无神论观念的意义及对哲学与科学发展的影响

反过来,无神论观念的发展对于哲学和科学无疑也具有重大的意义。

关于这一点,雅斯贝斯有深刻的论述。雅斯贝斯的代表性理论就是“轴心说”,而所谓“轴心说”就是指神话时代的结束和理性与精神时代的到来。“神话时代及其宁静和明白无误,都一去不返。像先知们关于上帝的思想一样,希腊、印度和中国哲学家的重要见识并不是神话。理性和理性地阐明的经验向神话发起一场斗争(理性反对神话),斗争进一步发展为普天归一的上帝之超然存在,反对不存在的恶魔,最后发生了反对诸神不真实形象的伦理的反抗。”“这一人性的全盘改变可称为精神化。”“哲学家首次出现了。人敢于依靠个人自身。中国的隐士和云游哲人,印度的苦行者,希腊的哲学家和以色列的先知,尽管其信仰、思想内容和内在气质迥然不同,但都统统属于哲学家之列。人证明自己有能力,从精神上将自己和整个宇宙进行对比。他在自身内部发现了将他提高到自身和世界之上的本原。”(20) 雅斯贝斯实际上是将无神论作为一种界分,它划定了前轴心时期与轴心时期的边界,划定了神学与哲学的边界。(www.xing528.com)

就中国古代来说,无神论思潮的充分发展直接导致了知识分子集体理性的增强。也可以这样说,正是无神论思潮与理性精神的充分发展,开启了诸子时代的到来,这在一定意义上是符合雅斯贝斯的判断的,而这也就是下面所要考察的内容。尤其需要说明的是,春秋时期形成的无神论思潮及理性倾向对中国古代思想传统影响甚巨。这其中尤以儒家最为典型和重要。在未来的两千年中,这种倾向始终是一座灯塔,照耀着儒家的前进历程;同时,它也是稳定的支柱,给儒家思想的理性取向以坚定的信心和力量。