东晋以来，长江流域经济发展，商业发达，城市繁荣，促进了民间歌舞的兴盛。由此产生出两大民歌流派“西曲歌”和“吴声歌”，代表了当时中国南方民歌的最高水平。《乐府诗集》云：“按西曲出于荆、郢、樊、邓之间，而其声节送和与吴歌亦异，故谓之西曲云。”[42]可知“西曲”是指产生于长江中游和汉水两岸城市，即荆襄一带的民歌，不仅产生地域与“吴歌”不同，风格也异于“吴歌”。“西曲”有《石城乐》《估客乐》《襄阳乐》《乌夜鸣》《莫愁乐》《共戏》《寿阳》《秦阳乐》《寻阳乐》《江陵乐》等曲。其中《江陵乐》是记载荆州地方的歌曲，反映了荆州地区当时的社会生活状况，对于我们了解荆州当时的社会习俗和社会发展状况具有重要的意义。
（一）《江陵乐》的内容
《乐府诗集》“清商曲词六”之“西曲歌下”有《江陵乐》四首，其歌曰：
不复蹋踶人，踶地地欲穿。盆隘欢绳断，蹋坏绛罗裙。
不复出场戏，踶场生青草。试作两三回，踶场方就好。
阳春二三月，相将蹋百草。逢人驻步看，扬声皆言好。
暂出后园看，见花多忆子。乌鸟双双飞，侬欢今何在。
《乐府诗集》还载曰：“《古今乐录》曰：‘《江陵乐》，旧舞十六人，梁八人。’《通典》曰：‘江陵，古荆州之城，春秋时楚之郢地，秦置南郡，晋为荆州，东晋、宋、齐以后为重镇。梁元帝都之有纪南城，楚渚宫在焉。’”由此推测《江陵乐》可能是一首舞曲，或者至少配有舞蹈，《乐府诗集》所录应是歌词。
《江陵乐》描写的是一位少女在阳春时节，对曾与她共舞的一位蹋踶男子的思念。那位男子与女子在一次游戏舞蹈中偶遇，舞蹈中男子踢穿地，踢断绳，踢坏了少女的罗裙，异常英武有力，而让女子心生爱慕。后来男子离去，踢踏场也被青草覆盖。又是一年春天，女子再次前来游玩。人们争相踏足而歌，欢欣愉悦，都驻足为女子优美的舞姿喝彩，少女却内心忧伤，因为她再也没有遇到那个心仪的男子，不禁发出了“侬欢今何在”的追问。诗歌以少女的心理活动发展为线索，细致地表现了她的暗恋情感。
（二）《江陵乐》的诗歌艺术(www.xing528.com)
《江陵乐》作为“西曲”中颇具地域特色的一首诗歌，有其独特的艺术魅力。这首诗以“蹋踶”为意象，形象生动地表现出一位闺中少女对意中人的深切思念。细读本诗我们不难发现，“蹋踶”这个词使用的频率非常高，这正是通过词语回环往复的不断出现，反复渲染少女的思念之情。这种独特的艺术表现手法使得本首诗歌婉转多姿，语语相承，环环相扣。
《江陵乐》以一位少女的心路历程为线索，记述了她和“踢踏人”的相遇、相合、相别，以及触景生情的相思，像是用四帧绘画或四个特写镜头将女子的思念之情展现得淋漓尽致。
（三）《江陵乐》与文化习俗
民歌是“饥者歌其食，劳者歌其事”的产物，因此我们可以从《江陵乐》中去了解魏晋南北朝时荆州的民间习俗和社会状况。
《江陵乐》中频繁出现“蹋踶”一词，即踏蹄或踏踶，意为歌舞时以足踏地为节，这实际是一种舞蹈形式。据《南史·王神念传》：“胡太后追思（杨华）不已，为作《杨白花歌辞》，使宫人昼夜连臂蹋蹄歌之，声甚悽断”[43]。《太平广记》中也有这种舞蹈的记载：“有诸男女，或歌或舞，饮酒作乐，或结伴踏蹄。有童子百余人，围不疑马，踏蹄且歌，马不得行。”[44]从这些记载可知，蹋踶就是男女一起结伴挽臂，用脚踏地踩出节奏配以乐曲的舞蹈。古时在三月三日，即上巳节，青年男女都会来到水边洗沐，以祓禊不祥。《诗经·溱洧》“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮”就是这一习俗的记载。魏晋以后上巳节成了水边宴饮、郊外游春的节日，同时也是未婚男女结识、相知、相爱的日子。从“阳春二三月，相将蹋百草”的记载可知《江陵乐》表现的正是上巳节的节日习俗。
除上巳节外，宗懔在《荆楚岁时记》中还有这样的记载：“五月五日，谓之浴兰节。四民并蹋百草。今人又有斗百草之戏。采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。以菖蒲或缕或屑以泛酒”。[45]可见，南朝时期江陵一带端午也有“踏百草”的习俗，这应该是上巳节春游习俗的延续。
不论是上巳节，还是端午节，南朝时的江陵百姓都通过“踏百草”，以祓除不祥，这种带着宗教仪式的游戏后来则发展成一个民间共同的娱乐项目。在这样一个大型的户外踏青游戏中，大家共同欢歌跳舞，尽情摇摆，以至于把长裙都蹋坏，表现出独特的荆楚浪漫主义。至今农历三月三日，荆州人仍保存着踏青、采摘野草和衣物煮食的习惯。而端午节，人们也会采摘艾蒿插在门楣以辟邪，表达了人们对生活的一种美好向往。
“西曲歌”很多歌曲都产生于江南经济发达的商业城市，如江陵、襄阳、竟陵等。繁荣的经济环境，安定的社会背景，富足的社会生活，人们才有闲暇闲情去载歌载舞，从而孕育出城市商业经济的歌曲舞蹈，也才能创造出这么多以表现往来商贾离别愁绪为主的诗歌。汉魏之际，北方战乱频仍，但“荆州丰乐，国未有衅”，许多民众因避战乱南迁荆州。北方的混乱与社会的分裂造成了政治中心的多元化，也给南方的政治经济发展提供了机会。人口大量地南迁，充实了荆州等地的劳动力，带来的先进生产技术以及本来地广丰饶的优越地理环境，再加上当地政权的有意举措，极大促进了荆州经济的发展。南朝时期，荆州已然成为与下游扬州并重的两大方镇之一，正所谓“江左大镇，莫过荆扬”。“荆城跨南楚之富，扬部有全吴之沃”，[46]江陵成为长江流域建康之外最为繁华的城市，梁时江陵还一度成为首都所在地。《江陵乐》也从一个侧面反映了当时荆州经济的繁荣、商业经济发展的现状以及商业城市的气息和情调。在经济发达的商业城市，人民生活一般比较优裕，思想较为开放、豁达，传统礼教对人们的约束力也较小，因此人们可以更自由、更大胆地表达情感。《江陵乐》描写的是女子对男子的暗恋之情，这在中国古代的爱情诗歌中也算非常独特的一篇。
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