揭秘世界最古老城市，距今9000年！

城市，究其起源，可以理解为用作防御的城墙、古堡和利于交换的集市之合称，它是人类经济发展，文化崛起的产物，随着现代经济，科技，文化的进步，当前世界上出现了“城市化”的势头。如果宇航员从遨游太空的人造卫星中观察地球，就会发现近年城市的扩大，新城市犹如雨后春笋般地拔地而起。20个世纪，这在人类的历史长河中只是弹指一挥间，然而，昔日的田园、森林、山岳乃至上无飞鸟下无走兽的沙漠都渐渐被城市所代替。

面对这一城市化的趋势，有人悲观地预测，城市还会迅速发展，将会铺满地球表面，有朝一日整个地球将变成一个大城市。那时，今日特大城市中的高度拥挤，交通阻塞，空气污染，水质恶化等种种祸害都会相继而来，变成全球性的灾难，并断言，到了那个时候，人类便踏上那条从世界城通往地狱城。的死亡之路了。真有那么可怕吗？现代人不禁对人与城市的关系引起了重视，并加以研究。

城市究竟是从什么时候开始出现在我们这个星球上的？我们那些居无定所的先民是在什么时候、什么地方，又为什么中止流落，建造了第一批固定住所，进而又把这些简易的住所建造成了代表人类文明的第一个城市？

历史学家曾从浩瀚的史料中考究过这一问题，并有过一种说法，人类最早的城市是在“新月沃土”上建立起来的。“新月沃土”确切的地点是在今日中东的幼发拉底河和底格里斯河之间的美索不达米亚富庶的巴比伦河漫滩平原之上，那里就是：5000年前苏默人建立的吾珥、马鲁克、伊里都、拉革斯、尼普尔及其他富庶的城市，在此以前，就是洪荒时期。

当然，要确定最古老的城市的前提，就先得确定怎样才算是一个城市。关于城市的确切意义，很多学者曾下过定义，但是没有一个是人们完全满意的。只是考古学家在长期考古发掘的实践基础上曾提出过一些成为城市必须具备的特点，目前被大家普遍接受，其中包括：居留地固定不变，居民大多人有专长，各有生计，而其所需的粮食或多或少须仰邻近地区供应，房屋建筑式样具有独特的风格，建有社区和公共建筑物，当然还必须具备可观的资源和劳动力，此外占地还须相当大，当一个社区被认为是个城市，不必同时具备以上全部条件。

根据以上的标准，历史学家提出的“新月沃土”被否定了，考古学家发现了更古老的城市。1952～1958年英国考古学家凯思林凯尼博士所率领的考古队在死海附近的一个绿洲旁的土丘下发掘出了距今9000年之久的古城耶利哥城，据圣经记载，耶利哥即“棕树城”。耶利哥地处今日连接耶路撒冷和安曼的耶利哥公路旁，当公路翻越犹太亚群山，沿着下坡，直下约旦河谷低地处，有一片灼热的低陷平原，耶利哥古城就位于平原中央，这个绿洲城堡就像空中楼阁那样坐落在沙漠之中，居一片沙漠旅人渴望遇到的伊甸园，它托福于苏丹山涌出的淙淙泉水，接待着穿越沙漠而来的远客。(www.xing528.com)

经过测量，这座深埋的古城坐落在海平面下800余英尺（243.8米），堪称为地球上最低的城市，用放射性碳14测定这一古城的城墙的绝对年龄是9000年，显然，又是一个世界之最，最古老的城市。

无独有偶，耶利哥只是人们新发现的古城之一，1961年，另一位英国考古学家梅拉特在土耳其安那托利亚高原的南端发掘，到公元6250年前的繁荣聚居地——沙塔胡攸克。估计那时约有6000～10000人居住，它的四周没有石质或土坯的城墙，他们的房屋不设大门，屋屋毗连，进屋口设在房顶之上，沙塔胡极攸克还是个没有街道的古城，居民们都在平台式屋顶上你来我往，屋顶靠木梯相连。屋内大小不一，往往有主房一间，小房数间，室内设备精致，有壁炉、炉灶，凳子，土坑，在沙塔胡攸克的长方形神殿中，最为引人瞩目的是一幅长15英尺高5英尺的猎人围着大红公牛的壁画。这画无疑是神殿中主要装饰品，或许是当地人心目中崇敬的神像。

除此以外，1965年，南斯拉夫考古学家史瑞约维克教授领导的考古小队在南斯拉夫多瑙河南岸，又发现了公元前5000年的一座古城——雷彭斯基弗的遗址。

这三座古城的发现，把世界城市起源的时间整整上溯了4000年。更为重要的是，这些新的发现还提示人们：在近东各地的神秘山岳土墩之下，也许还有更古老的城市，建于年代久远的史前时代。

世界上最古老的城市何在？还是一个诱人探索的谜，它激励着人们不断去发掘。