家”、西门幼儿园，带头捐资修复汀州古城墙……他的所思所想所为，全都是为了家乡的发展和乡亲们生活水平的提高。
新中国成立后，历任中共中央华南分局第三书记、广东省政府第一副省长、中共中央统战部副部长、中华人民共和国华侨事务委员会副主任、全国侨联副主席等职的方方，在广东工作期间，受到错误批判和处分，“文革”中被迫害致死。铁坚对老领导方方怀有深厚的感情，为了纪念这位卓越的革命家，铁坚向长汀县委、县政府提出在长汀建立“方方纪念园”的方案，得到县领导的大力支持，并提供县城东面塔山6720平方米的土地作为“方方园”园址。从此，铁坚不顾年老体迈，先后9次前往粤东、广州、海南和香港，共筹集资金400万元，于1994年建成了集革命传统教育和旅游观光于一体的方方公园和“方方纪念馆”。如今，方方纪念馆成为青少年爱国主义教育基地。纪念园内树木葱茏，亭台楼阁景色迷人，成为长汀城里一道别样风景。
老骥深情怀远谋，不用扬鞭自奋蹄。
铁坚离休后回到家乡，30多年来为家乡建设和群众生活做了大量有效的工作。然而，他对六个儿女却很少关心。四女儿铁锋回忆父亲时禁不住潸然泪下：“爸爸打了几十年的仗，他的心目中只有工作、只有群众，唯独没有儿女。对于我们来说，爸爸只是一个称谓，是一份遥不可及的爱。我们六个兄弟姐妹都是部队的幼儿园、学校里长大的，后来分别散居在广东、河南、山西、陕西、山东、河北六个省份，从小爸爸就教育我们要自食其力，不要给政府和父母增加负担。爸爸对部属的关爱远远胜过对待自己的亲生儿女。在广东工作的时候，爸爸的警卫员梁汉泉要回河南许昌结婚。爸爸知道后，给梁叔叔买了当时最时髦的毛衣，把自己的津贴费全部交给梁叔叔带回家。他就是这样的一个人，对别人特别善良，对儿女特别严厉。小时候我们都难以理解，直到现在我们才明白，这就是爸爸的天性……”
铁坚给家乡民兵讲传统
毫不利己，专门利人。铁坚的一片赤子之心，得到了党和人民的高度评价，也让他成为长汀百姓人人爱戴的“铁司令”。1979年以来，中央、省、市、县各级授予他“老干部先进个人”、“老有所为精英奖”、“优秀共产党员”等各项荣誉达46次。他的事迹被中央电视台搬上了“东方之子”栏目播映。1999年6月，胡锦涛同志在上杭古田亲切地接见了铁坚，给予铁坚很高的评价。2011年4月6日，铁坚在长汀家中病逝，享年96岁。
采访结束后的几天，笔者特地来到铁老的故乡河田镇露湖村的一座山头上。2005年春季的一天，作为原闽粤赣边纵在汀老同志联谊会的首任会长、名誉会长，精神矍铄的铁老和老战友们在这里挥锹捧土，种下了百棵中华杜英，并命名为“游击战士林”。十年树木，百年树人。如今，游击战士林绿树成荫、郁郁葱葱，老将军却早已化作故乡的一把泥土。斯人远逝，精神永存。轻风吹拂，枝叶欢歌。这片沐浴着阳光雨露茁壮成长的树林，不正是将军赤子捧给故乡母亲的一瓣心香吗！
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