地理环境对人类的影响：科技与文化起源

科学技术起源于人类对自然环境的认识与利用。我国明末科学家宋应星（1587—1666年）著有《天工开物》一书，认为“开物”就是指加工空间的各种资源以求生存发展，科技是人类与自然协同作用的结果。“天工”即天然形成的工巧。所谓“天工开物”，这也就是说，只有在人与地理环境相配合的情况下，才能孕育科技成果。地理环境为科学研究、技术发明提供素材，为科学技术的应用提供场所；地理环境的演变，促使人的思维机制不断趋于活跃和完善，不断丰富着人们的认识。从某种意义上讲，许多科学体系思想不过是在特定条件下对地理环境的正确反映。如果没有地理环境的变化和特定的地理条件，就没有某些相应的科学技术的出现。

例如，埃及是世界上科学文化发展最早的国家之一，这与尼罗河的惠及有关，古埃及人在与尼罗河的洪水斗争中，长期观察尼罗河泛滥与星象之间的规律，于是创立了天文学。古埃及人在测量被洪水淹没过的土地过程中，创造了数学中的几何学；在兴修水利和灌溉农田中，又孕育了水利学和建筑学；由于农业生产对土地、气候等有效利用的需要，发明了历法。美国著名地理学家森普尔（E.C.Semple，1863—1932）也曾经说过：“古埃及的数学、天文学、水力学的发展和来自地中海的季风气候及尼罗河的泛滥是紧密联系在一起的。”如果没有尼罗河这一地理条件，也许古埃及社会当时就不会创造出上述科学文化。至于古埃及社会创造出举世闻名的金字塔、古城堡及圆柱形庙宇等建筑文化，固然是通过社会权力、组织等中间变量实现的，但是如果没有尼罗河的优越地理条件，这些中间变量及其科技文化产物也许在当时根本都不可能产生。(www.xing528.com)

又如古希腊是西方科学文化的源地，大科学家、大学者一度层出不穷、灿若群星（如柏拉图、亚里士多德、苏格拉底、毕达哥拉斯、欧几里得等）。法国著名的文艺理论家和史学家丹纳（1828—1893年）曾经分析说：“希腊境内没有一样亘大可怖的东西，没有比例不对称、压倒一切的体积……眼睛在这儿能毫不费力地捕捉事物的外形，留下一个明确的印象……因此，希腊人的自然观是：范围确定、有限，轮廓鲜明，一点儿也不含糊，不滞重……世界是可知的。这一切都激发着理性力量的生成。”英国著名的实证主义史家巴克尔（1821—1861年）也曾指出：“当自然形态较小而变化较多（如希腊）时，就使人早期发展了理智。”此外，希腊国土狭小，土地贫瘠，人们为求生存与发展，挣脱了土地的束缚，或入山探物，或泛舟入海，因此开阔了眼界，并发现了许多鲜为人知的神秘事物，产生了对大自然的深思与探索。著名的古希腊哲学家亚里士多德（公元前384—前322年）对学术的起源解释说：“古今以来人们开始哲理探索，都是起源于对自然万物的惊异。” 这些或许是希腊在古代科技文化早熟的地理原因之一。