（1）水污染对人体的危害
人体在新陈代谢过程中，通过饮水和食物，把水中的各种元素通过消化道带入人体的各个部分。当水中缺乏某些或某种人体生命过程所必需的元素时，就会影响人体健康。当水中含有有害物质时，对人体的危害更大。致癌物质可以通过人食用受污染的食物（粮食、蔬菜、鱼肉等），带入人体，还可以通过饮水进入人体。据调查，饮用受污染水的人，患肝癌和胃癌等癌症的发病率，要比饮用清洁水的人高出61.5％左右。当含有汞、镉等元素的污水排入河流和湖泊时，水生植物就把汞、镉等元素吸收和富集起来，鱼吃水生植物后，又在其体内进一步富集，人吃了中毒的鱼后，汞、镉等元素在人体内富集，使人体患病而死亡。这样，从水生植物→水生小动物→小鱼→大鱼→人体，形成了一条食物链。人体最后成了汞、镉等元素的“落脚点”。水体污染物对人体的危害见表1－6。
表1－6 几种水体污染物对人体的危害
（2）水污染对水生生物的危害(www.xing528.com)
水中生活着各种各样的水生动物和植物。生物与水、生物与生物之间进行着复杂的物质和能量的交换，从数量上保持着一种动态的平衡关系。但在人类活动的影响下，这种平衡遭到了破坏。当人类向水中排放污染物时，一些有益的水生生物会中毒死亡，而一些耐污的水生生物会加剧繁殖，大量消耗溶解在水中的氧气，使有益的水生生物因缺氧被迫迁徙他处，或者死亡。特别是有些有毒元素，既难溶于水又易在生物体内累积，对人类造成极大的伤害。如汞在水中的含量是很低的，但在水生生物体内的含量却很高，在鱼体内的含量又高得出奇。假定水体中汞的浓度为1，水生生物中的底栖生物（指生活在水体底泥中的小生物）体内汞的浓度为700，而鱼体内汞的浓度高达860。由此可见，当水体被污染后，一方面导致生物与水、生物与生物之间的平衡受到破坏；另一方面一些有毒物质不断转移和富集，最后危及人类自身的健康和生命。
（3）水污染对工农业生产的影响
工农业生产不仅需要有足够的水量，而且对水质也有一定的要求，否则，对生产会造成很大的损失，特别是工农业生产过程中使用了被污染的水后，对人类有极大的危害：一是使工业设备受到破坏，严重影响产品质量；二是使土壤的化学成分改变，肥力下降，导致农作物减产和严重污染；三是使城市增加生活用水和工业用水的污水处理费用。
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