陈独秀在研究马克思主义的同时，结合中国的实际情况，连续发表《新教育是什么》《教育与社会》等文章，指出教育要适合社会的发展，教育要与实践相结合，教育不能与社会分离，并身体力行在广东进行教育革新。
陈独秀在为中国共产党培养工人干部的同时，特别重视工人教育，他亲自主持创办广东宣传员养成所和机器工人夜校，向工人讲授社会主义常识、社会科学等，使马克思主义关于社会和教育的原理在实践中得到了具体运用，并真正做到了“重视工人阶级在资本主义条件下争取教育权利的斗争”这一点。
在陈独秀看来，工人一面做工，一面接受教育，觉悟自然可以提高，凝聚力也自然可以加强。在重视工人教育的同时，陈独秀和李大钊等一批具有共产主义理想的知识分子，开始筹划建立中国共产党事宜，以期继续宣传马克思主义，扩大社会影响。包括陈独秀在内的一批人为中国的社会改造运动，以及中国教育的整体发展不辞辛劳地忙碌着。
英国学者罗素应梁启超邀请来到中国后，先后到江苏、北京、湖南等地进行多次讲演。罗素主张中国当务之急是发展教育、开发实业，而不是提倡社会主义。陈独秀不完全同意罗素的观点，他在《致罗素先生》的信中指出，由于中国人的知识和物质方面都不发达，因此发展教育及工业是当时中国“顶重要的事”。
陈独秀根据中国国情，运用马克思主义的社会存在决定社会意识的理论，分析了中国当时的社会情形，提出了中国教育改革走什么道路的问题。这一理论有助于时人区别资产阶级教育和无产阶级教育之间的界限，在当时有一定的现实意义，对中国最终走社会主义道路也有一定启迪作用。
1922年，陈独秀为说明教育对社会的巨大作用，提出“教育是改造社会的最后的唯一工具”的观点。由于唯物史观的哲学者将教育看作上层建筑，故而陈独秀提出了“教育是改造社会的最后的唯一工具”的观点，这说明他已经开始用马克思的唯物史观来看待教育与经济的关系了。
1923年，陈独秀在《教育界能不问政治吗？》一文中阐述了教育不能脱离政治的观点。
陈独秀的这些思想都是在接受马克思主义后形成的，并与马克思主义的唯物史观基本一致，马克思主义为陈独秀运用理论指导教育实践奠定了基础。
【注释】
[1]陈独秀：《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第291页。
[2]陈独秀：《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第493页。
[3]陈独秀：《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第494—495页。
[4]陈独秀：《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第496页。
[5]陈独秀：《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第497页。(www.xing528.com)
[6]陈独秀：《陈独秀文章选编》下册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第509页。
[7]陈独秀：《今日之教育方针》，《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第86—87页。
[8]陈独秀：《敬告青年》，1915年10月15日。
[9]陈独秀：《敬告青年》，1915年10月15日。
[10]陈独秀：《今日之教育方针》，《陈独秀文章选编》上册，北京：生活·读书·新知三联书店，1984年版，第86—87页。
[11]陈独秀：《今日教育之方针》，《新青年》第1卷第2号，1915年10月15日。
[12]周洪宇：《中外名家教育美文选》（中国卷），武汉：湖北教育出版社，2012年版，第13页。
[13]任建树：《陈独秀著作选》第2卷，上海：上海人民出版社，2009年版，第145页。
[14]陈独秀：《今日教育之方针》，《青年杂志》第1卷第2号，1915年10月15日。
[15]陈独秀：《今日教育之方针》，《青年杂志》第1卷第2号，1915年10月15日。
[16]毛泽东：《体育之教育》，《新青年》第3卷第2号，1917年4月。
[17]戚谢美、邵祖德：《陈独秀教育论著选》，北京：人民教育出版社，1995年版，第201页。
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