PLC网络是指分布在不同地理位置上、各自独立工作的PLC、计算机或现场设备，通过通信组件与通信介质进行物理连接，并在网络软件及通信程序管理与协调下，实现数据通信、信息交流的集成系统。PLC网络是计算机、PLC、现场设备及现代通信技术发展的产物，并随着这些技术的进步而日趋完善！与单一的PLC控制系统相比，它可实现更大规模、更广范围的实时控制，更全面、更精确的信息处理。同时，由于控制的网络化、分散化，控制出现故障的风险也将减少。
在PLC网络中，各个独立工作的PLC、计算机或现场设备称为网络站点（node），简称站点或节点。
PLC网络站点的多少，取决网络的规模。多的有几十，甚至更多。少的只有几个、十几个，甚至于仅两个。如仅拥有两个站点的网络有时也称链接。
PLC网络还可互连。指的是，通过专用的网络互连组件或同时连接在不同网络上的站点，使不同网络相互连接，从而实现不同网络站点之间的通信。互连后的网络是网络的网络，称互连网（也称互联网，internet或inter network或interconnection network），其实质也是网络。
这里对PLC网络的界定强调了它是“集成系统”。也就是由一些单一的系统所集成。显然比前者要复杂得多。具体讲，构成PLC网络有3个要点：
（1）应有物理连接
目的是在站点间建立通信通道。为此要做到：
1）要选用好通信媒体或介质。通信介质可以是有线的，如电缆、光缆；也可以是无线的，如无线电波、光波、红外线。类型很多，到底选用什么介质，则与网络的站点最大距离、网络站点数目、分布情况以及工作要求及环境有关。
2）要选用好网络组件，主要是配置与使用好网络模块或相应接口。以便用它通过通信介质实现站点间的物理连接。
对计算机，如串口连网，可使用串口或USB口；如果接入其他类型的PLC网络，那就要插入相应的网卡。
对PLC，如串口连网，可使用CPU单元上的外设口、串口或USB口，也可用串口模块；如果连接其他类型的网络，那就要配置相应的网络插件或模块。
对现场设备，如串口连网，可使用串口或USB口；如果要连接其他类型的网络，那就要配置相应的专用网络接口。
当网络站点之间的距离很大时，为确保数据正确传输，需增设相关通信组件，以进行信号放大或数据中转。而为了网络互连，则还要有相应的网络组件。
（2）应有数据通信(www.xing528.com)
目的是进行站点间信息交流。
对于PLC网络，信息主要有两个方面：一是状态信息，它包含自身工作及控制对象工作的状况；二是命令信息，它包含通信命令发送、应答及工作命令下达。
状态信息交流可使各个PLC站点的控制得以协调，进而提高控制能力。同时，状态信息，特别是所收集的对象状态信息，还可上传，为企业的信息管理提供原始数据。
命令信息的传送及应答，是各站点相互操作的需要。这也是PLC网络所特有的。如PLC控制变频器的输出频率就可用传送命令信息实现。再如计算机控制PLC工作，或PLC主站控制其从站工作，用的也是命令信息。
数据通信进行信息交流要做到以下两点：
1）要有网络管理软件，以进行网络配置与管理。对PLC网络，PLC厂家的编程软件多可进行这个配置与管理。如站点编址、通信参数设定、使用数据区指定等。此工作也称为网络组态或设置（定），是使用网络必须做好的工作。此外，有的厂家也还提供有专门网络管理软件，也可用以对网络的组态及管理。
2）要有通信程序，以进行通信数据的准备、传送、接收、处理及使用，进而达到交流信息、传送命令的目的。对PLC网络，这个程序必须由用户编写，要依据控制进程以及交流信息的需要编写。
（3）应有PLC站点
PLC应该是网络的核心。
PLC网络的数据通信主要是在PLC与计算机、PLC与PLC以及PLC与现场设备间进行。在这3种通信中，唯一不能缺少的就是PLC。显然，如果网络中没有PLC，只有计算机，那只是计算机网络。如果连计算机都没有，那可能是电信或电视网络。
各站点都能独立工作也是必要的。计算机、PLC独立工作比较好理解。而这里的现场设备则强调要有智能，即不仅要有通信接口，还要有简单的控制功能。否则，只是PLC的远程I/O系统，与计算机与打印机之类的设备连网一样，虽也是网络，但从控制风险分散的角度看，似乎不是真正意义上的网络。真正意义上的网络，应保证即使网络数据通信瘫痪，但由于各站点都能独立工作，都可实施自身简单的控制，还可确保系统工作的安全。
总之，物理连接、数据通信及有独立工作的PLC站点是PLC网络的3个要点。缺少其中一个都不能称为PLC网络。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
