阳明山原名草山，据台湾府志记载：“草山以多生茅草，故名”。1950年，依据宋代哲学家王阳明的名字，改为阳明山。阳明山位于台北北面，离台北有16公里，是大屯山最高峰七星山南麓与纱帽山相交而成的马鞍状台地。高仅443米，但因位于大屯群峰弧形布列的中部凹口，登临其上，群峰环列，遍览无遗，是欣赏众山春色的最佳眺望点。在200年前，这里还是一片荒芜地带，森林茂密，茅草丛生，没有人烟。如今，这里已被装点得花枝招展，成为全台湾最大、景色最美的郊野公园。
这个公园分成两部分：前山公园（也叫草山公园）和后山公园（也叫阳明山公园）。
前山公园内多亭台花榭，低山清流，小桥流水，以曲折幽深见称，有“械林秋径”、“翠影投湖”、“草山瀑布”等景点。较有名的还有“阳明温泉”，与北投温泉并称姐妹泉，她们与恒春半岛的四重溪温泉、台南的关仔岭温泉，合称台湾四大温泉。阳明温泉自七星岩涌出，有乳白色和暗绿色两种，是单纯硫化氢泉，水温在57°C左右，质似米浆，呈弱碱反映，但十分清洁，水量甚丰，四季不竭，可饮可浴。
从前山公园出来，经过草山瀑布就可直抵后山公园。后山公园的规模更加宏大，是整个阳明山胜景的精华所在，人们干脆叫它为阳明公园。这里体现了阳明山的精魂：四时不断的繁花，尤其是春天怒放的樱花闻名全岛。当初拓建阳明公园时，园艺家们便立意把这茅草遍地的草山，改造成四季飘香的繁华世界。于是他们造梅园、建花圃、辟杜鹃山道，漫山遍野地种花：茶花、梅花、桃花、李花、杏花、杜鹃……应有尽有。群芳之中又特种樱花树，山上山下、坡前坡后，林里林外乃至小花圃架边、楼阁草坪侧，处处都有樱树的情影，成千上万株樱树，品种繁多而名贵，如台湾樱最珍贵的“山樱桃”；从日本引植来的名品，像颜色纯白的孤蕊“重枝樱”、蕊大花繁的“大岛樱”、枝千高大的“吉野樱”、花心泛红的“南方澳樱”、绯红艳丽的“雾社樱”、竹子湖樱、白花山樱、红花樱等等，无不搜罗引种。(www.xing528.com)
到阳明公园赏花的最好季节是在“阳明花季”，一般从2月21日算起，至4月5日结束，历时一个半月。其时，梅花、桃花早已盛开，樱花、杜鹃也陆续开放，花花世界，百花齐放，姹紫嫣红，满园春色。每年的花季，都吸引了八方来客前来观花赏景踏青。人如潮涌，摩肩接踵，如人画境，人面樱花相映红。花季期间，赏花者多达200万人次，平均每天有四五万人上山，节假日更可达六八万人之多，把阳明山公园挤得水泄不通，有人无奈他说：“这已不是人赏花，而是花看人了。”
阳明公园还有众多佳景可供观赏。如隐潭梅园、玉彩喷泉、龙柏莲池、空谷幽明、潭谷岸峰、光复楼、大花钟、鱼乐园、快雪亭、永河台等，其中又以“阳明瀑布”最为壮观。阳明瀑布高约60多米、宽5米，为人工设计，经工匠们巧妙施工开凿出来的。它从大屯山附近的山巅飞流而下，经过“迎曦亭”直泻而下，从瀑下仰望，流水宛如从亭底涌出一般。跌下的急流冲荡在山石上，声如奔雷，带着四溅的水花复急骤狂奔闯入峡谷，在福寿桥边又遇一崖，刹时又跌出一个十余米高，而瀑面更宽的瀑布来，名曰“大屯瀑布”。峡谷下方有观瀑台，在那里可仰视两瀑，也可凭栏遥望台北盆地。台口有一对联，说尽站在平台上的奇妙感受：“笑看星斗樽前落，俯视河山足底生”。
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