苏州名医叶天士，许多人的疑难杂症，一经他的手，便治愈了。有一天，叶天士乘了轿子外出行医，轿子刚刚出城门，便有一个乡民在路旁等着他。见是叶天士的轿子，就上前拦住了他，要求看病。叶天士停下轿子，叫乡民伸出手来，替乡民一把脉，不由得说道：“你六脉均匀调和，哪里有什么毛病？”乡民苦笑了一下，说道：“我毛病是有的，只是从来没有人请您治过这种病，我生的是穷病，您是位名医，不知道我的穷病您能不能治？”叶天士听后，想了想，然后笑了笑说道：“你生的确实也是一种毛病，要治好也不难，晚上就到我家里来取方子吧，服一帖药就会好的。”
到了晚上，乡民敲开了叶天士的家门，向叶天士讨医穷的药方。叶天士告诉他，苏州城里有的是青橄榄核，把橄榄核拾来后，种到地里，等苗出来后再来告诉他。一定能致富。
乡民遵照叶天士的话，在苏州城里拾来了许多青橄榄核，把他家所有的地都种上了。不久，地里便长出了苗，绿油油的一片，待苗长到半尺来高的时候，乡民便跑到城里，告诉了叶天士。叶天士对他说道：“你的病很快就会医好。记住，当有人来买橄榄苗的时候，一定不要贱卖。”乡民答应了，并留下了地址。
自此以后，叶天士在替人治病开药方的时候，每帖药都用橄榄苗作为药引。苏州一带地方是不种橄榄的，哪来的橄榄苗？于是病家都按地址找到城郊，向乡民买橄榄苗，乡民的生意天天红火。半个月以后，一大块地的橄榄苗已经卖去大半，而求苗的人愈来愈多。物以稀为贵，橄榄苗的价钱也成倍地增长，乡民赚的钱数都数不清。等到乡民的橄榄苗卖光，叶天士的药方里，也不再开橄榄苗作为药引了。(www.xing528.com)
事过之后，乡民为了感谢叶天士帮他脱贫，便准备了丰厚的礼品上门拜谢。叶天士笑着问他：“你的毛病好了吗？”乡民回答道：“全靠您的医道高明，我的毛病好了。”
从此，叶天士能医穷的故事，便在苏州城里传扬了开来。（《香饮楼宾谈》陶湘生）
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