什么是中断？所谓中断是指暂停CPU的现行工作，即中断CPU正在执行的程序，而转去执行相应的中断服务程序，待中断服务程序执行完毕，再返回到原程序继续执行。例如，CPU启动I/O设备后，往往需要等待一段时间才能与I/O设备交换信息。如果在I/O设备准备数据的同时，CPU继续执行现行程序，当I/O设备准备就绪，主动向CPU发出中断请求信号，CPU接收到请求信号后，要做出决策，响应吗？若条件允许响应，则CPU中断现行程序转入I/O设备的中断服务程序，进行数据的输入/输出处理，待中断服务程序执行完毕，再返回到原程序继续执行，这便是中断方式。
图7-5示出了中断处理示意图。主程序只是在I/O设备A、B、C数据准备就绪，提出中断请求后，才去处理I/O设备A、B、C的中断服务程序。在速度较慢的I/O设备准备数据时，CPU照常执行自己的主程序。在这个意义上说，CPU和I/O设备的一些操作是并行进行的，因而同串行进行的查询方式相比，计算机的效率大大提高了。
图7-5 中断方式的程序流程图(https://www.xing528.com)
中断是现代计算机普遍采用的一项技术，是20世纪50年代后期发展起来的。中断技术的出现，不但大大提高了计算机的效率，而且它还提供了一种以响应外部随机事件（也称为突发事件）而改变程序流程的有效手段。因为CPU启动I/O设备后，I/O设备什么时候准备好数据，就什么时候向CPU发中断请求信号，CPU事先是不知道的。
重要概念：中断处理过程和调用子程序的过程
中断处理过程和调用子程序的过程相仿，形式上都有调用和返回的过程。除了两者在实现方法上的不同外，本质上的不同点是子程序调用是程序设计者预先安排好的，而中断则是随机发生的。例如，外设的数据什么时候准备好，CPU事先不知道。只有当I/O设备发来中断请求信号了，才有中断事件。它是突发的随机事件，不可能在主程序中的某点设计一个子程序调用。因此，中断方式特别适合于随机出现的服务。
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