通常来说，AP课程的选择与规划是和学生未来在大学里学习的专业紧密联系的。在高中阶段学习大学课程的内容可以帮助学生提前了解自己有意学习的某个领域的知识和技能，更好地规划未来的职业生涯。虽然AP课程的学习不以考试为终极目标，但在选择与规划AP课程还应当考虑AP考试安排。AP考试成绩作为学生学业水平的证明，在申请大学时具有很大的优势。AP考试从每年五月份的第一个星期一开始，持续两周时间。考试实行5分制，5分代表极其合格，4分是比较合格，3分代表合格。目前，全球已有超过一百万学生参加过AP考试。考试成绩在美国、加拿大的所有高校以及北美以外70多个国家的600多所高校都受到接受和认可。据统计，美国共有15 000多所高中开设AP课，开课需要由美国大学理事会认证。美国的一些高校很认可AP考试，成绩优异的学生可以根据大学学分规定置换大学学分，免修同类课程，提前选修更高级的课程，甚至跳级提前毕业。
在我国的国际学校中，除A-Level、IB等国际课程项目外，AP也是开设得比较普遍的课程项目。据统计，截至2016年底，北京地区共有29所AP学校，其中公立学校国际班占比55.17%，民办学校占比41.38%，外籍人员子女学校占比3.45%；上海地区共有23所AP学校，其中公立学校国际班占比52.17%，民办学校占比30.43%，外籍人员子女学校占比17.39%；广东地区共有23所AP学校，其中公立学校国际班占比39.13%，民办学校占比34.78%，外籍人员子女学校占比26.09%。此外，江苏、浙江、山东及其他省市地区也有不少学校开设AP课。全国共有189所AP学校，以公立学校的国际班为主。因为AP课程是唯一的由美国人自己独立设计和考核的项目，所以对于有意申请美国大学的学生来说，AP不是可有可无，而是必不可少的；AP课的学习是紧迫的，而且越早越好。那么，高中三年该如何规划AP课程的学习呢？
在高中三年的学习过程中，高一学生的课业压力相对最小，英语基础扎实且学有余力的学生适合多学几门AP课，但每学期不超过3门为宜。理科生可以考虑微积分AB、物理1和2、经济学、统计学等科目。这些科目对英语综合能力的要求相对较低，考试难度不高，容易拿到5分。因为物理C电磁学和物理C力学这两门课必须要有微积分作为基础，所以建议物理成绩优异的学生将AP微积分安排在高一，为高二学习物理C做准备。文科生可以选择英语语言与写作、英语文学与写作等科目，以及美国历史、世界史与地理等Pre-AP的预科课程。值得提醒的是，文史类的科目对于中国学生来说难度较大，无论词汇量还是阅读量都有很高的要求。所以，文科生在高一时要夯实基础，把AP考试的内容留到高二和高三来学习。没有确定专业方向的学生也可以文理兼修，选择微积分AB、物理1和2、经济学、英语语言与写作、世界史与地理Pre-AP等课程，在自然科学、英语文学、历史等领域的学习也能促进SAT阅读、托福听力等标准化考试的能力提升。
经过高一一年的学习积累，学生的词汇量和阅读能力都提升到了一定水平。在高一的基础课程学习后，高二学生会更明确自己在大学里有意学习的专业，并据此来选择相应的AP课，增加大学申请的竞争力。因为高二学生要应对标准化考试的压力，所以建议每学期只选择1至2门AP课。理科方面，学生适合学习微积分BC、物理C、化学、计算机科学A等。文科方面，英语基础扎实的学生可以选择美国历史、世界史、欧洲史、人文地理、心理学等AP课的内容。其中，美国历史是美国大学本科中必修比例最高的课程，理科生哪怕不参加AP美国历史的考试，学习一点美国历史对于留美生活也大有帮助。
高三学生来自标准化考试和申请文书等方面的压力很大，高三上学期可能很难专心致志地学习AP课。但是，在高三下学期完成入学申请之后，压力少了很多，学生可以选择一些难度高，或者自己特别感兴趣的课程，也可以考虑一些性价比高的课程用来大学换学分和免修。理科方面可以学习计算机科学原理、生物、环境科学等，文科方面可以学习艺术史、音乐理论、西班牙语、拉丁语等。值得提醒的是，由于教材的限制，美国政府与政治、比较政府与政治等课程不太适合中国学生学习。
表3-2 年级、专业方向及推荐学习的AP课
参考资料：https：／／pre-ap.collegeboard.org／courses.
据调查，最受中国学生青睐的三门AP课是AP微积分、AP经济学、AP物理。下面就这些课程的内容、难度系统及相关专业加以归纳：
（1）微积分（AP Calculus AB／BC）
难度系数：2分
相关专业：所有专业
AP微积分包括微积分AB和微积分BC两门科目，课程内容都不复杂，知识框架清晰，容易学，容易考，且容易换学分。通过合理的备考和考前冲刺，学生能够比较容易地拿到5分。微积分的应用非常广，几乎所有的大学专业都要在大一时学习微积分，所以AP考试成绩优异的学生很容易换学分，免修相关课程。微积分BC包含的内容比微积分AB要广，一般建议数学成绩优异的学生（成绩为A或B）选择AP微积分BC，数学成绩合格的学生（成绩为C）选择AP微积分AB。
（2）经济学（AP Micro／Macro Economics）
难度系数：2分
AP经济学包括微观经济学和宏观经济学，都属于初级的经济学课程。AP经济学的课程内容和美国大学一年级的经济学公共课相似，主要阐述经济学的基本概念，没有复杂的数学推理，难度也不大。学习一门AP经济学课程，可以参加两门AP考试，可谓一箭双雕。而且，国内中学课程鲜有涉及西方经济学的知识，所以学习过程还是非常有趣的。
（3）物理（AP Physics）
难度系数：3分
相关专业：自然科学、工程、计算机等
AP物理分为物理1、物理2、物理C力学、物理C电磁学4门考试。高一、高二学有余力的学生适合学习物理1和物理2，属于物理基础课程，容易考高分。在完成AP微积分的学习后，高二、高三的学生推荐学习物理C力学和物理C电磁学这两门课，虽然难度增加，但是含金量高，满分率也高。
除以上三门最受学生欢迎的课程外，学校常开设的AP课还有：
（1）化学（AP Chemistry）
难度系数：3分(www.xing528.com)
化学是一门传统学科，最好按照个人专长和未来大学的专业方向来选择。如果初中、高中的化学课学得很好，或者未来要在美国大学学习化学相关的专业，比较推荐学这门课。从内容和难度上来讲，AP化学和SAT 2化学差不多，考查范围比国内的高中化学要广，难度也更高。
（2）生物（AP Biology）
难度系数：4分
相关专业：生物学
AP生物的词汇量非常大，对学生的英语能力要求很高，考试难度也很高，很难拿到5分。除非出于兴趣或者专业需要，否则不推荐学习。
（3）计算机科学（AP Computer Science A）
难度系数：3分
相关专业：计算机、自然科学、社会科学、工程等
计算机科学就是学JAVA编程。JAVA编程采用的是最典型的面向对象编程的方法，所以类的概念最重要。就编程要求的难度而言，计算机科学A实在是算不上难，只需要把类和对象的原理整通了，再把多态和数组等小难点一一弄明白，就可轻松通过考试。
（4）统计学（AP Statistics）
难度系数：3分
相关专业：金融、商科、数学、社会科学等
统计学是一门有趣的课程，主要考察数学思维，对数学能力的要求并不高。但是，拿到满分也是不容易的，最好结合未来可能的大学专业方向来选择，比如金融、商科、心理学等专业都需要统计学的基础知识。
（5）心理学（AP Psychology）
难度系数：3分
心理学是在美国最受欢迎的学科之一，了解一些心理学的基本知识，拥有批判性思维能力，也能帮助学生更好地适应大学生活。AP心理学是一门有趣且实用的学科，能接触到很多生活中生动、有趣的案例。
（6）美国历史（AP U.S.History）
难度系数：4分
相关专业：历史、人文、社会科学、新闻学、艺术等
AP美国历史有助于同学们了解美国文化，快速融入美国社会。通过该课程的学习，学生不仅学到了已有的历史事实，还对SAT、托福等标准化考试有很大的帮助。更重要的是，学生将掌握如何利用已有材料对某一个观点进行分析和评测，而这项技能对完成大学阶段的学习至关重要。这门课的难度也是众所周知，不仅需要记忆很多琐碎的人物和事件，还需要扎实的阅读写作能力。但是，要在AP美国历史考试中取得5分很不容易，可以把学习的过程看作提前熟悉美国生活的过程。
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