发现艾滋病病毒的主角是两个人、两个机构和两个国家。一位是法国巴黎巴斯德研究所的吕克·蒙塔尼，另一位是和蒙塔尼争吵了几十年的美国国家癌症研究中心的罗伯特·盖洛。1982年，蒙塔尼在一位临床医生巴尔·西诺西的建议下，开始了对AIDS的研究。西诺西其实为蒙塔尼的研究提供了非常大的帮助，可以说是指明了研究方向。西诺西不仅具有宝贵的病人样本，她还直觉地认为导致AIDS的原因就是一种叫反转录病毒的物质。这非常具有前瞻性，因为针对病毒的不同类型就可以采取不同的研究路线，可大大节省研究的时间。1983年，他们的团队首先发现了可引起AIDS的病毒，并将其命名为LAV（lymphadenopathy-associated virus），发表在《Science》上。因此，两人被授予了2008年的诺贝尔生理学或医学奖。
▲巴尔·西诺西
▲罗伯特·盖洛
比他们晚了一年，盖洛在《Science》上发表了4篇文章，以论证AIDS的病原体是HTLⅧ（human T-lymphotropic virus type Ⅲ）。LAV和HTLⅧ都属于HIV家族。LAV病毒是从巴黎医院的病人身上分离的样本；HTLⅧ是从美国癌症研究中心建立的癌细胞库中提取的。对于AIDS这种复杂的疾病来说，发现不同类型的病毒感染都可以致病，可以增加人们对其致病机理的认识，并针对不同的致病原因研发疫苗或者药物，应该也是诺贝尔奖级别的工作。但是，几十年来引起激烈争论的原因就是，他发现的Virus与巴黎实验室发现的LAV有着其巨大的相似性，很有可能就是同一种病毒！1993年，一个华人科学家在《Nature》上发表文章称，他在盖洛分离的HTLⅧ病毒库中，检测到了6种HIV病毒，但没有一个是和盖洛的HTLⅢ相同的，而在一个被污染了的M2T-/B细胞中检测到了HTLⅧ的突变形式，并且这株M2T-/B细胞正是从蒙塔尼处得来的！这就说明很有可能盖洛使用的M2T-/B细胞中污染了蒙塔尼的艾滋病病毒，盖洛的发现其实就是蒙塔尼已经报道的东西。
▲生命垂危的艾滋病人(www.xing528.com)
虽然诺贝尔奖委员会认定巴尔·西诺西和吕克·蒙塔尼是HIV病毒的发现者，也许盖洛并不是第一个发现该病毒的人，但是盖洛的研究证实了HIV是导致AIDS疾病的病毒。他是世界上第一个建立了在细胞系上培养AIDS病毒方法的人，并且发明了AIDS的血液检测，也就是现在通过普适的直接血液化验就可以知道AIDS阳性阴性的方法，极大地推进了艾滋病的科学治疗。
相关链接——美国国立卫生研究院
美国国立卫生研究院（TheNational Institutes of Health，NIH）是美国也是全世界最大的生物医学研究机构。该机构由下属的27个独立研究所和研究中心组成，总部位于马里兰州的贝瑟斯塔，占地近2000亩，拥有75座建筑，资产上百亿美元。
作为世界最具影响力的医学研究和管理机构之一，美国国立卫生研究院的任务是探索生命本质和行为学方面的奥秘，并充分运用这些知识延长人奥寿命，预防、诊断和治疗各种疾病和残障，从极罕见的遗传性疾病到普通感冒均在其研究范围内。在NIH工作过或接受过NIH资助的有许多是世界最著名的科学家和医生，他们中有上百位曾荣获过诺贝尔奖。
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