唐代宗（李豫）即皇帝位后，李辅国因立帝斩后（斩张皇后）有功，被册进为司空兼中书令，实封八百户。李辅国愈加嚣张跋扈，以至于对代宗说出这样的话来：“陛下只坐在宫中就是了，外边的事都让老奴处理吧。”代宗听了心中一惊，这不分明想要取代皇帝吗？代宗就产生了剪除李辅国的念头，但又惧怕他手中握着兵权，所以暂时忍让，待机而动。为了麻痹李辅国，代宗尊称他为“尚父”，事无大小，群臣出入奏事都要先得李辅国同意，真可谓权倾朝野。李辅国见皇帝如此待他，心中也颇为自安。没有多久，代宗以左武卫大将军彭体盈代任为闲厩、群牧、苑内、营田、五坊等使，以右武卫大将军药子昂代判元帅行军司马，这一来把李辅国的实权来了个釜底抽薪，然后再赐给李辅国一所甲第，让他住到宫外去。朝廷内外看到李辅国失势，都相互庆贺。这时李辅国隐约感到这位皇帝不动声色就把他摔下高位，好生厉害！他想试探一下，就上表请求免掉职务，可是诏书下达，进封他为博陆郡王，仍旧任司空、尚父，享受最高规格的待遇，朔（初一）望（十五日）各上朝一次。李辅国不知皇帝的葫芦里卖的是什么药，他想像往常一样到中书省撰写谢表，可百阍者（守门人）不让他进去，说：“尚父已不再是宰相了，因而不能进中书省。”李辅国气得半死，他这才弄懂了，皇帝已把实权给他卸掉了，那些官职不过是徒有虚名而已，这个皇帝，厉害啊！过了些日子，李辅国向皇帝“乞骸骨”（古代大臣请求退休叫“乞骸骨”）。他说：“老奴死罪，侍奉不了陛下了，请让臣到地下去侍奉先帝吧。”代宗心想：你这老东西想溜了，你做了那么多坏事，岂能容你溜掉！于是好言抚慰，要他继续任职，勿要多想。
代宗见李辅国的权势已解，但他还不想担个杀李的名声，因为他即皇帝位确实是李辅国之功，于是暗中派遣侠客夜里去刺杀了李辅国，把李的首级和一条右臂砍下带走了。代宗还是秘而不宣，刻木代头而葬，赠太傅，谥号为“丑”。后来梓州（今四川三台）刺史杜济用一个武人为牙门将，那个人曾自称就是行刺李辅国的。（《新唐书》张跃中）(www.xing528.com)
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