穿山甲：珍奇动物，挖洞能手，以黑白蚁为主食

穿山甲，因为善于挖洞，并且身披盔甲，所以被人们称为“穿山甲”。它们有7个品种，集中分布在亚洲南部和非洲，我国只有1种，分布在长江以南各地，被列为国家二类保护动物。

穿山甲白天蜷缩在洞内，夜里才会出来活动，并且也只在洞穴周围活动觅食。它们既会打洞，又会游泳，也会爬树，但胆子却很小。它们的样子看上去很威武，其实御敌本领不强，性格也不活泼，行动迟缓，一有动静，或是有敌害来袭，就会立刻挖洞藏身。如果来不及躲避，它们就会把身体蜷缩成一团，一动不动，用坚硬的“铠甲”来保护自己。这一招对付动物还可以，但对想要猎捕它们的人类来说，却是适得其反。

穿山甲是一种以黑、白蚁为主食的哺乳动物。它们的听觉、视觉都特别差，可是它们的嗅觉却非常灵敏。穿山甲就是靠它们灵敏的嗅觉来发现蚁巢的。它们的舌头又细又长，伸缩自如，觅食时，它们会伸出黏腻的长舌，舔食蚂蚁。一只成年的穿山甲的胃能容纳500克白蚁，偶尔也吃一些胡蜂、蜜蜂等昆虫的幼虫。一只穿山甲能保护250多亩山林不受白蚁的危害，因此，人们都称它们为“森林卫士”。由于穿山甲世世代代以蚁类为食，因此，它们的牙齿都退化了，只好借助于胃中的角质膜和吞进去的小砂粒来磨碎食物。(www.xing528.com)

穿山甲善于挖洞，用前肢挖、后肢刨，速度非常快，每小时的掘土量，相当于它们自身的体重。它们的洞穴主要有两种：一种是夏洞，洞内隧道长30多厘米。夏季雨水多、天气热，它们就会搬到通风凉爽、较高的山坡上居住，既凉快又不会遭受雨水的冲刷；一种是冬洞，长达10多米，并与几个白蚁的蚁穴相通，作为越冬的贮备粮仓。冬天它们就会到背风向阳的坡上栖息。

穿山甲的鳞片可供药用，性微寒、味咸，有消肿、活血通经等功效，对痈肿、瘰疬、乳汁不通、经闭腹痛、症结痞块等症有较好的疗效。