果胶质、果胶酸和甲壳素的重要生理活性

1.半纤维素

半纤维素是与纤维素共存于植物细胞壁的一类多糖，是和纤维素结构完全不同的物质，主要起着支撑物质的作用，同时也起着储藏物质的作用。一般认为半纤维素主要是多缩戊糖和多缩己糖的混合物，多缩戊糖主要是多缩木糖和多缩L-阿拉伯糖，结构式如下：

多缩己糖主要是多缩半乳糖、多缩半乳糖醛酸及多缩甘露糖，它们也是主要通过β-1，4-苷键缩合而成的链状分子。

半纤维素不溶于水，但能溶于稀碱，在稀酸的作用下比纤维素更易水解。工业上常用含多缩戊糖的玉米芯、花生壳、米糠等农副产品在稀酸的作用下，在高温高压条件下水解和脱水，制取重要的工业原料糠醛。

2.果胶

果胶是植物细胞壁的组成成分，它充塞在植物细胞壁之间，使细胞粘在一起。它主要存在于植物的果实、种子、根、茎、叶中，一般水果和蔬菜中含量较高。

果胶质是一类多糖的总称，主要包括原果胶、果胶酯酸（又称为可溶性果胶）和果胶酸等。

原果胶主要存在于未成熟的水果和植物的茎与叶子中，它是可溶性果胶与纤维素缩合而成的高聚物，是水不溶性的果胶。它在稀酸或酶的作用下可水解产生果胶酯酸（水溶性果胶）；果胶酯酸的分子主链是由α-D-半乳糖醛酸甲酯及少量的半乳糖醛酸通过α-1，4-苷键连接而成的高分子化合物，其结构式如下：

果胶酯酸是原果胶通过果胶酶和果胶酯酶的作用而生成的，它能溶于水；水果成熟后由硬变软，主要原因就是原果胶转变为可溶性果胶。果胶酸是果胶酯酸在稀酸或果胶甲酯酶的连续作用下，游离出的多聚半乳糖醛酸，甲酯基被完全除去。果胶酸的结构式如下：(www.xing528.com)

果胶酸分子中含有羧基，能与Ca2＋或Mg2＋生成不溶性的果胶酸钙和果胶酸镁，该反应可用于测定果胶质的含量。

果胶是一种耐酸的胶凝剂和完全无毒无害的天然食品添加剂，它是优良的胶凝剂、稳定剂、增稠剂、悬浮剂、乳化剂。具有水果风味，加入少量果胶，就可显著提高食品质量、口感。用于制药工业，对高血压、便秘等慢性病有一定疗效，并可降低血糖、血脂，减少胆固醇，解除铅中毒，同时还具有防癌、抗癌等作用。制成药用胶囊，有较好的增效性；可制成果胶铋，是治疗胃病的良药。用于化妆品工业，可增强皮肤的抵抗力，防止紫外线及其他辐射。

3.甲壳素

甲壳素又名几丁质、甲壳质，分布于虾、鳖及许多昆虫的硬壳、昆虫体表以及真菌的细胞壁中。地球上的生物每年可合成10亿吨甲壳素，是仅次于纤维素的生物物质。

甲壳素是N-乙酰氨基葡萄糖以β-1，4-苷键连接而成的多糖。其结构式如下：

甲壳素是白色半透明固体，不溶于水、乙醇、乙醚等有机溶剂；强酸能使甲壳素水解，水解产物为氨基葡萄糖。在强碱条件下，脱去分子中的乙酰基得到壳聚糖，即为氨基葡萄糖的高聚物，其溶解性较好，称为可溶性壳聚糖。

目前，甲壳素和壳聚糖已广泛应用于医药（人造肾膜）、农药（杀虫抑菌、植物生长调节剂等）、化妆品领域（调理肌肤等）、食品果蔬（防腐保鲜等）、环保（吸附工业废水中的金属离子等）方面。可抑制癌症、肝病、糖尿病、降低胆固醇，增强人体免疫力等重要生理活性。