社区参与：提升博雅教育质量

1.对博雅教育质量的质疑

1999年，我们学校的校董名誉主席蓝先生（音）曾经发表了一篇关于博雅教育的文章，当时引发了很大的争议。在文中，蓝先生提到我们现在的博雅教育的理念是培育学生，把他们培养成有责任心的公民。这个理念早在古希腊时期就已诞生，并一直被传承下来。然而在实践中，我们渐渐远离了这样的崇高理想。他指出，虽然我们口头上表示要坚持教经典，但是我们教授的知识是否让学生真的具备这样的知识，有这样的理解，有这样的能力可以对社会问题作出有意义的思索、探索，并作出符合道德伦理的判断，答案依然让人生疑。我们最终所培养出来的学生可能只是具备一专之长，他们可以在专业内研究经典，或在某一学科内进入研究领域，但并没有真正和社会大问题发生联系。

我想蓝先生当时所说的正是我们想要实现的，但在现实当中却缺失的课堂、学校和社会的协作。我们必须把课堂和学校放到一个社会的大背景下去强调互动。在蓝先生发表这篇文章之后我们就创建了一个叫作伯利克里（音）计划，这个计划共涵盖了32个高校，这些都是对公民与社会问题、公民与社会责任非常感兴趣的学院。项目希望能够鼓励学生更多地参与这样的社区互动。当时有一个项目叫作伯利克里教师领导力项目，项目使那些对社会参与和互动感兴趣的老师走到了一起，先由他们来倡导这一系列活动和运动。

2.社区活动融入课堂对师生的帮助

我们学校政治学科的本伯格（音）老师，目前在公民社会责任中心担任执行主任，一直在积极推动这个项目。他的研究是探索政治理论和美国政治的联系，他在过去十年中教了一门课程为“民主理论与实践”，把关于所有民主制度的政治理论历史、经验研究和美国当代的实际情况联系在一起。选择这门课的学生需要与斯沃斯莫尔以及宾夕法尼亚这两个临近的社区进行互动，他们拜访了这两个社区的市长以及很多当地的居民，了解他们的实际想法。此外，还要积极参与一系列社区活动，像政治运动、教育改革，并进入当地政府做实习生。为什么这样的模式要好过纯粹的课堂教学呢？本伯格教授认为选了这门课的学生可以走出课堂，真正地亲身感受到什么是民主。他说，我们想要了解的是基于不同背景、来自不同地区的公民是如何看待民主的。只有真正与他们进行互动，才可以看到现在民主制度的不足之处在哪里。我们这样做的目的不是去谴责这个制度的不足，而是真正找到解决问题的办法。(www.xing528.com)

同样来自政治社会和人类学系的教授策划了一个社区项目，这是一个在宾夕法尼亚州开展的涉及禁欲服刑人员的调查项目，有超过15个服刑犯人参与了这个项目。这个项目是在离我们学校6英里以外的监狱开展的。调查的题目跟政治学教授的研究方向有关。由于教授多年来一直在做关于惩罚的政治学研究，这个课程主要是了解为什么美国有以惩罚为主或重惩罚的社会文化。这个话题对于那些服刑人员有非常重大的意义，这个教授其中一本著作就是关于服刑人员子女的心理影响。因此在这门课当中，他鼓励学生了解这些服刑人员对社会规范以及种族、阶层差异的相关性的看法。另外一个教授艾伦麦茨（音）也基于监狱服刑人员做了个项目。在项目中，学生参与社会调查，从宗教和历史的角度了解美国历史上那些曾经在监狱里写作和创作的著名人物，包括马丁·路德·金这样的现代知名人士。

而“应用统计学”探索如何对公共以及社会政策相关的项目进行统计。教授把学生分为几个组，进入社区，学会对数据进行分析，同时让学生花一个学期的时间来解决对当代社区比较有意义的社会问题。通过这样一个过程，学生能够学会如何用定量分析的方式了解决策以及解决社区问题，比如关于儿童哮喘管理的有效性等。通过社区的参与能够让学生有更深入的体会，获得一手资料，并且进行分析。同样的案例应用于人文学、社会学以及自然科学当中，通过社区参与，让学生开阔眼界，同时也能够在博雅教育当中发挥更大的作用。这对我们项目的成功至关重要。

每一个课程都有教师的投入，有相关的文献回顾，再加上相关学科和课程的一些传统研究，这也体现了我们博雅教育的经典做法。这些社区的参与活动对我们教师本身来说也有很多好处，通过参与这些社区项目可以给学生提供新的奖学金机会。如瑞夫（音）教授研究了刑满释放人员的权利，通过这些定性和定量的分析把入狱与贫困关系进行分析，之后他意识到以第一人称叙述的一手材料对研究的重要性。本伯格教授也通过这样的社区项目从而设计了自己的奖学金计划。