【摘要】：由于人体内不含有能水解β-1，4-苷键的纤维素酶，纤维素不能被唾液酶水解而作为人的营养物质，因此纤维素不能被人消化，但同时又是必不可少的，因为它可以帮助肠子蠕动，促进排泄。某些食草动物，如牛、羊等，可以用纤维素作为食物，因为它们的消化道中的微生物可产生能水解β-1，4-苷键的纤维素酶，使纤维素水解，所以纤维素是食草动物的主要饲料。
1.纤维素的结构
纤维素是由1000～10000个β-D-葡萄糖通过β-1，4-苷键连接而成的直线型高分子化合物，其相对分子质量为100万～200万或更高，结构式如下：
与直链淀粉不同，纤维素长链分子不是卷曲为螺旋状，而是略带弯曲的长丝状，这些长链的分子，靠氢键形成牢固的纤维素胶束，这种结构具有很高的力学强度和化学稳定性。若干个纤维素胶束相互绞在一起形成绳索状结构，这种绳索状结构按一定规律排列起来形成肉眼所见的植物纤维纹理。纤维素链间分子间氢键及形成的纤维素胶束示意图如下：
纤维素是自然界中分布最广的一种多糖。它是植物细胞壁的主要成分，在植物体内起支撑作用。(www.xing528.com)
2.纤维素的理化性质
纤维素是白色纤维状固体，不溶于水，但能吸水膨胀，也不溶于一般的有机溶剂，但能溶于氢氧化铜的氨溶液、氯化锌的盐酸溶液以及氢氧化钠和二硫化碳中，形成黏稠状溶液。利用这种溶胶性，可以制造各种人造棉和人造丝等。
纤维素水解比淀粉难，一般需在稀酸加热下水解。由于人体内不含有能水解β-1，4-苷键的纤维素酶，纤维素不能被唾液酶水解而作为人的营养物质，因此纤维素不能被人消化，但同时又是必不可少的，因为它可以帮助肠子蠕动，促进排泄。某些食草动物，如牛、羊等，可以用纤维素作为食物，因为它们的消化道中的微生物可产生能水解β-1，4-苷键的纤维素酶，使纤维素水解，所以纤维素是食草动物的主要饲料。纤维素还可以作为重要的工业原料，纺织、造纸、人造丝、无烟火药、胶片等都离不开纤维素。
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