Carrack是14—17世纪地中海典型的大型贸易船（见图3-14）。船体较宽，悬伸出船两端的首楼和尾楼较大较高，船壳板采用平接构造（carvel planking）。当时北欧船的船壳板仍采用传统的搭接构造法连接（见图2-16）。14世纪的大船只有250吨的载重量，船上设有2桅，主桅挂方帆，后桅挂三角纵帆。
图3-14 Carrack型帆船
15世纪，西班牙和英国等国的战船吨位增长很快，到世纪末似乎已有600～800吨的大船。这时，在船前部增设了前桅，挂方帆。据当时英国政府的一份报告，1425年有一艘西班牙巴塞罗那（Barcelona）造的1300吨的Carrack到达英国。这艘船的尾部很高，有4层甲板。16世纪更是出现了1600吨的大船。这些数据是可疑的（吨位的计算方法不明确，船到底多大很不清楚），因为船体的突然增大，而机械设备的进步没有跟上，所以大船是难以操纵驾驶的。
Caravel是古代葡萄牙人对各种小船的通称。15世纪后半叶，葡萄牙和西班牙的航海家们用这种船实现了伟大的航海探险事业，因而闻名于世。这种船结构坚固，有2～3根桅杆，可逆风航行，吃水仅1.8～2.1米，可涉浅水水域。(https://www.xing528.com)
1430年前，欧洲航海者沿非洲西海岸航行，尚无人敢越过北回归线。因为那里北风盛行，航海者唯恐靠驶帆难以回航。而且向南航行，气温愈来愈高，海员们担心在高温下，船体上所涂的焦油将融化，船体会发生渗漏，甚至有解体的危险。1434年，葡萄牙船长吉尔•埃亚内斯（Gil Eannes）成功地驾船到这个海域，并成功返航。他的船是Caravel型，3根桅上均装了三角纵帆，以便在逆风下航行前进。
几根桅上全都装上三角纵帆的船称为Caravela Latina。这种帆装，在中等以下海况，对逆风航行有利。但调戗航行时，操帆作业繁重，需要船员较多。后来，为了适应海上稳定的贸易风作长途航行，向西方航行的船在前桅和主桅上换装了方帆，尾桅上则保留了三角纵帆。这种船称为Caravela Redonda（见图3-15）。哥伦布于1492年远航到美洲和麦哲伦于1519—1522年间作环球航行都使用这种船。
图3-15 Caravela Redonda
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