明朝政府为经营西域，从嘉峪关以西至哈密以东长达一千五万里的广阔区域内先后设立了安定、阿端、曲先、罕东、沙州、赤斤蒙古、哈密7个羁縻卫所，史称“关西七卫”。明朝正德年间（1505—1516 年），吐鲁番部屡屡进攻瓜州及赤斤等，关外各部族因此而蒙受巨大的人员和财力损失，为防止吐鲁番回鹘与瓦刺入侵内地，明政府将关外诸位部众全部内迁，安置于肃州南山，并将嘉峪关城封闭，后，明政府又将内迁部众部分安置于金塔境内。
在今金塔地界安置东迁部众，最早始于明正德期间。时任巡按甘肃监察御史的张雨在其所著的《边政考》 一书中，专列“西羌族口”，记载了当时生活在甘州、高台守御千户所、肃州周边的各部落状况，其中就有被安置在金塔县的诸部落情况：“赤金城：头目噶里戈什等，部落男妇一千五百六名口，驻牧肃州上下古城；苦峪城：头目盻卜尔加等，部落男妇七百七十八名口；王子庄：头目川哥儿等，部落男妇八十九名口；柴城儿：头目卜木尔吉等，部落男妇七十九名口；川边：头目察黑包等，男妇二百八名口。以上四族正德十一年暂安迤北境外威虏、金塔寺及临城沿边、上下古城地方住牧。沙州：头目总牙等，正德十二年暂安境外威虏、金塔寺地方住牧，见有部落男妇一千七十名口。”正德十九年，赤斤卫东迁，大部流移于肃州周边，后被安置于肃州临近之上下古城及威虏等地。
嘉靖二十八年（1549 年），是明政府一次对东迁部众的集中安置。这次在金塔境内的威虏城、察黑包城、旧八里墩口堡、白烟墩南空堡、王子庄墩堡和金塔寺城分别安置瓜州族头目总牙、赤斤头目噶里戈什等一枝、柴城儿头目卜木尔吉等二族、噶里戈什弟可洛纵一枝、苦峪族头目朶尔只、川边族头目察黑包、沙洲族都督日羔剌等部落账房715 顶，男妇4535名口。
明朝统治者对金塔境内东迁各部的安置措施得力，安置地草场广袤，适于耕种，自然条件不错，又筑修了新旧城堡，也“给以耕爨具”、“置买农器，散给以资其食”。吐鲁番部族主要从事畜牧业、商业，东迁前已经有了农耕生产方式。他们和汉族人共同开发，促进了王子庄（今金塔县） 经济、文化的发展。明神宗万历年间（1573—1619 年），今金塔县境人口比较集中的城堡有：金塔寺、威虏城、噶里戈什、察黑包、东八里、西八里、白烟墩、毛目城等。其中，金塔寺和毛目城成为山西、包头等地客商的贸易中心。(www.xing528.com)
后来，由于总牙部抢掠被肃州官方征讨，加之屡次受到北部各蒙古部落的威胁，“设诸卫以为藩篱”的战略没有达到预期目的等原因，到了万历期间，安置于今金塔县境的各部又陆续回迁至肃州周边。后来，这部分部族最终落脚在今明花。靠近肃州的祁连山一带，形成了清代以来裕固族诸部住牧地的态势。
威虏古城全景
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