远远超过海王星的行星：冥王星

我曾经在之前出版的书中写到，我们所在的太阳系中，距离最远的行星是海王星，它到太阳的距离为地球到太阳距离的30倍。随着科学技术的进步，如今人们有了重大发现。1930年，科学家发现，有的天体比海王星更远，也在围绕太阳旋转，它就是冥王星，并被列为太阳系的新成员。所以，之前的结论被彻底推翻了。

该发现其实在我们的意料之内，天文学家早就断定，有行星比海王星距离太阳更远，只是尚未发现而已。100多年前，人们认为天王星就是太阳系的外沿。通过数学方法，英国数学家亚当斯和法国天文学家勒维耶得出了一个结论：在比天王星更远的地方，确实存在不知名的行星。当时，该结论源自数学推理，但很快就得到了证实，而且新的行星肉眼可见，这就是海王星被发现的过程。

然而，天王星运动的不规则性仍然无法用海王星的存在来进行解释。因此，有人开始大胆地猜想：在太阳系中，有的行星比海王星更远。于是，数学家们开始着手解决这一问题，并提供了各种各样的解决方案。至于这颗未知行星到太阳的距离和它的质量，人们一直有很多猜测。

随着科技的发展和进步，更高倍数的望远镜诞生了。1929年年底，年轻的天文学家汤博观测到了太阳系家族的新成员，它就是冥王星。

冥王星的运行轨迹是前人曾经提出的一条轨道，一些专家却认为，这只不过是一种巧合，并不能说明数学家真的推算出了这条轨道。(www.xing528.com)

关于冥王星的世界，我们知之甚少。因为它和我们离得实在太远了，那颗星球上几乎没有太阳光线，所以即使用最强大的工具，我们也很难测量出它的直径，只能估计直径大概5900千米，约为地球的0.47。

冥王星的运行轨道十分狭窄，偏心率仅为0.25。与其他行星相同，冥王星也是绕日公转，它到太阳的距离为地球到太阳距离的40倍，公转周期为250地球年，轨道与地球轨道呈17°的夹角。

冥王星上空的太阳光线非常弱，亮度仅为地球上空太阳光线的。所以，它看上去就像一个有45′′角度的小圆盘，和我们观察的木星差不多。于是，一个非常有趣的问题出现了：冥王星上空的太阳与地球上空的满月，谁更加明亮呢？

事实上，尽管冥王星和我们离得非常远，但也并非我们所认为的黯淡无光。地球上空的太阳比满月时明亮44万倍，如上所述，冥王星上空的太阳亮度为地球上空太阳亮度的，因此，冥王星上空的太阳亮度是地球上空满月的275倍（440000÷1600）。这意味着，如果冥王星的天空和地球的天空一样澄澈明净，站在冥王星上就和同时有275个月亮照耀着差不多。就算是对于圣彼得堡最明亮的夜晚，也仅为该亮度的。因此，冥王星不像人们想的那样黑漆漆的。