南朝齐时，齐主萧赜（zé）派遣使者刘缵出使魏国。魏国负责接待工作的是主客令（官名）李安世。李安世是个美貌且很有风度的年轻人，非常聪明，娴于辞令。他在驿馆门口彬彬有礼地迎接刘缵。刘缵眼见这位美男子，不禁大起感慨，在他副手的耳边低声说：“人们常说，一个国家如果没有君子，这个国家就无法生存。这真是至理名言！魏国所以不倒，大概就是因为它君子不少，像站在台阶上的那一位。”副手连连点头。
入到驿馆，双方寒暄已毕，刘缵想起一事，想问问李安世。“典客大人”四字刚刚出口，就给李安世打断了话头：“在下官衔是主客令，不是典客。古今称谓各有不同，像我们这等接待异国客人的人，周朝时称为掌客，秦始皇时称为典客。阁下现在称呼我为典客，是把我们国主误以为秦始皇了，未免有点不妥吧？”刘缵连称“失礼”。李安世接着说：“周朝有文王，有武王，都是圣贤之君，想来阁下心目中没有他们的地位，所以一张口就吐出秦国的东西，可对？哈哈。”刘缵被他说得脸上热辣辣的，怪不好受。
魏国有个习惯，凡江南国家的使者来此，朝廷必定把国库中的部分奇珍异宝拿到市场上拍卖，任外国使者购买，数量不限。依照这个惯例，李安世这回也带着刘缵等人来到指定的市场。但见市上各种货物五光十色，令人眼花缭乱。刘缵走进一间金玉店，问起价钱，老板的回答使他诧异极了。他转而李安世说：“贵国的金玉比敝国的铁还要便宜，是否贵国的宝物都天然地产于地下，就类似于在泥土上生的野草、长的树木？”李安世笑一笑、随口答道：“本朝并不认为金银玉石是什么名贵的东西，他们的地位就和烂铜破铁一样，毫不值钱。这是因为我们皇上德性超远，既孝敬祖宗，又爱护百姓。这种美德当然也就影响到国家的山山水水，所以敝国每一座山，每一条河，都堆金积玉。因而遍地宝藏，对贵国来说是贵重的东西，对敝国来说就贱而又贱了。”刘缵听完这番宏论，又半晌说不出话来。(www.xing528.com)
这次他出使魏国，原本想公私兼顾，办完公事，顺便买一批廉价的宝货回国，经李安世这么一说，哪里还敢存此妄想。为什么呢？原因很简单：如果他购买大批魏国的东西，不是等于承认了齐国的皇帝没有美德，所以山川不产金玉，以至于如此一穷二白了吗？（《魏书》吴宝祥）
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