纯净的碘是一种紫黑色、有金属光泽的晶体，有毒性和腐蚀性，是元素周期表上的53号元素。
碘是一种非常有趣的元素，其中一个原因就是它极易升华和凝华。我们知道，绝大多数物质加热时，一般都会出现三态变化，就是固态、液态、气态。举个最简单的例子，冰，加热的时候，冰会先融化为水，继续加热，水就会变成水蒸气。这个过程，就是冰由固态融化为液态水，继续由液态水气化为水蒸气，有三态变化。而碘不是这样的。如果将碘单质加热，我们会发现，碘会不经过液态直接升华为碘蒸气。而碘蒸气遇冷，也会跳过液态，直接凝华为固态碘晶体。
再有一个原因，碘也是一个变色能手，遇到不同的搭档，它就会变成不同的颜色。如，碘单质是紫黑色；遇到淀粉会变成蓝紫色，这是淀粉的特性；碘单质升华为纯碘蒸气后变成深蓝色；而纯碘蒸气遇到空气又会变成紫红色；溶于酒精的碘酒是棕色；而当碘溶于二硫化碳这种介电常数较小的溶剂中时，又生成紫色溶液。这么多颜色，你说碘是不是变色能手啊？
甲状腺肿，即“大脖子病”。据统计，在全世界患有地方性甲状腺肿的达2亿人。在微量元素对人体的影响中，缺碘的危害最严重。人体中微量元素碘还有一个特性，就是不易溶于水，但是极易溶于有机溶剂中，比如氯仿、四氯化碳等溶剂。
说起碘，我们最先想到的应该是碘酒了。碘酒，医学名是碘酊，是碘溶于乙醇的溶液。碘酒不仅可以治疗多种皮肤病，还能给饮用水消毒呢。在500毫升水中滴入浓度为2%的碘酒3滴，15分钟内就可以杀灭水中的细菌、阿米巴原虫等微生物，而且水还没有不良气味。
除了碘酒外，复方碘溶液、碘喉片、碘甘油等也是含碘的药物，并在医疗中被广泛应用。(www.xing528.com)
除了医用外，很多碘的化合物也被其他行业广泛应用。比如碘仿被用来制成防腐剂；碘化银不仅可以用作照相底片上的感光剂，还可以作为人工降雨时造云的晶种。
此外，碘也是人体本身所必需的微量元素，它有“智力元素”的美称，与人体的健康息息相关。碘是维持人体甲状腺正常功能的必需元素。健康成人体内含碘量约为30毫克，其中70%～80%存在于甲状腺。而当人体缺乏碘的时候，会导致各种疾病，因缺碘引起的疾病最为常见。
碘在自然界中很少。仅占地壳总重量的千万分之一。由于碘很容易升华，所以，到处都有它的踪影。
最为经济有效、简便易行的补碘方法就是食用碘盐。除此之外，很多海产品，如海带、海鱼、海虾和海菜中，也富含碘元素，经常食用也有补碘的作用。当然，凡事都有度。如果人体内所含的碘过多，也会生病，比如甲亢。
再有，因为碘和淀粉反应会变成醒目的蓝色，所以碘会用来“读”淀粉写的密信。
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