海洋探秘：海怪之谜是否存在？

关于海怪的耸人听闻的消息，流传已有数百年之久，常见于书报杂志之端，然而人们却从来未捕获过这种怪物。尽管人们花费了高昂的代价考察和寻找，甚至动用了当今世界最先进的技术装备，但神秘的海怪至今仍是个谜。

19世纪末，法国海洋学家盖勒披露：1897年7月，“阿瓦兰什”号炮艇在龙川海湾发现600米远的海上，有两条长约20米、粗约2一3米的巨蛇，该艇当即开炮，巨蛇顷刻就消失在浩渺烟波里。翌年2月，该艇在同一海区再遇巨蛇，炮击后全速前往靠近，巨蛇却潜入炮艇下面，少顷又在炮艇的尾部露出海面。9天后，该艇又在此海区发现两条巨蛇，追捕了35分钟但未获成功。

盖勒披露的内容令人疑惑不解：为什么碰上巨蛇的均是同一炮艇？为什么巨蛇总是出现在同一海域？为什么近距离炮击对巨蛇毫无伤害？这些疑问连盖勒本人也无法解释。他说，有人称这是一种“集体的幻觉”。

关于对海怪的“幻觉”，不久前加拿大科学家勒思等人经多次试验提出一种解释：在一般情况下，海面上空的气温下热上冷，若有一股极冷的空气掠过海面，气温就会变成下冷上热，从而产生海市蜃楼效应，海面上突出的物体就会成倍地增大。这时，舰船上的水手如果处在不超过海面2米的位置，就会看到这种膨胀现象。正是这种光学作用给人们造成视觉上的错误，使水手把一般的海兽，诸如海象、海豚或鲸类等，看成为巨大的怪兽。当然，这种解释还没有得到实践的检验。

事实上，发现海怪的报道还远不止上述一起，从1822年到1890年，就有134次记录。本世纪也经常有人见到过海怪。尽管人们常与海怪不期而遇，但至今尚无人捕到过，也无人在现场拍成一张像样的照片，这是为什么呢？也许神秘的海怪总是不等人们打开相机拍照便钻入水下，逃之夭夭。也许这的确是一种幻觉。

被众人描绘的海怪，形象各不相同，稀奇古怪。1926年在马达加斯加海岸边发现一种怪物，法国科学家普季是这样记述的：这种怪物不像海蛇，当地人说从未见过，它有20—25米长，躯体宽大而扁平，外壳有一层薄而硬的铠甲，尾部像虾尾，嘴在腹部。当它露出海面时，头部会发出时隐时现的光。有人说它无脚无腿，有人则说它有类似鲸与海豹那样的鳍脚。

1883年，一个越南人说在龙川海岸边见到过一具腐臭的海怪尸体，其形态很像巨大的蜈蚣。

1977年4月，日本“瑞祥丸”号拖网渔船在新西兰近海捞到一具海怪尸体，轰动一时。尸体长13米，重约2吨，身上有4个肢端，其尾巴特别长，细细的脖子上长着个小脑袋。船员们对它作了测定和拍照，并分离出一个完好的肢端存放在冷冻舱里，由于尸体已经腐烂，不宜保存，人们便把它抛入海中(www.xing528.com)

此后，围绕这具海怪的争论迭然而起。日本国立科学馆动物处处长吉则令泉教授确认这是早已灭绝的爬行动物蛇颈龙。约1—2亿年前，蛇颈龙像海豹一样栖息在沿海水域，在浅水沙滩上爬行。同大多数爬行动物一样，它的骨骼相当发达。但据船员回忆和照片分析，这怪物似乎没有骨架。

法国古生物学家杰内斯·布鲁克认为，这是一种早已绝迹的巨大海豹，大约生活在2千万年之前，比蛇颈龙晚多了。

而许多科学家持怀疑态度，认为这是半腐烂的鲨鱼或小鲸的尸体，根本不是什么海怪。他们还认为，如对当时放进冰冻舱的肢端结构进行研究判断，就能弄清这个问题，遗憾的是这个肢端的拥有者们却一直保持缄默不语，致使这场学术争论至今不见定论，这个海怪之谜仍为悬案。

有人认为，从理论上说任何种类的动植物均不可能孑然一身存在于世，生物一旦数量减少到某一临界数，必将导致消亡灭绝。因此海洋里不大可能有什么海怪，人们说遇见海怪，很可能是一种错觉。

但也有人认为，海洋对于人类来说毕竟还有许多不解之谜，不能排斥还有一些鲜为人知的神秘之物。如本世纪30年代末人们在南非东南海域捕获一条生活在3亿年前而在7千万年前早已绝灭的海洋生物——空棘鱼，就没有一个学者相信。直至本世纪50年代，人们在同一海域又捕获到15条活的空棘鱼，才使人们不再怀疑这种史前怪鱼的存在了。

看来，海怪的存在是可能的，只不过由于数量极少，人们很难捕捉到罢了。从这个意义上来说，要解开海怪之谜，还并不是一件容易的事。