赫拉克勒斯希腊神话中最著名的英雄之一。赫拉克勒斯的父亲是宙斯，母亲是忒拜王安菲特律翁之妻阿尔克墨涅，珀尔修斯的后裔。他的名字为“赫拉给予光荣的人”或“因受赫拉的迫害而建立功业的人”。阿尔克墨涅临产前，宙斯决定让这天诞生的珀尔修斯的后代统治迈锡尼。宙斯之妻赫拉痛恨阿尔克墨涅当了丈夫的情妇，当然，她对赫拉克勒斯也很忌恨，因为宙斯向诸神预言，他的这位儿子前途无量，将来大有作为。赫拉出于嫉妒，延缓阿尔克墨涅的分娩，同时使珀尔修斯之孙欧律斯透斯提前出生。当阿尔克墨涅生下赫拉克勒斯时，她担心他在宫中安全没有保障，于是将他放在篮里，篮子上盖了一点稻草，然后放到一个地方，这地方后来被称为赫拉克勒斯田野。一个神奇的机会，使雅典娜跟赫拉来到这个田野，雅典娜看到孩子生得漂亮，非常喜欢，心生怜爱，便劝赫拉给孩子喂奶。他咬住赫拉的奶头，贪婪地吮吸她的乳汁，吸得她的奶头生疼。赫拉生气地把孩子扔到地上，可是这几滴神奶却使他脱离了凡胎。雅典娜同情地把孩子抱起来，带回城里，交给王后阿尔克墨涅代为抚养。阿尔克墨涅一眼就认出这是自己的儿子，她高兴地把孩子放进摇篮。阿尔克墨涅由于畏惧赫拉，遗弃了孩子，没想到满怀嫉妒的情敌竟用乳汁救活了自己的儿子。
赫拉克勒斯战胜巨人安泰俄斯
1.少年时的全面教育
国王安菲特律翁从盲人占卜者提瑞西阿斯口中得知儿子有非凡的天赋，决定让他享受应有的教育。各路英雄都聚拢来，给年轻的赫拉克勒斯传授各种本领。他的父亲教他驾车的本领；俄卡利亚国王欧律托斯指导他拉弓射箭；哈耳珀律库斯跟他操练角斗和拳击；赫耳墨斯的儿子奥托吕科斯是他的摔跤老师；刻莫尔库斯教他弹琴唱歌；宙斯的孪生儿子卡斯托耳指导他全副武装地在野外战斗；阿波罗的儿子，白发苍苍的里诺斯教他读书识字。
2.十大功绩
由于欧律斯透斯出生在前，因此，宙斯也不得不兑现诺言让他成为迈锡尼的国王，后出生的赫拉克勒斯成为他的臣属。国王担忧他年轻兄弟的声誉，于是便把他召唤来给他布置了一大堆困难的任务，希望借此除掉他。赫拉克勒斯不愿服从，宙斯也不能违背自己当初的声明，于是他来到特尔斐占卜请问神谕。神谕昭示说：欧律斯透斯骗取了王位，他将由于众神的教诲而变得温良谦和。赫拉克勒斯必须完成国王交给的十项任务。等到完成任务以后，他就可以挣得不老之身。
这10项任务是：
（1）恶斗尼密阿巨狮；
（2）除掉九头蛇许德拉；
（3）擒获刻律涅亚山上的牝鹿；
（4）杀死厄律曼托斯野猪；
（5）打扫奥革阿斯牛圈；
（6）赶走斯廷法罗斯湖的怪鸟；(www.xing528.com)
（7）制服克里特的公牛；
（8）赶回狄俄墨得斯的牝马；
（9）征服亚马孙人；
（10）牵回巨人革律翁的牛群。
终于，赫拉克勒斯完成了十项任务，但欧律斯透斯却因他得到报酬等原因拒绝承认其中的两项。于是又附加了两项任务，即寻找赫斯珀里得斯的金苹果和到冥府牵回看门狗刻耳柏洛斯。其中第5项功绩与奥林匹克有起源有关，人们认为这是其起源之一。
赫拉克勒斯勇斗野狮
赫拉克勒斯制服食人马
3.赫拉克勒斯与安泰俄斯之战
安泰俄斯是海神波赛冬与地母该亚之子，利比亚人部落的国王，力大无穷，生性残忍，擅长摔跤。任何借道过境的外邦人必须与他角力，当然他们均非其对手，失败后均难逃杀身之祸。
赫拉克勒斯受欧律斯透斯指派前往寻找金苹果，这是他所承担的第11项苦差。他从老海神涅柔斯那里打听到了金苹果园的方位，并踏上征程。途经利比亚时，他也遭遇到巨人安泰俄斯的挑战并被迫应战。两个大力士纠缠在一起，各自使出浑身解数，彼此僵持，谁也难以获胜。终于，赫拉克勒斯抓住机会，抱住对手的腰部并将其抛出，重重地摔在地上。令人惊异的是，安泰俄斯却从地上迅速爬起来，精力充沛地再次投入战斗。赫拉克勒斯也暗自思忖，如此继续下去，自己的力量早晚会被消耗殆尽，而对手为何却总能在被摔倒之后重新恢复力量呢？经过反复的几次以后，赫拉克勒斯终于发现了其中奥秘：原来安泰俄斯是地母该亚之子，每次他被摔倒在地之后，将会从其母那里获得源源不断的力量。于是，赫拉克勒斯改变了对策，他不再把安泰俄斯摔向地面，而是用两只强有力的手扼住巨人的咽喉，托起他的身体，让他双脚离地，难以再从地母那里获得力量。巨人徒劳地挣扎着，无力摆脱赫拉克勒斯有力的双手，终于，当他的身体被再次抛落时，他的灵魂早已奔向哈得斯的冥府了。
赫拉克勒斯举起安泰俄斯
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