恐龙时代：侏罗纪和白垩纪

对于史前爬行动物而言，中生代是一个非同寻常的时期。正是在这一时期，爬行动物第一次在天空、海洋以及陆地空间占据了统治地位。对于恐龙而言，这更是一个具有里程碑意义的时代，因为它们在这1.6亿多年的时间里经历了从诞生到一跃成为无可比拟的鼎盛家族再到朝夕间走向灭绝的世事变迁。尤其是侏罗纪和白垩纪，成为恐龙称王称霸史上最闪耀夺目的时代。

初来乍到

约2亿2500万年前，也就是三叠纪晚期，恐龙开始从爬行动物中分化出来。这时，作为新生动物类群中的一个小分支，恐龙远不能与征服天空、海洋的其他爬行动物相提并论。因此，在为了与那些强大的爬行动物争夺统治权而进行殊死搏斗的过程中，恐龙只能于夹缝中求生存。

始盗龙

古生物学家通过研究始盗龙的一些特征得出结论：它们是地球上最早出现的恐龙之一。例如：始盗龙具有5根手指（其中3指清晰可见），而后来的食肉恐龙手指变得越来越少（霸王龙只有两根手指）；始盗龙的荐椎只有3块脊椎骨支撑着小巧的腰带，而后来的恐龙体形越来越大，支撑腰带的脊椎骨数目也在增加。

黑瑞拉龙

黑瑞拉龙同样是出现在三叠纪时期的一种恐龙。古生物学家通过研究化石发现：它们耳朵里有听小骨，可能听觉比较敏锐；身姿直立，说明它们奔走迅速、机敏灵活；拥有长长的爪子和长有锋利牙齿的上下颌，表明它们应该是令很多动物闻风丧胆的超级猎手。

崭露头角

三叠纪晚期，自然界中因地球气候异常出现了一次浩劫——生物大灭绝事件。这次事件让很多曾经风光无限的动物从此销声匿迹，而进化迅速的恐龙却幸运地活了下来。到侏罗纪时期，恐龙已经发展出好几个分支，之后逐步确立了自己的霸主地位。

丰富的食物

侏罗纪时期，地球上的气候在大部分时间里是温暖潮湿的。这为很多植物的生长创造了有利条件。植物生长迅速，植食恐龙等动物因此拥有了充足的食物来源，成为直接受益者。随着植食恐龙等动物的体形逐渐增大，以它们为食的肉食恐龙等狩猎者的体形也在增大。(www.xing528.com)

异特龙

侏罗纪有很多凶残可怕的肉食恐龙，异特龙就是其中的典型代表。异特龙年轻时体力旺盛、行动敏捷，能与猎物面对面较量，并可以在短时间内轻松取胜。随着年龄增长，它们的身体会变得越来越沉重缓慢。此时，异特龙会改变捕食策略，靠潜伏在树林中突袭猎物为生。

美颌龙

除了一些凶猛的大家伙，侏罗纪恐龙家族里还有一类和鸡差不多大小的微型恐龙，比如美颌龙。别看美颌龙体形很小，它们的行动可是非常敏捷的。事实上，它们是一种肉食恐龙，主要以猎食小动物为生。

高度繁荣

进入白垩纪，恐龙家族的成员已经在地球上生存了8000多万年。此时，它们继续统治着陆地，维护着自己的霸权地位，并繁衍出很多后代。有些恐龙不但体形非常庞大、行动迅速，而且头脑也十分机灵。鸭嘴龙、泰坦龙等植食恐龙以及霸王龙等肉食恐龙均出现在这一时期。

植物新面貌

与三叠纪、侏罗纪不同，白垩纪时期地球上的景观在某些方面与我们今天的世界有些类似。阔叶类树木、开花植物等在那时已经出现。繁茂的植物同样是恐龙生存的先决条件。

霸王龙

霸王龙曾是白垩纪时期陆地上最大的肉食动物。它们凭借着像公共汽车那么庞大的身体和强壮有力的头部四处横行霸道、捕杀掠食，几乎没有对手。