八国联军在廊坊的枪炮声，把慈禧太后吓得魂飞魄散，仓皇逃难。
祖父讲述：“时在光绪二十六年，洋鬼子快打到京城，老总管李莲英，我的师父崔玉贵，御膳房的卢掌案，御前首领张谦和等一部分太监，护驾出宫。临时，增派御前护卫太监执事的两名，老祖宗这边由我为御前侍卫，光绪皇上那边由常四老爷侍卫。我和他各佩带‘小搧风’宝刀一把，‘十三响’（那时宫内只有外国进贡的十三响，所谓洋枪）各一枝。‘小搧风’系古代传留的宝刀，平时在打‘寝宫更’时佩带保驾。因为我和常四老爷都是唱武小生的，会些武术，老总管选派我们两个人，作为御前近侍，老祖宗当然点头啦！隆裕皇后、妃、嫔们也都由各宫的首领太监护送。
“禁卫军，神机营由老祖宗的娘家兄弟桂祥统领。随銮驾西行的王公大臣等有千来号人。
“当时别提多惨啦！走的时候很仓促，粮、草也未带，御膳房的人都是以后赶上来的。我们随着老祖宗出西直门奔海淀，在颐和园里歇了一下脚。我临出宫时顺手抓了点白皮酥，奉上给老祖宗垫垫肚子，老祖宗正吃着，我就哭了说：‘老祖宗受委屈了，这跟宫里的三百六十品比，差一天一地。’老祖宗说：‘这不是避难吗？先凑合着吧！’
“立刻又启程挪动，到了贯市，这是回民住的地方，过去以保镖而出名，没耽搁多久便起驾。到了昌平，知州（忘记姓名）拒驾于城外，他说：‘现在八国联军打到了北京，大清国完了，已经没有皇上啦！’并要‘合符子’和军机处‘滚单’。临出宫时谁也没想到这一点，没带来。怎么与这位知州讲，他也不让进城。没法子，老祖宗传旨，马上派人骑快马，回北京军机处取‘滚单’。‘滚单’就是满清军机处颁发的公事文书，有了它就可以通行无阻。派的是九堂总管常四老爷，骑快马，一刻也不能耽误，回宫找还没有跟上来的军机处请‘合符子’和‘滚单’。其余的人跟着銮驾绕道而行。庚子回銮后，昌平知州因迎送不周治罪，被革职，永不复用。
“‘合符子’是清朝建国时，按明代合璧‘白玉圭’制成的，也就是仿照春秋战国时的兵符而传留下来的。‘合符子’的形状为宝剑头，约四寸长，二寸半宽，中间为合拢玉圭，上边刻有天、地、日、月。皇帝即位时随身携带一半，另一半在军机达拉密执掌。军机达拉密就是满族王室、总理衙门执掌军机的军机大臣，另外还有二、三名副军机大臣。凡是属于军令和一切重要的政令必须请‘合符子’，合拢后无差，才能颁令给各省、道、府、县。老祖宗和万岁爷临行时忙乱，竟忘带走‘合符子’了。
“由于昌平知州没有接济，銮驾快走到南口时，已无粮无草了。老祖宗说：‘又饿又渴。’我在一个农夫家里找来一大碗大麦仁粥，老祖宗喝了感到非常香甜，不知是什么米。（回銮后，她还特意让我派人到这个村找这大麦仁米。）其它随驾的人也都自己想办法找吃的，休息一会后又继续往前走。到了怀来，知县吴永出县城迎驾，用小轿子把老祖宗和光绪皇上抬进城里，衣、食、住尽心照料，还拿出夹、棉衣送给老祖宗。老祖宗很高兴，传旨由七品升到四品（庚子回銮后出任广东某地知府）。住了一天，这时常莲忠常四老爷骑快马请来了‘合符子’，带回军机处的‘滚单’，御膳房的人也断断续续地赶上来。老祖宗让吴永为銮驾先行官，带着军机处的‘滚单’先行一步，传至沿途各省、道、府、县等衙门早作准备迎驾。
“中途老祖宗吃饭，未带她的御用膳具，心里就非常别扭。平时她和光绪皇上全用黄色碗、碟，眼前没有黄色的，只好用普通老百姓的饭具。见景生情，心里总不痛快，并责问我们为什么事前不想到这件事，我们又训斥下面人。可巧，有个御膳房传膳的小太监叫陈炮（宫号“炮陈”），我前面也提到过，宫内听洋人快打到京城，忙乱一团，他正给老祖宗传早膳，端着一碗馄饨上去，把盘子也扔了，馄饨也倒了，可是，黄碗他没舍得扔，黄碗上镶有金架托，他把它揣在怀里啦！其实想‘昧’起来这件东西。不曾想当时也叫他跟着走，来不及藏起来，就一同带着这个碗走啦！当老祖宗责问我们跟前几个人时，炮陈正发愁揣在怀里的东西露了馅，心里正嘀咕时，灵机一动，立刻找我说：‘师父别生气，别着急！徒弟给您当好这个差啦！我早就给老佛爷带着黄碗来啦！’我看了后，马上给老祖宗送了上去，老祖宗问：‘谁想得这么周到？’我说：‘老祖宗，是奴才的徒弟炮陈。’老祖宗说：‘他对我真是尽心，升他当御膳房首领，以后咱回京时，把这个碗保存起来，留个及时碗的纪念！’老祖宗为了没有黄碗使的别扭劲才算过去。
“宣化府知府李兆珍，接到‘滚单’后，早已率领大小官员在郊外迎驾，并用大轿换下小轿把老祖宗和光绪皇上迎进城里，想尽办法，处处讨老祖宗高兴。（李兆珍，字星冶，后来与我拜了盟兄弟，八十岁时还能写蝇头小楷，他是清末的一位书法家。）老祖宗传旨，派庆亲王奕劻返回北京与北洋大臣李鸿章一起和八国联军议和。在宣化府住了三天，又往山西大同挪动。
“大同府的总兵以下官员到五十里铺迎驾，住了两天，不能久呆，八国联军一直开着仗，老祖宗传旨到山西太原府。
“山西巡抚毓贤接到‘滚单’后，率领省城的文、武百官老远地迎驾。到了太原后不久，荣禄也跟上来了，老祖宗传旨，任荣禄为军机达拉密，主持宫内、廷外军政大事，并且拍电报与李鸿章联系北京议和的事。住了一个月的时间，后来军机处禀告老祖宗八国联军兵犯娘子关、固关，唯恐太原难保，老祖宗又传旨，挪动到西安。另外，这期间老祖宗不断地降旨，把洋人提出来的、勾起义和团闹事的好几位满汉王公大臣正法。
“一路上，太监伴随着轿车，不能骑马，只能步行。老祖宗跟前是八名太监，都是御前首领、御前行走，官职为三品衔，这些得到信任的太监，统归我管。他们不分昼夜地环侍左右，点燃一棵长约三尺的‘懒香’记时间，每点完一棵香换一次班。一路上，有时爬山过岭，有时涉水渡河。太后、皇上、皇后、妃、嫔们过山岭时，由太监们改换肩舆抬着，上来下去，受的那份罪就别提啦！在风陵渡过黄河，快到潼关时，冬天也快到了，刮起大风来，呜呜地响，卷起的沙石吹在脸上，就跟下雨一样。到了潼关断了水，又冷又渴，许多太监看见马尿的尿，全抢着喝几口，我也喝了马尿，那滋味真比药还难喝，强往下咽。我只好派人到老百姓家里找点水，给老祖宗、皇上、皇后、妃、嫔们喝，在宫里过惯了舒服日子，从来也没受过这份罪，这股折腾，没有不叫苦的。
“光绪皇上的心情更不好，打起小也没受过这份罪，又想念珍主儿，伴随在老祖宗的轿车后面，不言不语。据说有一次光绪皇上在私下曾和万岁宫的人说：‘这是皇太后执政的恩赐，落个离朝逃难的报应。’光绪皇上在歇脚时穿上士兵的衣服，手里拿着把扫帚和畚箕，在老祖宗的面前东扫一下，西扫一下。我心里想皇上这是想把不合自己意的人全扫干净。老祖宗看见皇上的举动，也是干生气，没法子。
“在路上遇见村子就住在老百姓家里，有时住在当地的庙里，我把老祖宗安置好后，便把门坎当枕头，躺在地上，似睡非睡，注意屋里的动静，随时侍候老祖宗。
“越走天气越冷，特别是一早一晚，我就把皮袍子脱下来，自己冻着给老祖宗蒙盖在轿车上，其他的人一看我，也都脱下皮袍子给妃、嫔们蒙在轿车上，光绪皇上那边太监见光绪皇上衣服单薄，张谦和老爷把自己的大狐肷的袍子脱下来，给光绪皇上披上了。我手下的人就告诉老祖宗：‘主子那边，咱们张老爷也把皮袍子给他披上了。’老祖宗听完后冷笑地说：‘应该冻着他，叫他遭天报，不然他又跑我这来扫啦！他看太后宫的人全是仇人，可是太后宫的人还惦记着他。我看着好的人，他看着全是对头，他是我儿子，一路上从来不到我这来问问冷热。看！卢掌案的和张首领（指祖父）一直没离开过我的轿车，真不白恩典他们，家里的人还不如外人啦！’老祖宗越说越生气，接着又说：‘他不是想把我和我的人全清走了吗？看看谁能把谁清了，忠心保国的人是多的，想不让我管朝政，除非我死了，我有一口气别打算他趁了愿。’随銮一同去的四格格在旁边劝着老祖宗：‘老佛爷，别在路上生气，请您保重身体，到了西安就好了。’
“过了潼关，越过华山，道路就平坦一些了，进入陕西界内，人和马行走也快了一些，军机处的‘滚单’早已先派人送到西安，陕西巡抚吕海寰，总兵马福祥等省城官员接到‘滚单’后，亲自带来人马车辆，三牲（猪、牛、羊）食品，迎接圣驾幸临，并专为老祖宗和光绪皇上进了两圆笼肴膳，用车拉着。眼看就要到圣驾前面的时候，突然间遮天盖地飞来了一群凶鹰，先下来的一群，对准送三牲食物的士卒们用翅膀打，用嘴啄，士卒们吓得扔下东西就跑，后边大个的凶鹰也成群地扑下来，把猪、牛、羊肉抢光之后飞走了，只剩下专给老祖宗的肴膳，因扣着圆笼盖没有被鹰抢走。一场虚惊刚过去，太后的圣驾也到了，吕海寰、马福祥等跪在地上接驾，进肴膳。在一个吕祖庙里进膳打尖，老祖宗与光绪皇上及各妃、嫔们饱餐了一顿，并赏给我们近前的人也吃了一顿美饭。下边的随行人员没有得到犒劳，因为都让凶鹰叼走了。(https://www.xing528.com)
“从太原府到西安走了有十几天的时间。吕海寰留下总兵马福祥护銮驾，他骑快马先去西安安置行宫。马福祥家住西安，他的长子马鸿逵那年才十几岁，正在西安上学，马福祥看我在老祖宗跟前挺红，就提出与我换谱结为盟兄弟。在避难时，马福祥他人熟地灵，对老祖宗的护驾那真是尽心尽力。马福祥的元配妻子戛氏在西安时，对我也是格外地照应。他们的住处在旧巡抚衙门对过，每天必到我的住处侍候。下晚前把茶水安置好以后才回家。
“两宫到了西安后，吕巡抚便给安置在一个旧巡抚衙门里。这座深宅大院系唐代建筑，是多年没有人住的几十道大院子，最后院里还有牢房。由于两宫到西安的人员众多，吕海寰就把行宫安置在此处，临时寝宫设于中院，禁卫军住在前院，随驾太监住在后院。
“吕巡抚把当地最好的家具、被褥用品等准备齐全，用来装饰行宫，修饰一新后还真漂亮。后院御膳房也安置好了，卢掌案坐镇，又找来当地有名的厨子供奉，老祖宗一到就感觉非常舒服和满意，当晚在行宫里召见吕海寰，并且口谕军机处回銮后升赏。
“有一件事，一路上使老祖宗日夜惦记着。在两宫临行逃难前，老祖宗密旨老总管（李莲英）把宫内珍宝埋藏起来，有两件她最心爱的：清代太后传统的‘珠络’和‘佛手兰’，这两件稀世之宝用白蜡封好，埋在储秀宫地下。老祖宗到西安后不放心这两件最心爱的东西，当她听到八国联军统帅瓦德西已经离开皇宫后，就特命老总管（李莲英）和我的师父（崔玉贵）回京探听这两件东西还有没有？去了些日子，二人复命是国宝没失，完整无缺交旨。老祖宗听后大喜，赏老总管和崔二总管各黄金千两，尺头布千匹。
“还有看守御花园真武殿的首领太监刘子瑜，是我的师弟，在逃离前他曾把宫内一个蒙着小‘白龙’皮的龙皮鼓给翻扣起来，联军入宫后没有发现，因此未被劫走。老总管回来向老祖宗也禀告了这件事，她立即升我的师弟刘子瑜为御前首领。
“老祖宗在行宫里，肝火特别大，看什么都不顺眼，稍不注意惹她不高兴就要挨打，就连妃、嫔们，胖主儿，还有她娘家内侄女隆裕皇后，如果犯了家法，也要脱光屁股受杖刑。有一次为了一件小事，我说话口气重了点，老祖宗发了脾气非要打我，我敢忙跪在地上说：‘老祖宗要打奴才，我领打，容奴才说一句话，宫里的竹竿子是用水煮过的，多年浸饱了血，熟透了，打人伤皮不伤骨，这里的竹竿子都是生的，老祖宗要是把奴才打废了，谁侍候您哪！’老祖宗一听我说得有理，不但赦免了我，从此以后就谁也不再打了。
“当地有一官员，犯了大清国法，老祖宗传旨斩首，命我为监斩官。这是我头一次看见杀头，刽子手刀起头落，头落地还乱动，血马上喷了出来，胡荐子都乍起来啦！吓得我好几天也没吃好饭。
“在行宫里，光绪皇上很少说话，老祖宗对光绪皇上还是不放心，除派老总管监视外，又派马福祥，明是保驾，暗是看管。到第二年十月回銮到北京后，照旧把光绪皇上圈进瀛台里。
“辛丑年，北洋大臣李鸿章、庆亲王奕劻在北京与八国联军签订了和约，赔了款，老祖宗又派光绪皇上的弟弟载沣到德国见外国皇帝道歉，庚子这场大祸才算过去。十月老祖宗传旨回銮，先派人下去，带着‘滚单’开道。这次不是按原来走的道回去的，而是出长安，过潼关、奔洛阳，住了三天。在河南开封府，阴历十月初十日，老祖宗过万寿日，各地省、州、府等官员都来进贡，在开封府住了十几天。
“然后老祖宗传旨回京城。出了开封府，过黄河，一刻也没耽搁地走了几个地方。到了直隶省磁州后，各省派来的护驾军队就都回去了，由袁世凯和他的部下张勋、冯国璋等人，带领军队接着护驾。袁世凯低头，不敢看光绪皇上。经过邢台在正定坐火车，不到一天的工夫在丰台下车，銮驾到了北京后，文武百官跪接。
“在紫禁城没住上多久，老祖宗传旨住颐和园里，张勋、冯国璋由袁世凯推荐当上了紫禁城禁卫军统领。在去颐和园的路上，张勋护驾，一路上车前轿后也是不离左右，老祖宗很是高兴。张勋有痔疮病，痔漏大量出血，把屁股上的袍褂全让血
给染上了，走起路来挺难受，让老祖宗看见了，便问我怎么回
事，我照实说了，老祖宗口谕：‘告诉张统领先下去，到后边骑马去吧！’张勋忍着痛说：‘奴才跟着老祖宗走，奴才保圣驾平安要紧。’一直到颐和园他一步也没离开老祖宗，因此，
在老祖宗心里一直认为他是最忠心的保驾官员。
“张勋，字绍轩，与冯国璋一起跟我换谱拜了把兄弟。后来由马福祥出头，我们四个人拜为结盟兄弟，又照了合影像。张勋在北京拜老太太（曾祖母唐氏）为干娘。我又替张勋在老祖宗面前说了许多好话，更博得皇太后对他的信任，以后便加封太子太保衔江西巡抚。”
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