洋葱原产于中亚，在古埃及是非常重要的作物。
洋葱生长在干燥地带，为了免遭害虫和病菌侵害，产生了带有强烈辛味的物质。
洋葱是一种历史悠久的作物。
在展现公元前的埃及王朝的浮雕中，很多作品都描绘了建造金字塔的劳动者们腰间悬挂着洋葱的情形。
洋葱有着解乏和防病的药效，因此，洋葱被用作承受重体力劳动的人的强健剂发给了劳动者。
建造金字塔需要众多的劳力。如果没有洋葱的话——历史是没有“如果”的——或许就不会有留给后世的巨大金字塔了。
据说在古代埃及，制作木乃伊时也使用了洋葱。
人们在木乃伊的眼窝和腋下塞满洋葱，或者在缠绷带的时候放进洋葱。洋葱有杀菌效果和防腐效果，所以被用在这些方面。
传说中古埃及人认为，即使灵魂与肉体分离了，只要保住肉体，就能够复活，因此，他们才制作木乃伊长期保存肉体。
有杀菌效果和防腐效果的洋葱被认为是具有魔力的作物，甚至被认为能让死者复生。
洋葱对古埃及非常重要，但洋葱的原产地却不是埃及。洋葱的原产地是中亚。
洋葱在公元前5000年左右就已被种植，后来在世界范围内传播，因而公元前的埃及也已经栽种。
洋葱自古以来在各地传播的原因是它便于保存的特点。
洋葱耐旱，所以能远途运输。此外，洋葱可食用部分是球根，因此，要移植洋葱的话，只需囫囵种下去，就能够增殖了。
收获洋葱后，人们将其挂在房檐下保存。洋葱耐旱怕湿，所以保持干燥更能长久保存。
在欧洲，人们在家里的玄关处挂洋葱用来驱赶女巫，有辟邪的作用。(www.xing528.com)
事实上，洋葱有抗菌活性，所以人们才相信它有辟邪的效果吧。最初生长于干燥地区的洋葱为了免遭害虫和病菌等的侵害，产生了带有强烈辛味的物质。
洋葱的英文是onion，这起源于拉丁语“unio”。unio意为“珍珠”，剥了皮的洋葱就像珍珠一样白净漂亮，而且，洋葱一层一层包裹，就像珍珠层层叠叠，所以，洋葱才被比作珍珠。或许，洋葱那不可思议的力量中也蕴含着珍珠的神秘性吧。
洋葱虽是球根，但实际上却不是根。这一部分在植物学上被称为“鳞茎”，即鱼鳞状的茎。
然而，它实际上也不是茎，我们食用的洋葱，其实是“叶子”。
将洋葱竖着切为两半，我们会发现在基部有一个很小的芯，这就是洋葱的茎。从茎上重叠而生的就是叶。
洋葱为了在干燥地区生存下去，就将叶的部分膨大，用来贮存营养物质。
在中世纪的欧洲，当两军作战时，骑兵身穿甲胄，手持长剑，脖子上还要戴一条“项链”，这条特殊的“项链”的胸坠却是一个圆溜溜的洋葱头。他们认为，洋葱是具有神奇力量的护身符，戴上它，就能免遭剑戟的刺伤和弓箭的射伤，整个队伍就能保持强大的战斗力，最终夺取胜利。因此，洋葱被誉为“胜利的洋葱”。
洋葱是俄罗斯人最喜爱的蔬菜之一，也是他们一日三餐离不开的蔬菜。由于俄罗斯夏短冬长，日照不足，所以新鲜的时令蔬菜和水果很少，也很难储存，特别是在漫长的冬季，土豆、胡萝卜、洋葱、圆白菜更是被俄罗斯人称为餐桌上的“四大天王”，陪伴着千家万户熬过严寒。
在俄罗斯，洋葱最普遍的吃法就是生吃，即将洋葱切成丝后和其他的蔬菜一起做成蔬菜沙拉，或者将洋葱丝作为配菜和牛排等主食一起吃，还可以在汉堡包、三明治里，夹上一些生洋葱丝。现在莫斯科街头最流行的烤肉卷“沙乌尔马”的做法，也是将烤肉、洋葱丝以及酸黄瓜一起放入卷饼里，味道非常可口。
洋葱的另一种做法就是做汤。俄罗斯人特别爱喝红菜汤，也称罗宋汤。其做法是：把肉切成小块，把红菜头、圆白菜、土豆、洋葱、胡萝卜切成丝，把这些放进水里，加上盐、糖等调料一起煮，煮熟后再浇上酸奶油，味道鲜美。在俄罗斯的其他菜肴中，无论是馅饼、肉丸子还是烤肉等都离不开洋葱，甚至连俄罗斯人的圣诞节大餐也离不开洋葱。
和洋葱同类的作物有大葱、大蒜等，它们也和洋葱一样含有抗菌物质，所以从前被用来辟邪。比较著名的是，大蒜在中世纪的欧洲被用来驱逐吸血鬼。
洋葱是何时传入中国的？至今众说纷纭。有人说是唐朝时传入的，有人说是成吉思汗的铁骑远征时带回来的，还有人说是在清朝传入中国的。
洋葱有防腐效果，便于保存，适合作为长期航海的食材，因此，长途远行的船上都会储备洋葱。可以大胆猜测，洋葱就是从外国人的船上传到了中国。
作为一种外来食品，洋葱在以饮食文化著称的中国却受到了冷遇，很重要的一个原因就是切洋葱的时候，洋葱本身的辛辣会刺激人流眼泪。
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