前面已描述，在李莲英告老还乡的时候，崔玉贵也已入暮年，隐居不出。
祖父名为御膳房掌案，实则总管太后宫里的一切事宜。夜间，为慈禧太后打寝宫更，有时还传他唱戏，兼顾南府戏班等。由于操劳过度，体力不支，大口咯血，体重减至九十斤，因而病倒。
祖父说：“老祖宗知道我得了病，叫我到御花园旁养性斋里养病。养性斋是故宫里唯一的小楼房。每天派太医院大夫为我治病，命御膳房每顿饭都为我准备浓鸡汤滋补，到了三个多月的时候吐血病好了。不知怎么我又得了疯病，喜怒无常，摔砸东西，打骂徒弟。
“后来，我的盟弟姚兰荣来看我，他最知道我事母至孝，认为我的病是由于思亲所引起。他报请太后到我原籍把老太太（曾祖母）接来北京居住，不时到宫内看望我。有一天，皇太后还特别接见老太太一次，赏赐翡翠佛手簪子一支。老太太把太后的恩赐告诉我以后，心里很痛快，使我的脑子病立见好转。
“姚兰荣又从外边找来北京说评书的爽和平老先生，每天给我说《聊斋》、《精忠传》来解闷，慢慢的我的脑子病也就好了，可是身子骨还太弱，没力气。
“可巧，有一天老祖宗乘肩舆到御花园绕弯，突然，幸临养性斋，一直进入室内便问：‘张掌案的病怎么样了？’一般小太监见到皇太后突然驾临此处，惊慌地跪倒，不知怎么好了。我正在屋里半睡半养神地躺着，听到外面老祖宗打听的声音，支楞地坐起来，提着辫子就出来了，红缨帽也忘记戴上啦！我作梦也没想到老祖宗来了。我立在那里，话都说不出来啦！也忘记给老祖宗磕头请安了。把周围的侍从太监也全吓坏了，以为太后非怪罪我，交散差不可。直到我的徒弟们把我扶进屋里，我才省过味来。
“可是，老祖宗扭头却对卢掌案的说：‘太医院给张掌案治病不尽心，养了半年还不见好，你看瘦得这个样子，再换个医术高的，给他来瞧病。治不好，把这群废物全发了。’说完了话扭头起驾走了。
“周围一大帮子太监全掐了一把汗说：‘老佛爷，对张掌案的恩典太大啦！李总管老爷有病，皇太后也只是派人去看看，就是特殊的恩典啦！张掌案的有病，皇太后亲自幸临。失礼之处，皇太后不但不怪罪，反责问太医们没尽心，这真是破天荒的事儿。’
“这码事，在宫内的太监们之间很快就传开了。我躺在床上，是又怕又后悔，怎么能忘记给老祖宗请安问好了呢？第二天我就让徒弟们扶着我上去给老祖宗请安问好。
“我的病逐渐地好起来了，有个老伶工‘十三旦’，本名侯俊山，是当时有名唱花旦的，在宫内，常被传来给老祖宗唱戏。他和我很投脾气，我有病时来看看我，并劝我病好后，可去潭柘寺朝圣还愿。
“在内廷里当差的人，大都是拜佛教、道教，尤其是份位高的太监，都拜大庙宇的和尚或者道士作为自己的替身（太监自命为出家人），为保佑增福增寿，大量布施香火。比如，李总管拜北京白云观的陈方丈为师，布施白银五万两，在各处修庙宇和寺院。我当时也按着李总管的法子，去朝拜北京西郊著名的大庙宇——潭柘寺。潭柘寺建于明代，俗谚传说：‘先有潭柘寺，后有北京城。’朱元璋坐了皇上，军师刘伯温在明代建都时，为了避免水火，使北京城不遭灾害，占卜八卦时说‘火烧潭柘寺，水淹北京城。’意思是说：‘潭柘寺长期火烧着，这个京郊最大的庙宇决不至于再着火了；北京城长期被水淹着，永远不会发大水了。’。
“细情是这样，京郊潭柘寺是一个有若干层的大庙，建筑宏伟，松柏参天。僧人来往‘挂单’（化缘的）无数。而山门庙口并无‘潭柘寺’之匾额，仅在第二层殿上有‘三青庙’横匾一幅。为什么叫三青庙？传说里面有三条长虫：大青爷、二青爷、三青爷。究竟‘潭柘寺’三个字在哪里呢？游人无从知晓。
“潭柘寺三个字是在西配殿内，有三口三米高、一米半见圆的大铁铸锅。整天，锅底下熊熊柴火烧着。一口锅烧水，一口锅熬粥，一口锅打粥，都是小和尚干这差事。
“外庙‘挂单’的和尚打粥的没数，还有庙内的和尚也打粥，你来我往，日夜从不间断。所以，烧火的一年三百六十五天也不间断。三口锅，每口锅底上都有一个字，加在一起便是‘潭柘寺’三个字，也就长期地被火烧着，也就是‘火神爷’再也不烧潭柘寺了。
“在北京，无论那个外城，城门上都看不见‘北京城’三个字，这三个字写在了地安门外通往什刹海的后门桥的桥帮底边上，影影绰绰地，看见了石刻的‘北京城’三个字。长年累月地由玉泉山来的泉水到什刹海，再流往三海。细水长流，便把‘北京城’三个字冲洗模糊了，也就等于北京城已经被水长期地淹了，以后，不至于再发大水啦！(www.xing528.com)
“我到了潭柘寺，庙里的和尚是位八十多岁的长老，称为闭月和尚。对宫内所有去的太监，他是另眼看待，亲自陪我到最后面三青殿朝圣还愿。见到神龛内有小青蛇一条，正在小盆内游。老和尚对我说：‘您来啦！还是有机缘的，三青爷很少出来，这个庙只有三青爷啦！大青爷圆寂了（死了），二青爷云游去了，您有机缘以后可以遇到二青爷，它对本山功德无量，本山的泉眼都是它开的。泉眼水在山底下，水往上流，流够了吃的水，再把庙里所种的园田全浇满了，就不流了。天天如此，真是神泉。闭月和尚谈得条条是道，真是一位得道的高僧。我拜他为师，布施了五千两银子，拜完了‘三青爷’我的病也好象好得快了，这当然是心理作用。
“老祖宗，为了照顾我的病，就派我去颐和园连看家带养身体。在我没去以前，那群守园的太监们，伏天刚过，老祖宗一进城，就放开胆子喝大酒，耍大钱，作宝盒子押宝，推牌九、掷骰子，呼幺喝六的，有的输光了，连袍褂都当了。
“我的盟弟姚兰荣也跟我一块到了颐和园，这小子也是嗜赌不顾命的，常背着我夜间耍钱去。有一天夜里我去找姚兰荣有事，见他的床帐子放下来，地上有靴子，我以为他睡着了，但打开帐子一看床上没有人，又到旁的屋看看也没有人，我心里明白啦！一定都耍钱去了。
“我马上点上灯笼出了排云殿下边，从东院奔西院。找姚兰荣去，本是顺顺当当的大道，不知怎么着，在月光下迷迷瞪瞪的，撞上一个软拉咕叽、凉冰冰的东西。我提着灯仔细一看，有大缸粗的东西在那里盘着，嗡的一下，当时头皮直发炸，灯也掉了，吓得扭头就跑。一夜之间惊魂未定，后来，我想起来潭柘寺的闭月和尚，临行时对我说的：‘二青爷出外云游，日后可能相会，这是不是显法身和我相会。’想到这里也就不害怕了，自己壮壮胆子又烧了一股香。
“天亮了，姚兰荣耍钱回来，还以为我不知道，装作没事人似的。当时，我的火气不打一处来，把气全撒到他的身上，啐了他一脸唾沫，我说：‘你这小子，不学好，当太监的挣的是卖命钱，有俩钱养家不好吗？我他妈的夜里为找你去，碰上大蟒蛇啦！没把我吓死！’
“从这天起，这些太监夜晚吓得全不敢出屋了，全都知道颐和园里住着‘蛇仙’了。
“有一天九堂总管常四老爷和几名小太监，从听鹂馆回来，也在夜光之下看见由佛香阁无量殿、排云殿到排云门牌坊，有一条黑中发亮的长带子，搭在排云门下，昆明湖内。定睛一看，是一条巨蟒蛇正在湖内喝水。几个人全吓得不敢走了，悄悄地连声都不敢出地跑回去了。
“转天，常四老爷就到十七孔桥。龙王庙烧香许愿，跪在佛龛前说：‘蛇仙不害人，不吓人！’他认为自己是很不非凡的。
“在宣统元年，潭柘寺闭月长老，特意到宫内探望我。有一次，隆裕太后还召见了闭月和尚，给隆裕太后诊脉看病，赏赐麝香两个。闭月和尚又传授了我全套八仙剑术。
“临行出宫前，赠给我他亲笔绘画的观音菩萨像一帧，上面写有诗一首：
见利忘身却为何？
寤寐思之昏若梦，
醒来不觉笑呵呵。
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