网球起源与演变：世界第二大球类运动

WANGQIUYUNDONGDEQIYUANJIYANBIAN

网球是一项优美而激烈的运动，网球运动的起源及演变可以用四句话来概括：网球孕育在法国，诞生在英国，开始普及和形成高潮在美国，现盛行全世界。被称为世界第二大球类运动。

网球运动起源在法国。早在12～13世纪，法国的传教士常常在教堂的回廊里，用手掌击打一种类似小球的物体，以此来调剂刻板的教堂生活。渐渐地这种活动传入法国宫廷，并很快成为当时贵族的一种娱乐游戏。当时，他们把这种游戏叫jeu de paume（法语，用手掌击球的意思），即“掌球戏”。开始，他们是在室内进行这种游戏，后来移向室外，在一块开阔的空地上，将一条绳子架在中间，两边各站一人，双方用手来回击打一种裹着头发的布球。

14世纪中叶，法国王储将这种游戏使用的球赠送给英皇亨利五世，于是这种游戏便传入英国。

这种球的表面使用埃及坦尼斯镇所产的最为著名的绒布—斜纹法兰绒制作的，英国人将这种球称为“Tennis”（英文：网球），并流传下来，直到现在，我们使用的球还保留着一层柔软的绒面。(www.xing528.com)

15世纪，这种游戏由用手掌击球改为用拍板打球，并很快出现了一种用羊皮制作拍面的椭圆形球拍。同时，场地中央的绳子也改为了网。16～17世纪是这种活动的兴旺时期，逐渐形成了一种比赛。在这之前，由于这种活动只是在法国和英国的宫廷中流行，所以网球运动又成为“宫廷网球”和“皇家网球”。

18世纪资本主义兴起后，网球运动逐步在资产阶级和市民阶层中开展起来。1873年，英国的温菲尔德在羽毛球运动迅速发展的启示下，改进了早期网球的打法，将早期网球和羽毛球的有些部分很好地结合起来，并将场地移向草坪地，提出了一套接近于现代网球的打法。1874年，又规定了球网的大小和高低，在英国创办了简易的网球比赛。1875年，英国板球俱乐部修订了网球比赛规则后，于1877年7月举办了第一届温布尔顿草地网球锦标赛。后来这个组织又把网球场地定为23.77米（78英尺）×8.23米（27英尺）的长方形，球网中央高度为99厘米，并确立了每局采用15、30、40平分的计分方法。至此，现代网球正式形成，很快在欧美盛行起来，后来成为一项在全世界深受欢迎的球类运动。

因为最原始的网球运动是起源于宫廷之中，所以计分方法就地取材是可以理解的。他们拿可以拨动的时钟来计分，每得一次分就将时钟转动四分之一，也就是15分（a quarter，一刻），同理，得两次分就将时钟拨至30分，当然一切都是以他们的方便为基础。这就是15分、30分的由来。至于40分，它比较怪异，它不是15的倍数。这是因为在英文中，15分念作“fifteen”，为双音节，而30分念作“thirty”，也是双音节；但是45分，英文念作“forty-five”，变成了三个音节，当时的英国人觉得有点拗口，也不符合“方便”的原则，于是就把它改成同为双音节的40分（forty）。这就是看来不合逻辑的40分的由来。虽然这样的计分方法看来有些奇怪，但还是依循传统沿用至今，毕竟大家都已经习惯了这种来自宫廷的计分方法。

随着网球运动的发展，在器材和场地设施等方面也在不断地发展变化。网球拍由笨头笨脑的木制拍，发展到制作精细的圆头拍。此外在重量、材料、质量、形状等方面都有很大的变化。球由原来的小布球，发展到胶皮球、橡皮球。