太阳的恩赐：探索物理学未解之谜

在生命进化的过程中，宇宙究竟给予了我们什么恩惠呢？其实从始至终，宇宙都眷顾着地球（图7-1）。

图7-1　宇宙的恩惠

大致而言，生物身体的三分之二都由氧构成，因为生物的体重大半是水，而水的质量几乎就是氧的质量。氧和碳、氢、氮加在一起，占体重的96%，其他还有各种微量元素，但生物基本由这四种元素构成。

当然，并不是将氧和碳、氢、氮混合就能产生生命，但地球生物需要这四种元素是最低条件。

而氧、碳、氮这三种元素并不是从宇宙初始就存在的。宇宙大爆炸的元素合成（与《阿尔菲·贝特·伽莫夫论文》相反）只合成了氢与氦。

之后，宇宙逐渐冷却，氢气与氦气聚集形成了恒星。恒星内部发生核融合或者恒星寿命结束发生超新星爆炸，合成了氢与氦以外的元素流入宇宙中，恰好与丰富的氦产生核融合反应，从而大量生产出了氧、碳、氮。(www.xing528.com)

总之，宇宙空间供给生命所必须的氧、碳和氮是在宇宙大爆炸之后，从恒星发生核融合和超新星爆炸开始。在那之前，宇宙中只有氢和氦，氧、碳和氮，以及其他重元素几乎都是不存在的。

我们的太阳系是在宇宙大爆炸约100亿年之后诞生的，宇宙刚好适度地含有形成生命的元素，从而被生命利用。如果是宇宙大爆炸之后100万年的恒星系恐怕就很难有生命诞生了。

换句话说，我们的太阳也是在生命最合适的阶段出现的。

太阳的恰到好处还不止如此。它内部由4个氢原子核与1个氦原子核发生核融合反应，由此产生的热量让太阳放出光辉，于是地球表面得到日光的恩惠。这种核融合反应被称作“质子-质子链反应”。