马克斯·韦伯（Max Weber，1864—1920年），德国著名的社会活动家，在经济学、社会学、政治学、宗教学等方面均有很深的造诣，且著作颇丰。韦伯对管理学最大的贡献在于他的行政组织理论，在管理思想史上被誉为组织管理之父，其代表作有《经济与社会》《社会组织与经济组织理论》《经济史》等。其行政组织理论的主要内容如下。
1.揭示了组织与权威的关系并划分了权威的类型
韦伯认为，任何组织都必须以某种权威为基础，才能实现目标，只有权威才能变混乱为秩序，但不同组织赖以建立的权威是不同的。他认为，古往今来，有三种类型的权威：一是传统权威，它是以历史沿袭下来的先例、习惯等为基础而形成的；二是超凡权威，它是以对个别人的品格、信仰或超人智慧的崇拜为基础的；三是理性—合法权威，它以对法律确立的职位权力的服从为基础。韦伯认为，只有建立在理性—合法权威基础上的组织才是最理想的组织，这种组织在精确性、稳定性、纪律性和有效性等方面，都比其他组织优越。
2.理想的行政组织的特点
韦伯认为，理想的行政组织即官僚制，它有以下特点。
（1）合理的分工——专门化。明确划分每一个组织成员的职责权限并以法规的形式严格固定这种分工，是官僚制的重要特征之一。官僚制组织中，作业是根据工作类型和目的进行划分的，具有很清楚的职责范围，各个成员将接受组织分配的活动任务，并按分工原则专精于自己岗位职责的工作。
（2）层级节制的权力体系——等级制。官僚制组织是一个等级实体，具有等级与权力一致的特征。在这个等级实体中，所有职位都按权力等级组织起来，形成一个指挥统一的指挥链条，沿自上而下的等级链，由最高层级的组织指挥控制下一层级的组织直至最基层的组织，从而形成层级节制的权力体系。
（3）依照规程办事的运作机制——规则化。官僚制组织的运行，包括成员间的活动与关系都受到严格的规则和程序的限制。通过这些规则和程序，每位成员都了解自己所必须履行的岗位职责和权限，这样可以保证整个组织管理工作的一致性和明确性。而且，这些规则和程序是根据合理合法的原则制定的，它们具有稳定性，可以保证官僚制组织的合理性、合法性、稳定性和连续性。(www.xing528.com)
（4）组织管理非人格化。官僚制组织中，管理工作是以规则、程序、条例和各种正式文件等来规范人的行为的，公务活动和私人生活是截然分开的，不得掺杂个人的感情和偏好等非理性的因素。即使是组织成员之间的公务关系也只存在对事的关系而非对人的关系，人们在处理公务时只应考虑合法性、合理性以及有效性，而不应考虑任何私情关系。
（5）完善的档案制度。官僚制组织中，职务的执行建立在文书之上，一切重要的命令和决定都应形成正式的文件下达，并且要记录在案，用完后要归档。在他看来，以文件形式下达决定和命令，有利于下级组织及其成员明确所下达的任务、要求及相应的权责；同时，对上级来讲，也便于加强必要的控制，有利于组织有效地实现其目标。
（6）适应专门化职务需要的专业培训机制。官僚制组织是建立在高度分工和专业化基础上的，为有效处理纷繁复杂的事务并解决各种各样的问题，组织必须由大量的专业管理人员及各种业务方面的专家和技术人员组成。而随着社会的进步和科学技术的发展，官僚制组织必须为其成员提供各种必需的专业培训，以便增强其处理各种事务和解决问题的能力，进而提高其服务数量和质量，从根本上提高组织的效率。
（7）合理合法的人事行政制度。即管理人员专业化，按期取得固定薪金；通过考试选任管理人员；组织内有明文规定的升迁制度，等等。
泰勒、法约尔、韦伯等人的管理理论构成了西方古典管理理论的全貌，此后一些管理学者对古典管理理论进行了传播和进一步研究并加以系统化，其中做出了较为突出贡献的是英国管理学者厄威克和美国管理学者古利克。厄威克的主要著作有《管理的要素》《组织的科学原则》等，他提出了自认为适用于一切组织的八条原则：目标原则、人员与组织结构相适应原则、单头领导原则、专业参谋和一般参谋共存原则、授权原则、责权相符原则、明确性原则和控制幅度原则。古利克的主要著作有《组织理论评论》《管理原则》及他与厄威克合著的《管理科学论文集》（也译《行政科学论文集》）。他把古典管理理论有关管理职能的理论加以系统化而提出了著名的POSDCORB七职能论，即计划、组织、人事、指挥、协调、报告和预算。
古典管理理论把管理的研究和实践带入了一个崭新的天地，尽管从今天来看，其中的一些观点不免带有片面性和局限性，但它为后来管理学的蓬勃发展奠定了理论和方法的基础，也大大推动了管理实践的进步。
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